Stai cercando di perdere peso? Forse dovresti abbandonare quel nuovo indossabile

La tecnologia indossabile - quei gadget che le persone indossano al polso per monitorare la frequenza cardiaca o il numero di passi compiuti o corriti - è di gran moda. Questo tipo di tracciamento dei dati personali è particolarmente popolare tra i giovani e coloro che si allenano regolarmente. Che si tratti di Fitbit, Nike + Fuelband, Garmin Vivofit o qualche altro fitness tracker, le persone amano la possibilità di monitorare facilmente i propri progressi nel tempo.

Ma se indossi uno di questi dispositivi mentre cerchi di perdere peso, potresti trovare sorprendente che la tecnologia indossabile probabilmente non ti aiuterà e potrebbe persino far male (un po ') nel tuo percorso di perdita di peso.

Fitbit e altri dispositivi indossabili possono aiutarti a perdere peso?

La scienza, ovviamente, può aiutarci a rispondere a questa domanda. L'ultimo studio per fare luce su quest'area è stato pubblicato sulla rivista JAMA nel settembre 2016, da Jakicic et al., e ha seguito 470 adulti più giovani (dai 18 ai 35 anni) nel corso di due anni. In questo studio clinico randomizzato, i ricercatori hanno inserito 233 soggetti nel gruppo di intervento standard e 237 persone nel gruppo di intervento potenziato (i cui membri alla fine indossavano un dispositivo tecnologico indossabile per monitorare i loro progressi). Poco più del 74% delle persone ha completato lo studio.

Tutti i partecipanti allo studio sono stati sottoposti a una dieta ipocalorica, hanno prescritto una certa quantità di attività fisica a settimana e hanno avuto sessioni di consulenza di gruppo. Al termine dei sei mesi, entrambi i gruppi hanno aggiunto sessioni di consulenza telefonica, messaggi di testo e accesso a materiali di studio su un sito web.

Nello stesso periodo di sei mesi, i partecipanti che facevano parte del gruppo di intervento standard hanno iniziato l'auto-monitoraggio della dieta e dell'attività fisica utilizzando un sito web. A quelli assegnati in modo casuale al gruppo di intervento avanzato è stato fornito un dispositivo indossabile e un'interfaccia web di accompagnamento per monitorare la dieta e l'attività fisica.

Alla fine dei due anni, entrambi i gruppi hanno avuto miglioramenti significativi nella loro forma fisica, attività e dieta, nonché nella loro composizione fisica.

La scoperta sorprendente è stata che per i membri del gruppo che indossavano un indossabile come un Fitbit, hanno perso poco meno della metà del peso del gruppo di intervento standard. Il gruppo standard ha perso una media di 13 libbre. rispetto al gruppo indossabile di poco più di 7 libbre. Questa è una differenza significativa del 41%.

Per essere chiari, questo studio ha scoperto che se usi un indossabile come un Fitbit nei tuoi sforzi per perdere peso, perderai effettivamente molto meno peso rispetto a se non indossassi il fitness tracker. Perderai comunque peso, supponendo che ti attenga all'esercizio fisico, alla dieta e ad altre cose che lo studio ha fornito ai partecipanti, come la consulenza di gruppo. Perderai solo meno peso che se non ti fossi preoccupato di Fitbit in primo luogo.

Perché la tecnologia dovrebbe agire contro l'utente in questo modo?

Potrebbe essere scoraggiante per alcune persone vedere i propri obiettivi di fitness nei giorni in cui non si allenano tanto quanto normalmente. I numeri potrebbero anche incoraggiare le persone a mangiare un po 'di più di quanto farebbero normalmente, dal momento che possono rivedere i loro sforzi in tempo reale, cosa che in genere non è possibile senza un fitness tracker. "Ehi, ho fatto un 10 percento in più nel mio allenamento oggi! Mi merito un trattamento speciale! " il pensiero potrebbe andare.

I pericoli della tecnologia prima della ricerca

Questo studio sottolinea un problema significativo che la nostra cultura deve affrontare oggi. La tecnologia si muove più veloce rispetto alla ricerca necessaria per dimostrare se i vantaggi della tecnologia sono reali o meno. Non solo questo è vero nel caso dei dispositivi indossabili, ma praticamente ogni app per la salute disponibile per il download oggi manca di supporto alla ricerca per l'uso previsto. Non esistono praticamente studi a lungo termine sull'impatto di questo tipo di tecnologia: lo studio JAMA è uno dei pochissimi oggi disponibili.

Mancando le basi di ricerca necessarie, questi strumenti tecnologici incoraggiano i consumatori a spendere centinaia di milioni di dollari all'anno per cose che potrebbero fornire poco effettivo vantaggio. Potresti vederlo in modo molto simile a quei programmi di allenamento del cervello che erano di gran moda alcuni anni fa - programmi che avevano pochissime ricerche effettive a sostegno degli strumenti specifici per i loro benefici commercializzati. Peggio ancora, uno studio pubblicato all'inizio del 2016 (Murakami et al., 2016) ha scoperto che alcuni fitness tracker possono riportare in modo errato il conteggio delle calorie.

La tecnologia purtroppo sta assumendo troppo spesso il ruolo del nuovo olio di serpente, commercializzato non da venditori ambulanti di baraccone, ma da società tecnologiche multinazionali che vedono una grande opportunità di vendita con pochi rischi. A nessuno sembra importare che non solo molte di queste app e tecnologie non funzionano proprio nel modo in cui sono commercializzate, ma potrebbero effettivamente causare problemi nei tuoi sforzi per migliorare o cambiare una parte della tua vita.

La nostra raccomandazione? Sentiti libero di usare i fitness tracker, ma non essere ossessionato dai numeri che forniscono o credi che ti stiano dando qualsiasi tipo di permesso per concederti un giorno in cui i numeri dicono che hai consumato più calorie. Prendi il loro numero con le pinze. Concentrati su una dieta sana, riduci snack e dolci ed esercitati regolarmente, con o senza un fitness tracker.

Riferimenti

John M. Jakicic, Kelliann K. Davis, Renee J. Rogers, et al. (2016). Effetto della tecnologia indossabile combinata con un intervento sullo stile di vita sulla perdita di peso a lungo termine La sperimentazione clinica randomizzata IDEA. JAMA, 316, 1161-1171. doi: 10.1001 / jama.2016.12858

Murakami H, Kawakami R, Nakae S, Nakata Y, Ishikawa-Takata K, Tanaka S, Miyachi M. Precisione dei dispositivi indossabili per la stima della spesa energetica totale Confronto con camera metabolica e metodo dell'acqua con doppia etichetta. JAMA Intern Med. 2016; 176 (5): 702-703. doi: 10.1001 / jamainternmed.2016.0152