Quali farmaci per la schizofrenia sono sicuri a lungo termine?
Nuove scoperte di uno studio internazionale a lungo termine rivelano gli effetti dell'esposizione per tutta la vita a diversi farmaci comunemente usati nella schizofrenia, inclusi antipsicotici, benzodiazepine e antidepressivi.
La ricerca ha scoperto che l'uso a lungo termine e ad alte dosi di farmaci antipsicotici è associato a una cognizione più scarsa nei pazienti con schizofrenia; coloro che erano in grado di prendersi una pausa relativamente lunga dagli antipsicotici avevano meno problemi cognitivi.
D'altra parte, una bassa esposizione cumulativa a benzodiazepine, antidepressivi e farmaci antipsicotici non sembra avere un impatto sulla cognizione nella schizofrenia.
La schizofrenia è considerata una condizione permanente, che richiede trattamento e riabilitazione a lungo termine e l'uso a lungo termine di farmaci antipsicotici. Tuttavia, gli studi sui farmaci sono generalmente di breve durata, ad esempio gli studi sugli antipsicotici durano solo due o tre anni al massimo. Poiché molti farmaci per la schizofrenia vengono utilizzati per lunghi periodi di tempo e possono portare a significativi effetti collaterali, è importante comprendere appieno il loro impatto a lungo termine.
I ricercatori dell'Università di Oulu in Finlandia e dell'Università di Cambridge nel Regno Unito hanno presentato dati osservativi sull'uso a lungo termine degli psicofarmaci nella schizofrenia alla conferenza del Collegio europeo di neuropsicofarmacologia (ECNP) a Parigi.
Lo studio ha seguito i partecipanti della coorte di nascita della Finlandia settentrionale del 1966 (tutti i partecipanti erano nati nel 1966). A un totale di 60 persone era stato diagnosticato un disturbo dello spettro schizofrenico e avevano ricevuto diversi farmaci a lungo termine. I partecipanti hanno completato una vasta serie di test cognitivi quando avevano 43 anni - a quel punto, utilizzavano farmaci da una media di 16,5 anni.
I risultati mostrano che un uso modesto a lungo termine di comuni farmaci psichiatrici, benzodiazepine e antidepressivi non ha avuto effetti evidenti sulla cognizione. Tuttavia, contrastano questo con la loro precedente scoperta (riportata nel gennaio 2017) secondo cui l'uso ad alte dosi di farmaci antipsicotici era collegato a una cognizione più scarsa a lungo termine, segnalando che lunghe interruzioni nel trattamento antipsicotico sembrano tradursi in un migliore funzionamento cognitivo. .
"Questi sono risultati contrastanti, che mostrano risultati diversi", ha detto il ricercatore capo, Anja Hulkko M.D. presso l'Università di Oulu. "In primo luogo, il basso uso a lungo termine di benzodiazepine e antidepressivi non sembra avere effetti negativi sulla cognizione nei pazienti con schizofrenia."
“Queste non sono la medicina primaria prescritta alle persone con schizofrenia per combattere i sintomi psicotici. Se c'è poco o nessun danno cognitivo nell'usarli con piccole dosi o per brevi periodi di tempo, allora possono essere promossi per ansia, depressione o insonnia, che possono essere sottotrattati ".
"Va notato che l'uso a lungo termine ad alte dosi di benzodiazepine è stato associato a una cognizione più scarsa e secondo le raccomandazioni del trattamento dovrebbe essere evitato".
Le nuove scoperte rafforzano la ricerca del team pubblicata all'inizio di quest'anno sull'uso di antipsicotici ad alte dosi a lungo termine, dimostrando che lunghe interruzioni del trattamento antipsicotico subito prima della valutazione neuropsicologica possono essere collegate a un migliore funzionamento cognitivo nella schizofrenia.
Ai pazienti affetti da schizofrenia con malattia più grave vengono spesso prescritte dosi più elevate di antipsicotici e quelli con malattia più lieve possono gestire periodi di tempo più lunghi con dosi più piccole o anche senza trattamento antipsicotico.
I ricercatori fanno notare che i pazienti dovrebbero continuare a prendere i farmaci antipsicotici come prescritto, poiché l'interruzione del trattamento può portare a gravi conseguenze. Ma è anche importante che i pazienti lavorino con i loro medici per trovare la dose minima efficace a lungo termine, e forse considerino trattamenti psicosociali e riabilitazione cognitiva.
I risultati sono pubblicati nella rivista peer-reviewed Psichiatria europea.
Fonte: European College of Neuropsychopharmacology
