Dove vanno gli amici quando stai affrontando una crisi?
Stavo leggendo questo interessante saggio in Il New York Times oggi e si è imbattuto in una spiegazione per questo comportamento - il ragazzo citato nell'articolo lo ha definito "armamento rigido" o "pseudo-cura". Un amico ti offre aiuto nel momento del bisogno, ma poi scompare.
Perché le persone lo fanno? Hanno paura che la sfortuna stia "prendendo"?
L'autrice di questo saggio descrive come entrambe le sue figlie abbiano sofferto di gravi problemi di salute nello stesso anno: una per una malattia rara e l'altra per l'anoressia. Poi ha notato che alcuni dei suoi amici di vecchia data apparentemente sono scomparsi per quasi tutto l'anno, in coincidenza con i problemi di salute delle sue figlie.
Gli amici che erano scomparsi avevano figlie della stessa età della nostra.
[Dr. Jackson Rainer, un professore di psicologia presso la Georgia Southern University] descrive questo tipo di allontanamento come "armamento rigido", creando quanto più spazio possibile dalla possibilità di un trauma. È un pensiero magico al servizio della negazione: se ti stanno accadendo cose brutte e io sto lontano da te, allora sarò al sicuro.
Queste persone spesso finiscono per offrire ciò che il dottor Rainer chiama pseudo-cura, chiedendo vagamente se c'è qualcosa che possono fare ma senza mai dare seguito. Oppure potrebbero dire che stanno pregando per la famiglia in crisi, una risposta che liquida come inefficace nella migliore delle ipotesi. "Una risposta più compassionevole", ha detto, "è 'Sto pregando per me stesso di avere il coraggio di aiutarti'".
La vera empatia ispira ciò che i sociologi chiamano aiuto strumentale. "Ci sono innumerevoli attività da svolgere e sono personali quanto la tua impronta digitale", ha detto il dottor Rainer.
Se vuoi davvero aiutare una famiglia in crisi, offriti di fare qualcosa di specifico: guidare il carpool, eliminare le erbacce in giardino, portare da mangiare, fare il bucato, fare una passeggiata.
L'autrice del saggio, Harriet Brown, osserva inoltre che "Più le persone si sentono vulnerabili, più difficile sarà connettersi".
In effetti, sospetto che questa reazione dipenda più dal senso di vulnerabilità e sicurezza di un individuo nel mondo. Alcune persone semplicemente non si sentono a proprio agio con le avversità di altre persone. È lo stesso tipo di sensazione che provano molti di noi mentre fanno visita a qualcuno in ospedale. Che ne dici? Come puoi aiutare? Ti senti a disagio e fuori posto.
Anche se è davvero un "pensiero magico" credere che prendere le distanze dal trauma degli altri in qualche modo ci renderà più sicuri, è qualcosa in cui noi esseri umani irrazionali non possiamo fare a meno di impegnarci.
Ma le soluzioni suggerite sono un buon modo per aiutare a combattere il pensiero negli altri. Chiedi ai tuoi amici di aiutarti con cose specifiche: più specifiche sono, meglio è. Questo potrebbe non fermare gli altri dal loro comportamento di allontanamento, ma ha buone possibilità di farti sentire meno isolato. Inoltre li fa sentire come se stessero facendo qualcosa che ti sta effettivamente aiutando, il che è una sensazione di potere.
Se sei dall'altra parte della medaglia e scopri che ti stai isolando da un amico che ha avuto qualche crisi nella sua vita, contattalo. Chiedi loro cose specifiche che potresti fare per aiutare. Potrebbe essere solo la spinta che stanno cercando per alleggerire la loro giornata.
