In che modo praticare la compassione può aiutarti a sentirti meglio

Pensa alla persona più sgradevole che conosci o che hai mai incontrato. Potresti anche essere tu in una o più occasioni. Se chiedi a persone che sono un po 'ruvide, quelle persone che sembrano burbero, saputello, compiaciuto, superiore e non possono essere disturbate, probabilmente diranno che non hanno bisogno di nessun altro. Sebbene la compassione sia un tratto ammirevole e abbastanza basilare, ad alcuni di noi o manca (siamo a corto di empatia) o potrebbero usare un piccolo aiuto su come dimostrarlo al meglio.

Anche le persone più antipatiche traggono beneficio dal mostrare compassione

Eppure la ricerca sull'imparare a essere compassionevoli mostra che anche le persone più sgradevoli - che spesso soffrono di depressione - possono trarre beneficio dalla semplice formazione.

I ricercatori della York University hanno coinvolto 640 individui leggermente depressi in corsi di formazione online per aumentare la loro capacità di comportarsi con compassione verso gli altri. L'età media dei partecipanti allo studio era nella metà degli anni '30. Per lo studio, è stato chiesto loro di impegnarsi in uno dei tre esercizi online di "intervento di compassione", completare l'esercizio e riconnettersi per registrare i loro rapporti a giorni alterni per un periodo di tre settimane. L'esercizio chiamato Atti di gentilezza ha prodotto il massimo beneficio per i partecipanti allo studio: coloro che hanno eseguito atti di gentilezza nelle loro relazioni strette hanno mostrato le maggiori riduzioni della depressione e maggiori aumenti nella soddisfazione della vita auto-riferita.

Il ricercatore capo del progetto ha affermato che le persone altamente sgradevoli spesso mancano di empatia, sono ostili e non cooperano bene con gli altri, con il risultato che possono essere ostracizzate o rifiutate. Dare a queste persone suggerimenti specifici, alcune cose pratiche che potrebbero fare ogni giorno per esprimere "preoccupazioni empatiche" nei confronti delle loro relazioni strette, si è rivelato "estremamente utile".

Il progetto è stato facile da implementare e, dal punto di vista dei partecipanti allo studio, veloce (10-15 minuti a giorni alterni) e facile da completare. Un altro esercizio chiamato Loving Kindness Meditation è stato utile, hanno detto i ricercatori, ma non ha portato allo stesso livello di miglioramenti dell'esercizio Atti di gentilezza.

Le prove dimostrano che i Neanderthal mostravano compassione

Un'ulteriore prova che la compassione è strumentale non solo nell'affermare la qualità della vita ma anche nella sopravvivenza globale proviene dalla ricerca che mostra che l'uomo di Neanderthal era compassionevole e ben informato nella cura degli altri che subivano lesioni o malattie. Lo studio, dell'Università di York, ha dimostrato che i Neanderthal si prendevano veramente cura dei loro coetanei, indipendentemente dal loro livello di malattia o infortunio.

La ricerca ha coinvolto un'analisi patologica di lesioni che si sarebbero verificate molto prima della morte e avrebbero richiesto che gli operatori sanitari fornissero un'igiene attenta, facilitando il sonno e il riposo, ferite schiaccianti, mantenendo la postura, mantenendo e assistendo la mobilità, garantendo sicurezza, monitoraggio e controllo della febbre e massaggi, tra gli altri tipi di cura e alloggio. Le analisi bioarcheologiche delle cure suggeriscono che i feriti / malati "probabilmente hanno ricevuto cure estese in risposta alle loro esperienze di patologia". L'uomo di Neanderthal ha fornito Gli scienziati hanno affermato che "l'assistenza sanitaria organizzata e premurosa non è unica per la nostra specie, ma piuttosto ha una lunga storia evolutiva".

Il cervello può essere addestrato alla compassione

Precedenti ricerche pubblicate in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science, ha cercato di determinare se la compassione potesse essere addestrata e appresa negli adulti. Volevano sapere se praticare una mentalità compassionevole poteva indurre gli adulti a essere più premurosi. I risultati del loro studio hanno mostrato un sì affermativo.

Lo studio ha fatto uso di un'antica tecnica buddista chiamata meditazione della compassione, in cui i partecipanti allo studio (giovani adulti) sono stati formati per aumentare i sentimenti di cura per le persone che soffrivano. Dopo l'addestramento, è stato chiesto loro di mostrare compassione per i propri cari (coloro per i quali si sarebbero facilmente compassionevoli), poi per se stessi, poi per uno sconosciuto e infine per una persona difficile, come un collega, con cui avevano conflitto. I ricercatori hanno affermato che questo "allenamento ponderato", in cui i partecipanti allo studio hanno sviluppato attivamente il loro "muscolo della compassione", li ha aiutati a rispondere alla sofferenza degli altri con cura e desiderio di aiutare.

Ciò che i ricercatori hanno determinato con questo e altri esercizi progettati per misurare la compassione è che la compassione, come le abilità accademiche e fisiche, non è qualcosa che sembra essere fisso, ma piuttosto può essere migliorata attraverso l'allenamento e la pratica. Il suggerimento che l'addestramento alla compassione potrebbe essere impiegato nelle scuole per aiutare a combattere il bullismo e potrebbe rivelarsi utile per coloro che hanno ansia sociale o comportamenti antisociali. Inoltre, i ricercatori hanno affermato che sarebbero entusiasti di vedere cosa potrebbe fare l'addestramento alla compassione per il pubblico in generale in termini di vedere quali cambiamenti notano nella loro vita. La formazione per aumentare il muscolo della compassione è disponibile sul sito web del Center for Healthy Minds dell'Università del Wisconsin-Madison.

Ulteriori ricerche di questi stessi autori sono state pubblicate nel 2018 in Frontiere in psicologia. Secondo le loro scoperte, i ricercatori suggeriscono che l'allenamento alla meditazione compassionevole può aiutare a diminuire le risposte neurali avversive alla sofferenza mentre aumenta l'attenzione visiva alla sofferenza. Ciò può avere benefici prosociali, come nel caso di un medico che si prende cura di un paziente o che consente alle persone di rimanere calme in caso di sofferenza e più disposte a prestare aiuto. I ricercatori hanno affermato che ulteriori ricerche con campioni di dimensioni maggiori dovrebbero esaminare se le strategie di intervento della compassione potrebbero rivelarsi utili per i caregiver e gli operatori sanitari che sono spesso esposti alla sofferenza degli altri.

Come puoi essere più compassionevole

Mentre la ricerca continua sui benefici della compassione, cosa puoi fare come individuo per aumentare il tuo muscolo della compassione? Innanzitutto, sii in sintonia con il fatto che le tue azioni e il tuo comportamento hanno delle conseguenze. Il modo in cui ti comporti con gli altri, a cosa pensi prima di parlare o agire, fa la differenza.

Semplici strategie di compassione che puoi utilizzare includono comportarti verso gli altri nel modo in cui vorresti che agissero verso di te - con gentilezza, empatia e umanità di base. Praticare la meditazione e voler consapevolmente essere più compassionevoli può anche metterti in uno stato d'animo in cui esprimerti verbalmente con compassione e agire con compassione diventerà più facile. Inoltre, pensa alla compassione come amorevole, premuroso e solidale, come in un genitore che nutre e aiuta un bambino.

Naturalmente, compassione verso gli altri significa anche imparare a essere auto-compassionevoli. Questo esempio di cura di sé può richiedere un po 'di pratica per sentirsi a proprio agio nell'essere gentile con se stessi, ma i risultati nel proprio benessere generale e nella soddisfazione di vita valgono lo sforzo.