E se Ray Sandford fosse tuo fratello?

Il trattamento forzato non è un argomento nuovo qui su World of Psychology, né è la prima volta che discutiamo del caso insolito di Ray Sandford. Cosa ha fatto di sbagliato il signor Sandford?

Niente. È semplicemente malato di mente, i farmaci e i trattamenti precedenti nel corso della sua vita gli hanno fallito e il suo tutore legale è un'agenzia di servizi sociali in Minnesota. La convergenza di queste tre caratteristiche significa che era un candidato privilegiato - agli occhi della corte - per il trattamento ECT.

L'unico problema? Si oppone alla sua terapia elettroconvulsiva (ECT). E nonostante l'insistenza degli esperti sul fatto che il signor Sandford non è competente a prendere tali decisioni per se stesso, il suo caso ha galvanizzato il movimento del "folle orgoglio" e coloro che si sono opposti a qualsiasi tipo di trattamento forzato.

La scorsa settimana, Minneapolis " Pagine della città ha scritto un bel pezzo di approfondimento sul caso del signor Sandford. Descrivono il bizzarro motivo per cui i trattamenti ECT ordinati dal tribunale sono in aumento in Minnesota:

Nel 1976, proprio quando l'ECT ​​era al culmine della sua popolarità, un ragazzo del Minnesota di 14 anni rimase scioccato dalle obiezioni sue e di sua madre. La madre ha intentato una causa ed è andata davanti alla Corte Suprema del Minnesota. La decisione risultante ha ritenuto che i pazienti legalmente competenti fossero immuni dallo shock contro le loro obiezioni dichiarate. Inoltre, il caso ha chiarito che anche i pazienti incompetenti avevano diritto a un procedimento giudiziario prima di ricevere la terapia elettroconvulsivante.

A prima vista, la decisione di Price-Sheppard sembrava rafforzare l'autodeterminazione dei pazienti: dopotutto, il requisito per i tutori di ottenere l'approvazione del tribunale prima di somministrare i volt è qualcosa che prima non esisteva.

Ma in pratica, l'ECT ​​ordinato dal tribunale è in aumento dopo la sentenza, per una serie di motivi. La sentenza presumeva che una persona impegnata fosse, proprio in virtù del suo impegno, incompetente. In secondo luogo, ottenere l'ordine del tribunale è più una formalità burocratica che una deliberazione seria.

La buona notizia è che questo trattamento abusivo potrebbe unirsi ai dinosauri tra qualche anno. La FDA richiede ai produttori di macchine ECT di condurre, dopo 70 anni, ricerche su studi clinici per dimostrare che il trattamento è sicuro ed efficace. Cosa, dici, non ci sono studi clinici di questo tipo registrati? No. Molti studi di casi e studi su piccola scala, ma da quando la FDA ha adottato le macchine, non hanno mai richiesto lo stesso tipo di rigorosi dati scientifici che gli psicofarmaci richiedono. Fino ad ora.

Una nuova ricerca sull'ECT ​​potrebbe avere problemi a soddisfare i requisiti della FDA, poiché gli effetti positivi dell'ECT ​​sono di breve durata (i "trattamenti di mantenimento" sono spesso richiesti per il resto della vita), mentre gli effetti negativi a lungo termine - perdita di memoria imprevedibile - non sono reversibili.

Che è una buona notizia per gente come il signor Sandford, anche se ci vorranno ancora anni.

Nel frattempo, speriamo che il signor Sandford trovi un modo per fermare i trattamenti che non vuole. Perché se il signor Sandford fosse mio fratello, farei tutto ciò che è in mio potere per trovargli cure più appropriate e meno restrittive.