L'astinenza può alleviare la depressione indotta dal bere

Un nuovo studio chiarisce che il consumo eccessivo di alcol può portare a problemi di umore che spesso provocano depressione.

Sebbene gli esperti sappiano da tempo che il consumo eccessivo di alcol può stimolare episodi temporanei di depressione - la cosiddetta "depressione indotta da sostanze" - la nuova ricerca mostra la prevalenza e l'importanza clinica del fenomeno.

Lo studio si trova nel numero di marzo di Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

"Non so che la persona media si renda conto che il consumo eccessivo di alcol può indurre problemi di umore", ha detto il ricercatore principale Marc A. Schuckit, MD, dell'Università della California, San Diego School of Medicine.

Inoltre, non tutti i medici potrebbero esserne consapevoli.Ma è importante che lui o lei presti molta attenzione a questo problema, ha detto Schuckit, perché la depressione causata dal consumo di alcolici ha una prognosi diversa ed è trattata in modo molto diverso dagli episodi depressivi maggiori che non si vedono nel contesto del bere pesante.

Sebbene i sintomi delle depressioni indipendenti e indotte da sostanze possano essere identici, se la tristezza si sviluppa nel contesto di un forte consumo di alcol, è probabile che i sintomi si risolvano entro poche settimane fino a un mese di astinenza e raramente richiedono che gli antidepressivi scompaiano.

I risultati provengono da uno studio di 30 anni su quasi 400 uomini che avevano 18 anni all'inizio.

Circa la metà era maggiormente a rischio di problemi con l'alcol perché i loro padri erano alcolizzati. In tre decenni, circa il 41% degli uomini con padri alcolisti ha sviluppato abuso o dipendenza da alcol e quasi il 20% ha sofferto almeno un attacco di depressione maggiore.

I ricercatori hanno stabilito che per gli uomini con problemi di alcol, quasi un terzo di quegli episodi depressivi maggiori sono stati visti solo mentre bevevano molto.

Di conseguenza, è importante che i medici considerino i disturbi da uso di alcol come una possibile causa dei sintomi di depressione dei pazienti, ha detto Schuckit, piuttosto che semplicemente "prendere il blocchetto di prescrizione" e raccomandare un antidepressivo.

Se l'alcol è la causa, "è molto probabile che la depressione scompaia con l'astinenza", ha detto Schuckit.

Molte persone pensano che alcuni individui bevono molto perché sono depressi, e questo è il caso di alcuni. Ma il team di Schuckit in realtà non ha trovato prove che le persone con una storia di depressione maggiore fossero a maggior rischio di sviluppare problemi di alcol in futuro.

"Se sei un alcolizzato, avrai molti problemi di umore", ha detto Schuckit. "E potresti essere tentato di dire: 'Beh, bevo molto perché sono depresso.' Potresti avere ragione, ma è ancora più probabile che tu sia depresso perché bevi molto".

Fonte: Journal of Studies on Alcohol and Drugs