Partecipare a progetti alimentari locali legati a una migliore salute mentale

Un nuovo studio nel Regno Unito suggerisce che la partecipazione a progetti alimentari locali può avere un effetto positivo sul benessere e sulla salute psicologica.

La partecipazione agli orti comunitari, all'agricoltura sostenuta dalla comunità, ai mercati degli agricoltori, alle cooperative alimentari e simili è cresciuta ei consumatori sono sempre più interessati agli alimenti non trasformati.

Gli investigatori hanno esplorato i benefici per la salute fisica della coltivazione del cibo, ma le indagini sistematiche su come i progetti alimentari locali possono influenzare il benessere psicologico sono state scarse. La scoperta di una relazione tra la scena alimentare locale e la salute mentale offre un'enorme opportunità per gli operatori sanitari pubblici.

Il benessere psicologico genera importanti benefici per le persone e le società, tra cui buona salute, longevità, migliori relazioni personali, migliore produttività e impegno civico.

La malattia mentale presenta una crescente crisi globale della salute pubblica sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti Nel Regno Unito, la salute mentale contribuisce al 28% del costo finanziario totale dell'assistenza sanitaria mentre negli Stati Uniti il ​​costo dell'assistenza e la perdita di produttività si traducono in una perdita di più di $ 444 miliardi ogni anno.

Utilizzando un sondaggio online, i ricercatori hanno confrontato i partecipanti alle iniziative alimentari locali in tre contee inglesi con i membri del pubblico più ampio. Hanno scoperto che coloro che hanno partecipato a iniziative alimentari locali hanno ottenuto punteggi più alti su misure standardizzate di benessere rispetto a coloro che non hanno partecipato.

Hanno anche esplorato il motivo per cui questo potrebbe essere il caso, esaminando quattro diversi mediatori noti per influenzare il benessere: connessione con la natura, soddisfazione dei bisogni psicologici di base, diete migliori e attività fisica. Infine, hanno esplorato il modo in cui diversi tipi di partecipazione - durate più lunghe o ruoli più attivi - influenzano il benessere.

"Questi risultati sono incoraggianti per quelli di noi che guardano a come interagiscono sostenibilità e benessere", ha affermato il dottor Zareen Bharucha, ricercatore principale dello studio.

"Dimostrano che dovremmo considerare più seriamente progetti come orti, orti comunitari, agricoltura sostenuta dalla comunità e mercati degli agricoltori, che possono riunire le persone, migliorare le diete, migliorare la connessione con la natura e aiutare le persone a imparare cose nuove.

“Tutti questi aiutano a migliorare la salute mentale, che è una delle sfide per la salute pubblica più significative del nostro tempo. Allo stesso tempo, aiutano a costruire le basi di un sistema alimentare realmente sostenibile, fondamentale anche per il benessere delle persone e del pianeta ".

Lo studio dovrebbe apparire nel Journal of Public Health.

Fonte: Oxford University / EurekAlert