Oppioidi collegati al raddoppio dei suicidi e delle overdose dal 2000

Dal 2000 al 2017, il numero di suicidi e overdose di droga negli Stati Uniti è raddoppiato e gli oppioidi sono un contributore chiave a questo salto, secondo una nuova revisione e analisi dei ricercatori dell'Università del Michigan.

Invertire questa mortale doppia tendenza richiederà investimenti in programmi che hanno dimostrato di prevenire e curare la dipendenza da oppioidi, hanno detto gli autori dello studio.

Lo studio è pubblicato nel New England Journal of Medicine.

"A differenza di altre cause comuni di morte, le morti per overdose e suicidio sono aumentate negli ultimi 15 anni negli Stati Uniti", ha affermato la ricercatrice Amy Bohnert, Ph.D. "Questo modello, insieme alla sovrapposizione dei fattori che aumentano il rischio per ciascuno, supporta l'idea che siano problemi correlati e gli aumenti sono dovuti a cause fondamentali condivise".

L'aumento dei tassi di morte per overdose e suicidio negli ultimi due decenni è stato parallelo all'aumento delle prescrizioni di antidolorifici oppioidi e successivamente all'aumento dell'uso di eroina e di fentanil prodotto illegalmente.

Gli autori chiedono ulteriori ricerche per identificare chi è più a rischio di overdose da oppioidi intenzionali o involontarie, per assicurarsi che questi individui ottengano una migliore gestione del dolore, assistenza per la salute mentale e terapia farmacologica per la dipendenza da oppioidi.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati dei database dei Centers for Disease Control and Prevention. Hanno scoperto che il numero totale di morti per suicidio e overdose involontarie insieme è aumentato da 41.364 nel 2000 a 110.749 nel 2017.

Per tenere conto dell'aumento della popolazione negli ultimi sette anni, i ricercatori hanno calcolato un tasso per 100.000 americani. Da questo standard, hanno scoperto che il tasso di queste due cause di morte era aumentato da 14,7 a 33,7 nello stesso periodo.

E quando hanno analizzato per includere solo i suicidi e le overdose elencate come causate da oppioidi, hanno scoperto che queste cause rappresentavano oltre il 41% di tali decessi nel 2017, rispetto al 17% nel 2000. Gli oppioidi erano implicati in più di due- terzi di tutti i decessi involontari per overdose nel 2017 e un terzo di tutti i suicidi correlati all'overdose.

Nel loro articolo, Bohnert e Mark Ilgen, Ph.D., esaminano le prove sui collegamenti tra overdose, suicidi, dolore cronico e oppioidi di ogni tipo, compresi quelli prescritti dai medici e quelli acquistati per strada.

Esaminano anche le prove attuali di ciò che funziona per identificare il rischio di suicidio o overdose e per trattare le persone con dolore cronico, disturbi da uso di oppioidi e condizioni di salute mentale.

Bohnert e Ilgen hanno notato che le note di suicidio si trovano solo in circa un terzo dei decessi per overdose, rendendo meno chiare le motivazioni alla base di altre morti per overdose. Ecco perché ha senso raggruppare insieme overdose e suicidi noti per overdose.

I ricercatori hanno esaminato le teorie concorrenti sul fatto che fosse più probabile che la colpa fosse di un aumento dell'offerta di oppioidi da fonti legali e illegali o di una maggiore domanda a causa di fattori sociali ed economici.

Sebbene affermino che le prove provenienti dall'Australia suggeriscono che la teoria della "fornitura" ha più supporto per il sovradosaggio, hanno affermato che entrambe le teorie hanno validità e meritano di essere affrontate attraverso soluzioni politiche.

A causa dei fattori comuni coinvolti, hanno detto, potrebbe essere possibile per gli Stati Uniti ridurre il bilancio delle vittime sia per overdose che per suicidio attraverso un maggiore uso di strategie di prevenzione e trattamento comprovate.

Sia per il suicidio che per il sovradosaggio involontario, gli uomini avevano tassi di morte due volte più alti delle donne nel 2017, secondo l'analisi dei ricercatori dei dati del CDC.

I tassi di morte per suicidio erano più alti per gli uomini bianchi e gli uomini indiani d'America / nativi dell'Alaska, e più bassi su tutta la linea per le donne.

Quando si trattava di overdose involontarie, gli uomini bianchi sotto i 40 anni avevano il tasso più alto, con quasi 50 morti ogni 100.000. Ma il tasso tra gli uomini neri è aumentato nella mezza età e negli anziani, superando quello dei bianchi e dei nativi americani.

Per le donne, i tassi di morte per overdose involontaria erano molto più alti dei tassi di suicidio tra le donne bianche, nere e dei nativi americani di età inferiore ai 65 anni.

Ma Bohnert e Ilgen hanno citato la ricerca sui pregiudizi razziali tra i medici legali nel giudicare le morti come suicidi o overdose. Hanno anche notato studi sull'aumento del rischio di suicidio e overdose tra le persone con condizioni di salute mentale e disturbi da uso di sostanze.

“Gli individui con dolore cronico sono chiaramente a rischio elevato sia di overdose involontaria che di suicidio. Ad oggi, molti approcci a livello di sistema per affrontare il sovradosaggio e il suicidio li hanno affrontati come se fossero esiti non correlati ", ha affermato Ilgen, professore di psichiatria e direttore associato dei servizi di trattamento delle dipendenze di U-M.

"Il nostro obiettivo era quello di evidenziare il fatto che questi esiti avversi probabilmente vanno insieme e gli sforzi efficaci per aiutare le persone con dolore probabilmente dovranno considerare simultaneamente sia il rischio di overdose che il rischio di suicidio".

Per ridurre il rischio di suicidio o overdose tra le persone più a rischio di morire per queste cause, Bohnert e Ilgen hanno predisposto una serie di potenziali interventi basati sulle prove disponibili da recenti ricerche.

Ad esempio, chiedono alle persone che seguono regimi ad alte dosi di oppioidi soggetti a prescrizione, o che mostrano segni di uso improprio di oppioidi soggetti a prescrizione, di ricevere cure che potrebbero ridurre il loro rischio di suicidio e overdose, mentre vengono guidati attraverso un riduzione lenta e incentrata sul paziente del loro uso di oppioidi.

Ridurre gradualmente le dosi di oppioidi prescritte può effettivamente ridurre il dolore dei pazienti, la ricerca ha dimostrato, e ridurre la quantità di antidolorifici oppioidi prescritti in un dato momento potrebbe anche aiutare a impedire ai pazienti a rischio di avere a disposizione mezzi di suicidio o sovradosaggio involontario.

Hanno anche notato che il naloxone, che può invertire un sovradosaggio da oppioidi indipendentemente dal fatto che il sovradosaggio sia intenzionale o meno, dovrebbe avere la priorità per gli amici e la famiglia di tali pazienti.

Chiedono anche una maggiore disponibilità di cure farmacologiche per chiunque abbia un disturbo da uso di oppioidi.

Ciò potrebbe comportare l'uso di metadone, buprenorfina o naltrexone a seconda della persona e della disponibilità del trattamento, e dovrebbe essere fatto di concerto con la consulenza sul sovradosaggio e la prevenzione del suicidio, il trattamento per qualsiasi condizione di salute mentale e la distribuzione del naloxone.

"È stato ripetutamente dimostrato che il trattamento farmacologico per i disturbi da uso di oppioidi riduce i decessi per overdose rispetto a nessun trattamento o trattamento non farmacologico", ha detto Bohnert, che co-dirige il programma U-M per l'innovazione, i servizi e i risultati della salute mentale. È anche professore associato di psichiatria presso la U-M Medical School.

Entrambi i ricercatori lavorano anche per il VA Center for Clinical Management Research e sono membri dell'U-M Institute for Healthcare Policy and Innovation.

Fonte: University of Michigan / EurekAlert