Dislessia probabilmente non correlata al QI
In passato, essere dislessici era un'etichetta assegnata a bambini che erano intelligenti, anche verbalmente articolati, ma che facevano fatica a leggere. In genere questi bambini hanno ottenuto punteggi alti nei test del QI ma hanno avuto punteggi di lettura bassi.
Per i bambini che hanno ottenuto un punteggio basso nei test del QI e hanno anche mostrato scarse capacità di lettura, gli esperti credevano che i problemi di lettura fossero semplicemente il risultato di limitazioni intellettuali generali.
Ora, un nuovo studio di imaging cerebrale sfida questa comprensione della dislessia.
"Abbiamo scoperto che i bambini che sono lettori poveri hanno la stessa difficoltà cerebrale nell'elaborare i suoni del linguaggio sia che abbiano un QI alto o basso", ha detto il neuroscienziato del Massachusetts Institute of Technology John D. E. Gabrieli, Ph.D.
"La difficoltà di lettura è indipendente da altre capacità cognitive."
Questa rivelazione potrebbe cambiare il modo in cui gli educatori aiutano tutti i lettori poveri.
I risultati di Gabriel e dei suoi colleghi saranno pubblicati in un prossimo numero di Scienze psicologiche, una rivista pubblicata dalla Association for Psychological Science.
Lo studio ha coinvolto 131 bambini, dai 7 ai 17 anni circa. Secondo un semplice test di lettura e una misura del QI, ogni bambino è stato assegnato a uno dei tre gruppi: lettori tipici con QI tipico; lettori poveri con QI tipico; e lettori poveri con QI basso.
A tutti sono state mostrate coppie di parole e gli è stato chiesto se facessero rima. L'ortografia non indicava somiglianze sonore. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale, o fMRI, i ricercatori hanno osservato l'attività in sei regioni del cervello importanti per collegare la stampa e il suono.
Gli esperti hanno scoperto che i lettori poveri in entrambi i gruppi di QI mostravano un'attività cerebrale significativamente inferiore nelle aree osservate rispetto ai lettori tipici.
Tuttavia, non c'era alcuna differenza nel cervello dei lettori poveri, indipendentemente dal loro QI.
"Questi risultati suggeriscono che il problema specifico di lettura è lo stesso indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno forti capacità cognitive su tutta la linea", ha detto Gabrieli.
I ricercatori ritengono che lo studio abbia importanti implicazioni sia per la diagnosi che per l'educazione dei lettori poveri.
Mentre gli educatori offrono comunemente interventi incentrati sulla lettura e sulla lingua ai dislessici brillanti - per portare la loro lettura al livello del loro risultato atteso - possono prendere in considerazione tale rimedio per i bambini meno "intelligenti".
Se gli insegnanti capiscono che la stessa cosa sta succedendo nel cervello di tutti i lettori poveri, potrebbero vedere che tutti quei bambini potrebbero beneficiare degli stessi interventi.
Dal momento che è difficile imparare molto se non sai leggere, questa è una buona notizia per molti bambini.
Fonte: Association for Psychological Science
