La ricerca suggerisce il collegamento tra obesità e depressione
Nuove prove indicano un legame tra obesità e depressione, anche in assenza di ulteriori problemi di salute. I risultati derivano da un'analisi genomica su larga scala che suggerisce che l'impatto psicologico del sovrappeso causa depressione piuttosto che malattie associate come il diabete.
I ricercatori dell'Università del South Australia e dell'Università di Exeter nel Regno Unito hanno esaminato i dati della Biobanca del Regno Unito, rivolgendosi a più di 48.000 persone affette da depressione. Gli scienziati hanno quindi confrontato le informazioni mediche e genetiche di un gruppo di controllo di oltre 290.000 persone nate tra il 1938 e il 1971. I dati ospedalieri e l'auto-segnalazione sono stati utilizzati per determinare se le persone soffrivano di depressione.
La ricerca, pubblicata su Giornale internazionale di epidemiologia, mostra che l'impatto psicologico del sovrappeso provoca depressione. Gli individui sono classificati come obesi se hanno un indice di massa corporea (BMI) superiore a 30 kg / m². L'IMC è calcolato dividendo il peso in chilogrammi per l'altezza, in metri quadrati.
La direttrice dell'Australian Center for Precision Health, la professoressa UniSA Elina Hypponen, che ha co-condotto lo studio, ha affermato che il team ha utilizzato un approccio di ricerca genetica per esplorare il nesso causale tra le due condizioni.
I ricercatori hanno separato la componente psicologica dell'obesità dall'impatto dei problemi di salute correlati all'obesità, utilizzando geni associati a un BMI più elevato ma a un minor rischio di malattie come il diabete.
Questi geni erano altrettanto fortemente associati alla depressione quanto quei geni associati a un più alto indice di massa corporea e diabete. Ciò suggerisce che un BMI più elevato causa depressione sia con che senza problemi di salute correlati. Questo effetto era più forte nelle donne che negli uomini.
"Abbiamo separato la componente psicologica dell'obesità dall'impatto dei problemi di salute legati all'obesità utilizzando geni associati a un indice di massa corporea (BMI) più elevato, ma con un minor rischio di malattie come il diabete", ha detto Hypponen.
“Questi geni erano altrettanto fortemente associati alla depressione quanto quei geni associati a un più alto indice di massa corporea e diabete. Ciò suggerisce che il sovrappeso provoca depressione sia con che senza problemi di salute correlati, in particolare nelle donne ".
La dottoressa Jess Tyrrell, della University of Exeter Medical School, ha affermato: “L'obesità e la depressione sono entrambi problemi sanitari globali che hanno un impatto importante sulla vita e sono costosi per i servizi sanitari.
"Sappiamo da tempo che esiste un legame tra i due, ma non è chiaro se l'obesità causi depressione o viceversa, e anche se sia il sovrappeso in sé o i problemi di salute associati che possono causare depressione", ha detto.
"La nostra solida analisi genetica conclude che l'impatto psicologico dell'obesità può causare depressione. Questo è importante per aiutare a indirizzare gli sforzi per ridurre la depressione, il che rende molto più difficile per le persone adottare abitudini di vita sane ".
I ricercatori hanno testato i loro risultati in una seconda coorte su larga scala, utilizzando i dati dello Psychiatric Genomics Consortium. Sono giunti alla stessa conclusione, verificando i loro risultati.
Alle altre estremità dello spettro BMI, gli uomini molto magri sono più inclini alla depressione rispetto agli uomini di peso normale o alle donne molto magre.
"L'attuale epidemia di obesità globale è molto preoccupante", ha detto Hypponen. “Oltre alla depressione, si stima che i due costi ogni anno alla comunità globale trilioni di dollari.
"La nostra ricerca mostra che essere in sovrappeso non solo aumenta i rischi di malattie croniche come il cancro e le malattie cardiovascolari, ma può anche portare alla depressione", ha detto Hypponen.
Fonte: University of Exeter e University of South Australia
