Hai preso un "virus emotivo"?

Ti sei mai trovato improvvisamente a disagio? Potresti sentirti agitato o agitato. Il tuo cuore inizia a battere forte, o ti sorprendi a sfrecciare verso la porta o in cucina per mangiare un po 'di conforto.

La prossima volta che accadrà, rifletti e chiediti:

• Chi c'è nella stanza con me?
• Con chi ho appena parlato?
• Cosa ho appena sperimentato?
• Cosa succede intorno a me?

Le emozioni negative delle persone intorno a noi - tra cui paura, preoccupazione, ansia e stress - passano da una persona all'altra rapidamente, spesso con poche o nessuna parola, come un virus altamente contagioso.

Se trascorri una serata, ad esempio, allontanandoti socialmente all'aperto con vicini stressati che bevono molto, hai difficoltà a tenere sotto controllo il tuo bere? La tua giornata lavorativa inizia produttiva ma finisce per deragliare dalle infinite invettive di un collega irriverente? Se fai volontariato nella tua comunità, torni a casa senza energia dopo essere stato colpito dalle innumerevoli lamentele dei membri del comitato?

Anche la nostra salute fisica e la nostra suscettibilità alle malattie mediche sono legate all'azienda che manteniamo. Ciò che mangiamo, quanto dormiamo, quanto siamo sedentari e quanto esercizio fisico facciamo sono fortemente influenzati dalle persone con cui scegliamo di frequentarci.

Ma perché, esattamente, accade tutto questo?

È tutto nel modo in cui siamo cablati.

Il cervello umano si è evoluto nel corso di molte migliaia di anni per raccogliere tutte le potenziali minacce e sentimenti negativi espressi dalle persone vicine. Il neurobiologo Dr. Charles Stevens, esperto riconosciuto a livello nazionale presso il Molecular Neurobiology Laboratory del Salk Institute in California, ci ha detto: "C'è una base neurale per il modo in cui condividiamo le emozioni. Le cellule del nostro cervello si attivano allo stesso modo del sistema nervoso che stiamo guardando. I nostri sistemi nervosi rispondono in modo simile. Sono collegati - si rispecchiano a vicenda - a chiunque stiamo osservando e a cui siamo vicini ".

Come se fossimo legati da cavi invisibili, siamo cablati per replicare gli stati d'animo degli altri, tra cui preoccupazione, ansia e tristezza, semplicemente stando nella stessa stanza. Gli stati d'animo positivi degli altri sono altrettanto facilmente replicabili.

Altre ricerche mostrano che gli stati d'animo possono diffondersi tra le reti di persone come un contagio sociale. Il sociologo Nicholas Christakis della Harvard Medical School e il politologo James Fowler della UC San Diego hanno esaminato i dati di uno studio di 20 anni che includeva informazioni sui social network di 4.739 persone.

Chiamato Framingham Heart Study, la ricerca ha seguito le persone dal 1983 al 2003. I risultati sono stati sorprendenti: in media, hanno scoperto che per ogni amico felice nel tuo social network, la tua possibilità di essere felice aumenta del 9%. Per ogni amico infelice, la tua possibilità di essere felice diminuisce del 7%. La felicità - così come l'infelicità - era essenzialmente diffusa e condivisa.

Tre modi per gestire le tue reazioni:

La buona notizia è che, con la pratica, diventerai più bravo a rilevare - e quindi evitare o gestire la tua reazione - le persone intorno a te che nuotano spesso nei loro pensieri privati ​​o stati d'animo negativi. Al contrario, sarai anche in grado di rilevare meglio quelle persone che sollevano il tuo morale e supportano i tuoi obiettivi e si muovono per assicurare stretti rapporti con loro.

Ecco tre modi per iniziare:

1. Mettiti comodo dicendo di no. Non sei obbligato a dare te stesso agli altri - non il tuo tempo, non la tua energia, non la tua felicità. Concediti il ​​permesso di porre domande o di dire no a situazioni che ti abbattono.

Questa è un'abilità particolarmente importante da esercitarsi intorno a figure autoritarie, famiglia e individui altamente persuasivi. Dire di no può essere semplice come affermare: "Vorrei poterlo fare, ma non è possibile per me". Crea una frase semplice e ripetila molte volte prima di incontrare persone molto esigenti.

2. Mitiga le interazioni negative quando è impossibile sfuggirle. Non è sempre possibile allontanarsi dalle persone difficili. I luoghi di lavoro sono particolarmente impegnativi. Entra in contatto diretto e prolungato con gruppi di persone sotto stress. In quell'ambiente, è fin troppo facile cogliere emozioni negative e questo può seriamente derubarti della tua agenzia.

In queste situazioni, prova questa tecnica di operazioni psicologiche strategiche (PSYOP): ignora selettivamente certe persone e naviga nel dramma per mantenere la mente lucida. Invece di impegnarti, alza le spalle o fai uno scherzo spensierato quando i colleghi diventano negativi o competitivi.

Nelle situazioni personali, passa all'umorismo. Conosciamo una coppia che immagina i loro suoceri rumorosi e egocentrici come personaggi di un film di Woody Allen, e si incoraggiano a vicenda a continuare a parlare anche quando questi membri della famiglia monopolizzano la conversazione. È un modo divertente (ed efficace) per evitare che le emozioni negative rovinino ogni cena delle vacanze.

3. Affronta i tuoi fattori di stress frontalmente. A volte, le tensioni che percepiamo come negative - e su di noi - non hanno assolutamente nulla a che fare con noi. Ad esempio, supponiamo che il tuo collega ti inviti a una chiamata Zoom in preparazione di una riunione di vendita imminente. È brusco e visibilmente frustrato. Dopo pochi minuti chiedi: "Sembri stressato. Sei preoccupato per il nostro incontro? "

Il tuo collega rilascia un lungo e profondo respiro e sorride. "No", ti rassicura. Spiega che si è destreggiato tra riunioni consecutive mentre insegnava a casa ai suoi figli e non ha avuto una pausa in quelle che sembrano secoli.

Sarebbe stato facile attribuire erroneamente a te stesso lo stress del tuo collega o ipotizzare che ci fossero imminenti cattive notizie relative alla riunione. Il cibo da asporto? Chiedi sempre chiarimenti. Non dare per scontato che ciò che stai percependo sia direttamente correlato a te o che debba continuare. Le tensioni possono spesso essere disinnescate, o scomparire del tutto, semplicemente affrontandole direttamente.