Quantità di sonno + Qualità del sonno = Migliori punteggi matematici / linguistici

Un nuovo studio conferma che vale la pena che i genitori si impegnino per garantire che il loro bambino in età scolare riceva una buona notte di sonno.

I ricercatori della McGill University e del Douglas Mental Health University Institute di Montreal hanno scoperto che la qualità e la durata del sonno sono legate a migliori prestazioni in matematica e lingue, materie che sono potenti predittori dell'apprendimento successivo e del successo accademico.

Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che "l'efficienza del sonno" era associata a un rendimento scolastico più elevato in quelle materie chiave. I ricercatori hanno definito l'efficienza del sonno come un indicatore della qualità del sonno che confronta la quantità di tempo di sonno effettivo con il tempo totale trascorso a letto.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Medicina del sonno.

Mentre altri studi hanno indicato i collegamenti tra il sonno e il rendimento scolastico generale, gli scienziati di Montreal hanno esaminato l'impatto della qualità del sonno sui voti da pagella in materie specifiche. I loro risultati: con una maggiore efficienza del sonno, i bambini hanno ottenuto risultati migliori in matematica e lingue, ma i voti in scienze e arte non sono stati influenzati.

"Crediamo che le funzioni esecutive (le abilità mentali coinvolte nella pianificazione, nel prestare attenzione e nel multitasking, per esempio) siano alla base dell'impatto del sonno sul rendimento scolastico e queste abilità sono più critiche in matematica e lingue che in altre materie", afferma Reut Gruber, uno psicologo clinico infantile che ha condotto lo studio.

Lo scarso rendimento scolastico nei bambini è un problema comune e grave che colpisce il 10-20% della popolazione. "Il sonno breve o scarso è un fattore di rischio significativo per uno scarso rendimento scolastico che viene spesso ignorato", afferma Gruber.

Il team di ricerca di Gruber ha studiato 75 bambini sani tra i sette e gli 11 anni di età. Il sonno notturno dei bambini è stato monitorato dall'actigrafia, che utilizza un dispositivo simile a un orologio da polso per valutare il sonno misurando i movimenti.

"Abbiamo calcolato la media dei dati su cinque notti per costruire i modelli di sonno abituali dei bambini e correlato i dati con i voti delle loro pagelle", dice Gruber.

I risultati sottolineano l'importanza di identificare problemi di sonno che altrimenti potrebbero passare inosservati, afferma Gruber.

Ciò non significa che i genitori debbano precipitarsi fuori e far testare i propri figli nelle cliniche del sonno, ma indica la necessità per i pediatri di incorporare le domande sul sonno nei controlli di routine, aggiunge.

"Penso che molti bambini potrebbero avere problemi di sonno di cui nessuno è a conoscenza", dice.

"E se il pediatra non ce lo chiede, non sappiamo che sia lì. Lo screening regolare per possibili problemi di sonno è particolarmente importante per gli studenti che presentano difficoltà in matematica, lingue o lettura ".

Fonte: Douglas Mental Health University Institute / EurekAlert