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Disturbi d'ansia

Sintomi di ansia
Cause e diagnosi
Trattamento dell'ansia
Convivere e gestire l'ansia
Ottenere aiuto

I disturbi d'ansia sono un insieme di condizioni mentali correlate che includono: disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), disturbo da stress post-traumatico (PTSD), fobia sociale e fobie semplici. I disturbi d'ansia sono trattati da una combinazione di farmaci psichiatrici e psicoterapia.

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Ansia, preoccupazione e stress fanno tutti parte della vita quotidiana della maggior parte delle persone. Ma semplicemente provare ansia o stress di per sé non significa che hai bisogno di un aiuto professionale o che hai un disturbo d'ansia. In effetti, l'ansia è un segnale di avvertimento importante e talvolta necessario di una situazione pericolosa o difficile. Senza ansia, non avremmo modo di anticipare le difficoltà future e prepararci per loro.

L'ansia diventa un disturbo quando i sintomi diventano cronici e interferiscono con la nostra vita quotidiana e la nostra capacità di funzionare. Le persone che soffrono di ansia cronica e generalizzata spesso riferiscono i seguenti sintomi:

Tensione muscolare
Debolezza fisica
Scarsa memoria
Mani sudate
Paura o confusione
Incapacità di rilassarsi
Costante preoccupazione
Fiato corto
Palpitazioni
Mal di stomaco
Poca concentrazione

Quando questi sintomi sono gravi e abbastanza sconvolgenti da far sentire le persone estremamente a disagio, fuori controllo o impotenti, di solito è un segno di un disturbo d'ansia.

I disturbi d'ansia rientrano in una serie di diagnosi distinte, a seconda dei sintomi e della gravità dell'ansia che la persona sperimenta. I disturbi d'ansia condividono l'anticipazione di una minaccia futura, ma differiscono nei tipi di situazioni o oggetti che inducono paura o comportamento di evitamento. Diversi tipi di disturbo d'ansia hanno anche diversi tipi di pensieri malsani ad essi associati.

I disturbi d'ansia sono i disturbi mentali più comunemente diagnosticati negli Stati Uniti. Il tipo più comune di disturbo d'ansia è chiamato "fobie semplici", che include fobie di cose come i serpenti o l'essere in un posto elevato. Fino al 9% della popolazione potrebbe essere diagnosticato con questo disturbo in un dato anno. Sono comuni anche il disturbo d'ansia sociale (fobia sociale, circa il 7%) - essere paurosi ed evitare situazioni sociali - e il disturbo d'ansia generalizzato (circa il 3%).

I disturbi d'ansia sono prontamente trattati attraverso una combinazione di psicoterapia e farmaci anti-ansia. Molte persone che assumono farmaci per i disturbi d'ansia possono assumerli quando necessario, per la situazione specifica che causa la reazione d'ansia.

Sintomi di ansia

La maggior parte delle persone ha sperimentato sintomi fugaci associati a disturbi d'ansia ad un certo punto della loro vita. Tali sensazioni - come avere il fiato corto, sentire il tuo cuore battere forte senza una ragione apparente, provare capogiri o visione a tunnel - di solito passano velocemente come arrivano e non tornano prontamente. Ma quando tornano più e più volte, ciò può essere un segno che i sentimenti fugaci di ansia si sono trasformati in un disturbo d'ansia.

I tipi principali di disturbi d'ansia includono:

Sintomi del disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
Sintomi del disturbo di panico - Che cos'è un attacco di panico?
Sintomi di agorafobia
Sintomi del disturbo d'ansia sociale (noto anche come fobia sociale)
Sintomi specifici della fobia (noti anche come fobie semplici)

Cause e diagnosi

L'ansia può essere causata da numerosi fattori, che vanno da stimoli esterni, abbandono emotivo, vergogna, a sperimentare una reazione estrema quando si è esposti per la prima volta a qualcosa di potenzialmente ansiogeno. La ricerca non ha ancora spiegato perché alcune persone sperimenteranno un attacco di panico o svilupperanno una fobia, mentre altre crescono nella stessa famiglia e condividono esperienze no. È probabile che i disturbi d'ansia, come tutte le malattie mentali, siano causati da una complessa combinazione di fattori non ancora del tutto compresi. Questi fattori probabilmente includono lo sviluppo dell'infanzia, la genetica, la neurobiologia, i fattori psicologici, lo sviluppo della personalità, nonché i segnali sociali e ambientali.

Come la maggior parte dei disturbi mentali, i disturbi d'ansia vengono diagnosticati al meglio da un professionista della salute mentale, uno specialista addestrato sulle sfumature delle diagnosi di disturbo mentale (come uno psicologo o uno psichiatra).

Trattamento dell'ansia

Il trattamento dell'ansia si concentra su un duplice approccio per la maggior parte delle persone, che si concentra sull'uso della psicoterapia combinata con l'uso occasionale di farmaci anti-ansia in base alle necessità. La maggior parte dei tipi di ansia può essere trattata con successo con la sola psicoterapia: le tecniche cognitivo-comportamentali e comportamentali hanno dimostrato di essere molto efficaci. I farmaci anti-ansia tendono ad agire rapidamente e hanno una vita breve, il che significa che lasciano il sistema di una persona abbastanza rapidamente (rispetto ad altri farmaci psichiatrici, che possono richiedere settimane o addirittura mesi per andarsene completamente).

Il tipo di trattamento più efficace dipende generalmente dal tipo specifico di disturbo d'ansia diagnosticato. I seguenti articoli riguardano le opzioni di trattamento disponibili:

Convivere e gestire l'ansia

Com'è vivere quotidianamente con un disturbo d'ansia? È sempre opprimente o ci sono strategie specifiche che possono essere utilizzate per rendere più facile passare la giornata e gestire l'ansia con successo? I disturbi d'ansia sono così comuni che potremmo dare per scontato che una persona possa vivere la propria vita e continuare a soffrire di attacchi occasionali di ansia (o situazioni che provocano ansia). Questi articoli esplorano le sfide della convivenza e della gestione di questa condizione.

Ottenere aiuto

Il sostegno tra pari per i disturbi d'ansia è spesso una componente utile e utile del trattamento. Offriamo una serie di risorse che possono aiutarti a sentire che non sei il solo a combattere questa condizione.

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Sebbene il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) siano talvolta considerati disturbi d'ansia, sono trattati altrove indipendentemente su Psych Central.

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