Colesterolo e depressione negli anziani: questioni di genere
Il cervello degli uomini e delle donne è influenzato dal colesterolo allo stesso modo?
Una nuova ricerca suggerisce che il colesterolo alto, sebbene noto per aumentare il rischio di depressione negli anziani, può influenzare la salute mentale di uomini e donne in modi diversi.
La dottoressa Marie-Laure Ancelin dell'ospedale dell'Università di Montpellier in Francia ei suoi colleghi hanno scoperto che gli effetti dei due principali sottotipi di colesterolo alteravano il rischio di depressione in modo diverso negli uomini e nelle donne.
Ricerche precedenti hanno chiaramente dimostrato che i problemi con il flusso sanguigno al cervello nei pazienti più anziani non solo influenzano lo sviluppo di alcuni tipi di demenza, ma possono aumentare il rischio di depressione. Gli ictus o altri tipi di lesioni cerebrali possono causare o peggiorare la depressione e livelli elevati di lipidi nel sangue possono portare a queste condizioni. Le alterazioni dei livelli lipidici sono un noto fattore di rischio per la depressione.
Ancelin e i suoi colleghi hanno identificato un gruppo di 1.040 donne e 752 uomini di età pari o superiore a 65 anni, hanno seguito i loro livelli di colesterolo e hanno esaminato i sintomi della depressione per un periodo di sette anni. Sono stati valutati sia i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL - il colesterolo "buono") e di lipoproteine a bassa densità (LDL - il colesterolo "cattivo"). La presenza di depressione è stata accertata o da una diagnosi basata sulla Mini-International Neuropsychiatric Interview, o da un punteggio di 16 o superiore sulla scala Center for Epidemiology Studies Depression.
I ricercatori hanno scoperto che anche dopo un aggiustamento statistico per altre considerazioni, tra cui salute fisica, fumo, genetica e stato socioeconomico, il genere ha avuto un effetto sull'associazione tra colesterolo alto, tipo di lipidi e depressione.
Gli uomini che avevano bassi livelli di LDL avevano il doppio del rischio di depressione, mentre nelle donne che avevano bassi livelli di HDL le probabilità di depressione erano 1,5 più alte.
Inoltre, negli uomini, ma non nelle donne, sembrava esserci un legame genetico tra LDL e metabolismo della serotonina.
La relazione tra depressione e malattie cardiovascolari non è chiara. Gli scienziati hanno ipotizzato che lo stress psicologico della depressione possa avere un impatto sul sistema cardiovascolare o che sia vero il contrario e che la malattia cronica contribuisca alle emozioni depresse. Questi risultati sono intriganti nel suggerire un'interazione più diretta e forse anche genetica tra il metabolismo del colesterolo e i neurotrasmettitori.
I diversi rischi che i livelli di HDL e LDL rappresentano negli uomini e nelle donne per quanto riguarda la depressione possono presentare alcuni problemi clinici difficili, in particolare nel trattamento di uomini con colesterolo alto. È possibile che mentre la diminuzione dei livelli di LDL negli uomini riduce il rischio cardiovascolare, potrebbe aumentare la probabilità di problemi di salute mentale. Il trattamento potrebbe richiedere un'attenta considerazione tra ogni paziente e medico dei rapporti individuali di rischio-beneficio.
Ancelin scrive: “I nostri risultati suggeriscono che la gestione clinica dei livelli di lipidi anormali può ridurre la depressione negli anziani, ma sarà necessario un trattamento diverso a seconda del sesso. Il livello sierico di LDL-C sembra essere un importante marker biologico negli uomini, con un intervallo ristretto per il normale funzionamento. Al di sopra di questo intervallo aumenta il rischio cardiovascolare o cerebro-vascolare e al di sotto di esso aumenta il rischio di depressione ".
I risultati di Ancelin sono disponibili nell'edizione di luglio della rivista Psichiatria biologica
Fonte: Psichiatria biologica
