L'analisi di Twitter rileva un picco nell'uso di Adderall, uso improprio al momento dell'esame
Twitter offre agli esperti e ai responsabili politici l'opportunità di monitorare l'uso di Adderall, più o meno allo stesso modo in cui un'epidemia di influenza può essere seguita mentre si fa strada in tutta la nazione.
Nel nuovo studio, i ricercatori di scienze della salute e informatica della BYU riportano i risultati della loro indagine di sei mesi nel Journal of Medical Internet Research.
I ricercatori affermano che lo studio ha prodotto due importanti rivelazioni su Adderall:
- È menzionato più pesantemente tra gli studenti nelle regioni nord-est e sud degli Stati Uniti;
- I tweet su Adderall raggiungono un forte picco durante i periodi degli esami finali.
"Adderall è lo stimolante di prescrizione più comunemente abusato tra gli studenti universitari", ha detto il ricercatore principale Carl Hanson, Ph.D., professore di scienze della salute alla BYU.
"La nostra preoccupazione è che più diventa una norma sociale nelle conversazioni online, maggiore è il rischio che più persone ne abusino".
Per lo studio, i ricercatori hanno monitorato tutte le menzioni Twitter rivolte al pubblico di "Adderall" tra novembre 2011 e maggio 2012, ma hanno rimosso i tweet dagli utenti i cui nomi di schermo indicavano che stavano promuovendo Adderall.
I risultati hanno mostrato 213.633 tweet di 132.099 utenti unici che hanno menzionato il farmaco durante lo studio, con una media di 930 al giorno.
Sebbene l'analisi non abbia individuato un uso "legale" o "illegale", i tweet di Adderall sono aumentati notevolmente durante i periodi finali tradizionali, con picchi il 13 dicembre (2.813) e il 30 aprile (2.207).
I ricercatori hanno anche scoperto che i tweet di Adderall hanno raggiunto il picco durante la metà della settimana e sono diminuiti entro il fine settimana. Entrambi i risultati sono coerenti con la ricerca precedente che mostra gli studenti universitari che abusano di stimolanti dell'ADHD lo fanno principalmente durante i periodi di stress accademico.
"Non è che lo stiano usando come droga da festa nel fine settimana", ha detto Hanson. "Questi dati suggeriscono che lo stanno usando come ausilio per lo studio. Molti dei tweet hanno persino fatto riferimento a uno studio ".
I ricercatori hanno scoperto che il tasso di tweet di Adderall era più alto tra i cluster di college e università nelle regioni nord-est e sud degli Stati Uniti.
Un possibile collegamento con l'alta attività potrebbe essere un sistema greco ben consolidato di confraternite e sorellanze, specialmente nel nord-est.
Il Vermont ha avuto la più alta percentuale di tweet pro capite di Adderall, seguito da Massachusetts e Alabama, mentre il sud-est del Texas ha avuto il più basso, seguito da Central Illinois e Northern California.
Il cluster del college dello Utah settentrionale era una delle aree con il numero più basso di tweet di Adderall, così come un certo numero di aree occidentali come Phoenix, Los Angeles e Reno.
L'analisi di Twitter ha anche rivelato che il 9% dei tweet di Adderall menzionava un'altra sostanza, con i due più comuni alcol (4,8%) e stimolanti come caffè o Red Bull (4,7%). Altre sostanze includevano cocaina, marijuana, metanfetamine e farmaci anti-ansia come lo Xanax.
"I tweet che suggeriscono la co-ingestione sono particolarmente preoccupanti perché il rischio di morbilità e mortalità aumenta quando le sostanze vengono combinate", ha detto il coautore dello studio Michael Barnes, Ph.D.
I ricercatori sperano che lo studio rinnovi l'interesse nella promozione dell'uso sicuro e legale di Adderall e di altre sostanze nei campus universitari. Gli autori dello studio sperano inoltre che, man mano che il pubblico in generale apprende l'uso pericoloso di sostanze per migliorare il rendimento scolastico, emergerà una migliore promozione del benessere degli studenti e delle abitudini di studio.
I ricercatori affermano che sono necessarie risorse aggiuntive per aiutare meglio gli studenti a gestire meglio le richieste accademiche e le pressioni del college.
Fonte: Brigham Young University
