Distinguere l'ADHD dal disturbo ossessivo compulsivo critico per il successo del trattamento

Sebbene diversi disturbi neuropsicologici possano presentare sintomi simili, una diagnosi accurata è essenziale poiché gli interventi clinici possono essere notevolmente diversi per ciascuna condizione.

Un trattamento improprio può esacerbare i sintomi e può portare a esiti dannosi e pericolosi.

Due disturbi relativamente comuni, il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) e il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD), si adattano a questo modello poiché spesso includono sintomi di ridotta attenzione, memoria o controllo comportamentale.

In un nuovo studio, lo psicologo clinico Dr. Reuven Dar della School of Psychological Sciences dell'Università di Tel Aviv sostiene che questi due disturbi neuropsicologici hanno radici molto diverse e ci sono enormi conseguenze se vengono scambiati l'uno per l'altro.

Dar e la collega ricercatrice Amitai Abramovitch, Ph.D., hanno stabilito che, nonostante le apparenze, DOC e ACHD sono molto più diversi che simili.

Mentre i gruppi di pazienti con DOC e ADHD hanno riscontrato difficoltà a controllare i loro impulsi anormali in un ambiente di laboratorio, solo il gruppo ADHD ha avuto problemi significativi con questi impulsi nel mondo reale. Dar crede che questo dimostri che mentre il disturbo ossessivo compulsivo e l'ADHD possono apparire simili a livello comportamentale, il meccanismo alla base dei due disturbi differisce notevolmente.

Cioè, le persone con ADHD prendono rischi impulsivamente, riflettendo raramente sulle conseguenze delle loro azioni. Al contrario, le persone con disturbo ossessivo compulsivo sono troppo preoccupate per le conseguenze, causando esitazione, difficoltà nel processo decisionale e tendenza al controllo eccessivo e alla pianificazione eccessiva.

I ricercatori ritengono che i loro risultati, pubblicati in Journal of Neuropsychology, tracciare una chiara distinzione tra DOC e ADHD e fornire linee guida più accurate per una corretta diagnosi.

Il Ritalin, uno psicostimolante comunemente prescritto ai pazienti con ADHD, può effettivamente esacerbare i comportamenti del DOC, per esempio. Prescritto a un paziente con disturbo ossessivo compulsivo, peggiorerà solo i sintomi.

I ricercatori sono stati in grado di determinare la relazione tra DOC e ADHD studiando tre gruppi di soggetti: 30 con diagnosi di DOC, 30 con diagnosi di ADHD e 30 senza diagnosi psichiatrica.

Tutti i soggetti erano maschi con un'età media di 30 anni. Sono stati utilizzati test e questionari neuropsicologici completi per studiare le funzioni cognitive che controllano la memoria, l'attenzione e la risoluzione dei problemi, nonché quelle che inibiscono gli impulsi arbitrari che i pazienti con DOC e ADHD sembrano avere difficoltà a controllare.

Come previsto, entrambi i gruppi OCD e ADHD si sono comportati meno bene di un gruppo di confronto in termini di memoria, tempo di reazione, attenzione e altri test cognitivi.

Entrambi i gruppi hanno anche riscontrato anomalie nella loro capacità di inibire o controllare gli impulsi, ma in modi molto diversi. Nelle situazioni del mondo reale, il gruppo ADHD aveva molte più difficoltà a controllare i propri impulsi, mentre il gruppo OCD era in grado di controllare meglio questi impulsi rispetto anche al gruppo di controllo.

Quando le persone con DOC si descrivono come impulsive, questa è una descrizione soggettiva e può significare che non hanno pianificato al solito alto grado, ha detto Dar.

È comprensibile il motivo per cui i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo possono essere scambiati per ADHD, ha detto Dar. Ad esempio, uno studente in una classe potrebbe essere disattento e irrequieto e presumere di avere l'ADHD.

In realtà, lo studente potrebbe essere distratto da pensieri ossessivi o da comportamenti compulsivi che sembrano irrequieti.

"È più probabile che a un giovane studente venga diagnosticato l'ADHD invece del DOC, perché gli insegnanti vedono così tante persone con problemi di attenzione e non molte con DOC. Se non guardi abbastanza attentamente, potresti commettere un errore ", ha detto Dar.

Attualmente, a 5,2 milioni di bambini negli Stati Uniti di età compresa tra 3 e 17 anni viene diagnosticato l'ADHD, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, rendendolo uno dei disturbi neuro-evolutivi più comunemente diagnosticati nei bambini. In confronto, a meno di 10.000 bambini e adolescenti viene diagnosticato il DOC.

Gli esperti ritengono che la diagnosi corretta sia cruciale per risultati positivi poiché la diagnosi influisce sulla scelta del farmaco e del trattamento psicologico e comportamentale. Inoltre, una diagnosi accurata influenza in modo significativo il modo in cui le famiglie e gli insegnanti interagiscono con il bambino e il giovane adulto.

Fonte: American Friends of Tel Aviv University

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