Aiutare i bambini in età prescolare a migliorare la memoria può ripagare in seguito

Una nuova ricerca suggerisce che aiutare i bambini in età prescolare a migliorare la memoria può essere un fattore di successo nella scuola primaria.

Un gruppo di ricerca canadese guidato dalla dott.ssa Caroline Fitzpatrick ha scoperto che i bambini in età prescolare che ottengono un punteggio inferiore in un compito di memoria probabilmente ottengono un punteggio più alto su una scala di rischio di abbandono all'età di 12 anni.

"Identificare gli studenti che corrono il rischio di abbandonare la scuola superiore è un passo importante per prevenire questo problema sociale", ha detto Fitzpatrick, primo autore di uno studio recentemente pubblicato sulla rivista Intelligenza. È ricercatrice presso il PERFORM Center della Concordia University.

I ricercatori hanno valutato le risposte di 1.824 bambini all'età di due anni e mezzo e poi a tre anni e mezzo. Hanno quindi confrontato i loro risultati con gli atteggiamenti ei risultati relativi alla scuola di questi bambini quando hanno raggiunto la settima elementare.

I risultati erano chiari: coloro che ottengono risultati migliori in un'attività di smistamento dell'imitazione di test della memoria durante l'infanzia hanno maggiori probabilità di ottenere risultati migliori a scuola in seguito, e quindi è più probabile che rimangano a scuola.

Il compito di smistamento delle imitazioni è particolarmente efficace nella misurazione della memoria di lavoro, che può essere paragonata allo spazio di lavoro mentale di un bambino.

"I nostri risultati suggeriscono che le prime differenze individuali nella memoria di lavoro possono contribuire al rischio di sviluppo per l'abbandono scolastico, come calcolato dal coinvolgimento degli studenti a scuola, media dei voti e se hanno ripetuto o meno un anno a scuola", ha detto Fitzpatrick.

"Se presi insieme, questi fattori possono identificare quali bambini di 12 anni probabilmente non completeranno la scuola superiore entro i 21 anni."

La buona notizia è che le attività prescolari possono migliorare le prestazioni della memoria.

Fitzpatick e gli altri ricercatori dello studio, che sono affiliati all'Université Sainte-Anne in Nuova Scozia e all'Université de Montréal, hanno suggerimenti su come i genitori possono aiutare i bambini a migliorare la loro memoria.

"I bambini in età prescolare possono impegnarsi in giochi di finzione con altri bambini per aiutarli a mettere in pratica la loro memoria di lavoro, poiché questa attività implica il ricordo dei propri ruoli e dei ruoli degli altri", ha affermato la dottoressa Linda Pagani dell'Université de Montréal, co-autrice senior.

"Incoraggiare la consapevolezza nei bambini aiutandoli a concentrarsi sulle loro esperienze momento per momento ha anche un effetto positivo sulla memoria di lavoro".

Pagani ha anche detto che gli esercizi di respirazione e la meditazione guidata possono essere praticati con bambini in età prescolare ed elementare. Nei bambini più grandi, è stato dimostrato che un'attività aerobica intensa come il calcio, il basket e il salto con la corda hanno effetti benefici sulla concentrazione e sul richiamo.

I ricercatori osservano che un'altra strategia promettente per migliorare la memoria di lavoro nei bambini è limitare il tempo di visualizzazione - videogiochi, smartphone, tablet e televisione - che può minare il controllo cognitivo e sottrarre tempo a occupazioni più arricchenti.

"I nostri risultati sottolineano l'importanza di un intervento precoce", ha detto Fitzpatick.

"I genitori possono aiutare i loro figli a sviluppare forti capacità di memoria di lavoro a casa, e questo può avere un impatto positivo sul rendimento scolastico più avanti nella vita".

Fonte: Concordia University