Sentimenti di solitudine legati alla percezione
Finanziato dal National Institute on Aging e dalla John D. Templeton Foundation, lo studio mirava a trovare il metodo migliore per ridurre gli effetti negativi della solitudine. I risultati suggeriscono che i metodi migliori per combattere la solitudine sono quelli che cambiano le percezioni di una persona e i presupposti errati su se stessi e sulle persone che la circondano.
"Le persone stanno diventando sempre più isolate e questo problema di salute è destinato a crescere", ha detto John Cacioppo, PhD, Professore di Psicologia all'Università di Chicago. "Se sappiamo che la solitudine è coinvolta nei problemi di salute, la domanda successiva è cosa possiamo fare per mitigarla."
Altre ricerche completate all'università negli ultimi anni suggeriscono che la solitudine influisce sulle misure sanitarie influenzando negativamente la pressione sanguigna, il sonno, il rischio di demenza e problemi di salute più gravi come le malattie cardiache.
Un'ampia analisi degli studi passati sulla solitudine è stata eseguita da ricercatori che risalgono alla ricerca che ha testato gli interventi dal 1970 al 1999. In definitiva, i metodi di intervento sono stati ristretti a quattro categorie che includevano il miglioramento delle abilità sociali, l'aumento del supporto sociale, la creazione di opportunità di interazione sociale e affrontare la cognizione sociale.
Sono stati fatti confronti tra studi che offrivano un disegno di studio intensivo di studi randomizzati e controllati, rivelando che gli studi con "cognizione sociale maladativa" hanno prodotto risultati forti e positivi.
Le strategie di cognizione sociale ruotano attorno alle percezioni di sé di una persona, indicando modalità di trattamento come la terapia cognitivo-comportamentale come modello efficace. Questi tipi di interventi aumentano la capacità di un paziente di rompere schemi di pensiero malsani, aiutando in definitiva coloro che soffrono di solitudine ad affrontare le situazioni sociali con un atteggiamento più positivo.
La terapia cognitivo-comportamentale è una tecnica ampiamente utilizzata e accettata per il trattamento di altri disturbi di salute mentale comuni come depressione e disturbi alimentari
"Stiamo ottenendo una migliore comprensione della solitudine, che è più una questione cognitiva ed è soggetta a cambiamenti", ha detto Christopher Masi, MD, Assistant Professor of Medicine presso l'Università di Chicago Medical Center e autore principale dello studio.
Altri risultati dell'analisi hanno sfatato la precedente convinzione che i formati di gruppo fossero migliori delle sessioni individuali per il trattamento della solitudine nei pazienti. L'analisi complessiva degli studi nel tempo ha rivelato che non vi è alcun chiaro vantaggio nell'utilizzo di interventi di gruppo.
"Non è così sorprendente, perché riunire un gruppo di persone sole non dovrebbe funzionare se comprendi le cause profonde della solitudine", ha detto Masi. “Diversi studi hanno dimostrato che le persone sole hanno supposizioni errate su se stesse e su come le altre persone le percepiscono. Se li metti tutti insieme, è come riunire persone con percezioni anormali e non necessariamente faranno clic. "
Gli autori sperano che i risultati possano aiutare medici e psicologi a sviluppare trattamenti migliori per la solitudine. Hanno inoltre suggerito che gli interventi terapeutici potrebbero essere progettati adeguati alla gravità degli effetti della solitudine utilizzando strumenti di cognizione sociale.
Lo studio, "A Meta-Analysis of Interventions to Reduce Loneliness", è pubblicato online da Personality and Social Psychology Review.
Fonte: University of Chicago Medical Center
