La dieta può rallentare o accelerare l'invecchiamento cerebrale

Una nuova ricerca suggerisce che i modelli dietetici possono diminuire o aumentare l'infiammazione nel cervello, una condizione che influenza l'invecchiamento cerebrale.

Gli investigatori del Columbia University Medical Center (CUMC) ritengono che gli effetti sulla salute del cervello di una dieta di tipo mediterraneo e modelli dietetici simili possano essere dovuti a nutrienti che riducono l'infiammazione nel cervello e rallentano l'invecchiamento cerebrale.

I risultati, presentati alla conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer a Londra, potrebbero spiegare perché le persone anziane che consumano questo tipo di dieta hanno un rischio inferiore di malattia di Alzheimer.

"Diversi studi hanno dimostrato che aderire più strettamente a un modello dietetico che enfatizza pesce, pollame, olio d'oliva, frutta e verdura, cereali integrali e quantità moderate di alcol - rispetto a carne rossa, latticini ricchi di grassi e grassi saturi - ha un effetto protettivo contro il morbo di Alzheimer ", ha detto il neuropsicologo ed epidemiologo Yian Gu, Ph.D ..

In un recente studio, Gu e colleghi del CUMC hanno scoperto che livelli aumentati di biomarcatori infiammatori erano associati a una maggiore atrofia cerebrale.

"Volevamo conoscere il meccanismo alla base di questi effetti, quindi abbiamo studiato la possibilità che i nutrienti contenuti in questi modelli dietetici possano prevenire l'infiammazione dannosa nel cervello, che a sua volta può proteggere dall'invecchiamento cerebrale", ha detto.

In questo studio, Gu e colleghi hanno esaminato la relazione tra il consumo frequente di vari nutrienti e i livelli di due marcatori infiammatori chiave (proteina C-reattiva e interleuchina-6), volume della materia grigia ricca di neuroni e prestazioni cognitive in 330 adulti anziani che non aveva demenza.

Hanno scoperto che gli anziani che consumavano più acidi grassi omega-3, calcio, acido folico e vitamine B1, B2, B5, B6, D ed E avevano livelli più bassi di marcatori infiammatori, più materia grigia e una migliore cognizione visuospaziale rispetto a quelli che consumato meno di questi nutrienti.

Lo studio ha anche suggerito che avere una materia grigia cerebrale più grande e meglio conservata potrebbe essere uno dei motivi per cui coloro che consumano più di questi nutrienti hanno una migliore cognizione.

"Questo studio suggerisce che alcuni nutrienti possono contribuire ai benefici per la salute osservati in precedenza di alcuni alimenti, e l'anti-infiammazione potrebbe essere uno dei meccanismi", ha detto Gu.

"Speriamo di confermare questi risultati in studi più ampi e con una gamma più ampia di marker infiammatori".

Fonte: Columbia University Medical Center