Perché la dipendenza da Internet non esiste ancora
I medici non hanno problemi a trattare disturbi che non esistono ufficialmente, inclusa la dipendenza da Internet, uno di quei disturbi inesistenti che tuttavia ha cliniche dedicate al suo "trattamento".
"Ma dottor Grohol," potresti protestare, "come puoi dirlo? Ci sono stati anni di ricerche che hanno dimostrato che il disturbo di Internet esiste! "
E di solito, sarei d'accordo con te se quella ricerca fosse effettivamente una buona ricerca - ben progettata, senza ragionamento logico circolare e problemi di campionamento. Ma la dipendenza da Internet è un perfetto esempio di a disordine di moda determinato dalla sua connessione al social network e di comunicazione più popolare al mondo, Internet. E da un intrinseco fraintendimento del suo utilizzo da parte degli adulti (ma non da parte delle generazioni di bambini, adolescenti e giovani adulti che ora crescono con esso come parte standard del loro repertorio di comunicazioni).
Ma come ho sottolineato sin dal suo inizio nel 1996, la "dipendenza da Internet" ha scarse prove perché la maggior parte delle ricerche fatte su di essa è stata altrettanto scarsa. E ora Byun e i suoi colleghi (2008) hanno dimostrato che ciò è vero in una meta-analisi della ricerca condotta sulla "dipendenza da Internet" dal 1996:
L'analisi ha mostrato che studi precedenti hanno utilizzato criteri incoerenti per definire i tossicodipendenti di Internet, hanno applicato metodi di reclutamento che possono causare gravi errori di campionamento e hanno esaminato i dati utilizzando tecniche di analisi dei dati principalmente esplorative piuttosto che di conferma per indagare il grado di associazione piuttosto che le relazioni causali tra le variabili.
Suona familiare? In effetti, la mancanza di accordo su una definizione del disturbo (o un singolo test affidabile per misurarlo, come sottolineano i ricercatori) combinato con seri problemi di campionamento in praticamente ogni studio condotto significa che abbiamo scarso consenso sul fatto che una cosa del genere esiste.
Ma non temere, non vorremmo che quelle cliniche per la dipendenza da Internet finissero o che i ricercatori che hanno scommesso una parte significativa della loro carriera su questo "disturbo" trovassero improvvisamente a rischio il loro lavoro universitario ...
Il nuovo studio offre suggerimenti per ricerche future:
Abbiamo scoperto che studi precedenti sulla dipendenza da Internet riguardavano principalmente gli antecedenti della dipendenza da Internet e l'identificazione delle caratteristiche nei partecipanti che rendevano un individuo più suscettibile a diventare un dipendente da Internet.
Tuttavia, lo sviluppo del concetto, a causa della sua natura complessa, richiede una ricerca accademica empirica e basata sulla teoria più sistematica per arrivare a un approccio più standardizzato alla misurazione. Si raccomanda vivamente l'uso di campioni rappresentativi e metodi di raccolta dati che riducano al minimo la distorsione di campionamento. Inoltre, si raccomanda l'implementazione di metodi di analisi che possono testare le relazioni causali, piuttosto che limitarsi a esaminare il grado di associazioni, in modo che gli antecedenti e le conseguenze della dipendenza da Internet possano essere chiaramente differenziati.
Quello che sta succedendo oggi e la reazione di alcune persone a Internet non è né nuovo né unico: è vecchio quanto la tecnologia stessa (a cominciare dalla stampa). È una reazione eccessiva suggerire che Internet sia in qualche modo diverso da ciò che è venuto prima, poiché la storia ci dice il contrario. Si pensava che ogni nuova tecnologia scatenata sulla società dal 1800 in poi fosse la fine della società civile: il libro tascabile, il telefono, l'automobile, il cinema, la televisione e infine i videogiochi. E ora, Internet è l'ultimo di una lunga serie di demoni che la società vorrebbe incolpare per alcuni dei suoi problemi.
Non nego che alcuni piccoli sottogruppi di persone abbiano problemi comportamentali nell'imparare a integrare l'uso di parti di Internet nella loro vita quotidiana. Ma le persone hanno problemi simili con il lavoro, la televisione e molte altre cose nella vita, e possiamo ancora trattarle senza demonizzare (ed etichettare) il canale che porta a una persona nuovo intrattenimento, informazione o divertimento.
Riferimento:
Byun, S., et al. (2008). Dipendenza da Internet: metasintesi della ricerca quantitativa 1996-2006. Cyberpsicologia e comportamento, 12, 1-5.
