Le complesse lezioni di morale nelle serie TV per bambini possono richiedere spiegazioni aggiuntive

I bambini piccoli sembrano trarre beneficio da spiegazioni dirette delle lezioni morali più sottili o complesse spesso presentate nei programmi televisivi animati, secondo una nuova ricerca dell'Università della California (UC), Davis.

In due studi separati, i ricercatori hanno monitorato più di 100 bambini (di età compresa tra 4 e 6 anni) di varie etnie provenienti da aree urbane e rurali negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi mentre guardavano programmi televisivi popolari per bambini.

Hanno scoperto che in alcuni casi, guardare un programma televisivo ha influenzato positivamente il senso di correttezza e di giusto e sbagliato dei bambini, ad esempio con il furto o la violenza interpersonale. Idee più complesse o sfumate, tuttavia, si sono rivelate difficili da comprendere. In molti casi, le lezioni si sono addirittura ritorte contro, inducendo i bambini a comportarsi male nella propria vita perché non capivano le soluzioni sfumate presentate nello spettacolo.

Per questo motivo, i ricercatori raccomandano che i programmi per bambini contengano inserti con spiegazioni o discussioni brevi ma esplicite delle lezioni presentate nel programma, come l'inclusione. Quando i ricercatori hanno sperimentato con le spiegazioni inserite, le risposte dei bambini sono migliorate.

"Il solo inserimento di 30 secondi di spiegazione nel programma ha aiutato i bambini a capire quali fossero le lezioni in un segmento di 12 minuti", ha detto Drew P. Cingel, assistente professore di comunicazione della UC Davis e autore principale dei due studi recenti.

Ha spiegato che gli inserti dei ricercatori erano semplici, ma presentavano messaggi letteralmente piuttosto che metaforicamente, il che promuoveva intenzioni prosociali e diminuiva la stigmatizzazione degli altri.

“Questo potrebbe fare una grande differenza e ha implicazioni pratiche. Penso solo a quale ruolo significativo potrebbero avere i media nello sviluppo del bambino - tra i bambini che hanno più bisogno di aiuto - con questo miglioramento ".

La maggior parte dei bambini che non hanno visto l'inserto esplicito ha espresso atteggiamenti più escludenti nei confronti degli altri bambini. Ad esempio, in uno degli scenari di studio, un bambino usava le stampelle, un altro una sedia a rotelle e un altro ancora era obeso. Un bambino sembrava avere un "tipo di corpo medio" senza disabilità.

La maggior parte dei bambini che hanno risposto alle domande su questi personaggi con disabilità hanno affermato di non essere intelligenti come gli altri, ed hanno espresso altri sentimenti negativi sulle differenze dei personaggi, suggerendo che le lezioni di inclusione possono essere difficili da comprendere per molti bambini.

Cingel ha detto che questi malintesi hanno senso se si considera che in 12 minuti di contenuto, i bambini spesso vedono nove minuti di comportamento di esclusione o un problema presentato con solo tre minuti o meno di una soluzione.

Questo può portare il bambino a non entrare in risonanza con la soluzione finale in modo positivo. Ad esempio, nella maggior parte dei casi, il programma ha rafforzato o suggerito stereotipi e aumentato la stigmatizzazione, piuttosto che educare i bambini a comportarsi diversamente, specialmente quando hanno visto lo spettacolo con altri bambini.

Cingel spera che la ricerca induca a cambiamenti nella programmazione dei bambini. "Voglio che questo sia importante nella vita dei bambini, non solo degli accademici", ha detto.

I risultati sono pubblicati sulla rivista Ricerca sulla comunicazione.

Fonte: University of California- Davis