Ansia nell'epilessia infantile legata alle differenze nella struttura cerebrale
"Spesso, l'ansia nell'epilessia è vista come conseguenza dell'imprevedibilità delle convulsioni e non viene trattata", ha affermato Jana Jones, PhD, assistente professore di neuropsicologia presso la University of Wisconsin School of Medicine and Public Health di Madison.
"Ma i risultati di questo studio suggeriscono che esiste una presenza di una biologia neurale sottostante anormale che potrebbe interessare alcune regioni subcorticali e corticali implicate nell'ansia".
"L'implicazione clinica di questa scoperta è che i trattamenti basati sull'evidenza per i disturbi d'ansia dovrebbero essere utilizzati nei bambini con epilessia e ansia, in particolare se la neurobiologia è simile negli individui con ansia indipendentemente dallo stato di crisi".
La ricerca ha coinvolto 88 bambini con epilessia (24 con ansia e 64 senza) e 50 partecipanti di controllo senza epilessia o ansia che erano cugini di primo grado dei pazienti con epilessia.
L'età media dei partecipanti era compresa tra 12 e 13 anni.
L'età di esordio delle crisi per quelli con ansia era di circa 12 anni e per i partecipanti senza ansia di circa 11 anni.
"I bambini con epilessia sono stati valutati entro 12 mesi dalla diagnosi, avevano normali esami neurologici e normale risonanza magnetica clinica", ha detto Jones.
Per lo studio, tutti i partecipanti ei loro genitori hanno preso parte a un'intervista psichiatrica semi-strutturata (Kiddie Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia).
In termini di tipi di disturbi d'ansia identificati, "la diagnosi più frequente era la fobia specifica, e poi la seconda era l'ansia da separazione, seguita dalla fobia sociale e dal disturbo d'ansia generalizzato", ha detto. "Molti dei bambini avevano più di un disturbo d'ansia o era presente anche un disturbo depressivo."
I partecipanti sono stati anche sottoposti a scansioni cerebrali MRI T1.
"Ci siamo concentrati sui volumi dell'amigdala e sugli spessori della corteccia prefrontale legati alle ipotesi della letteratura generale che conosciamo sui disturbi d'ansia e sul loro coinvolgimento in queste regioni del cervello", ha detto Jones.
"Queste regioni del cervello non sono state realmente esaminate nei bambini con epilessia nuova o di recente insorgenza che hanno anche un disturbo d'ansia in corso".
I risultati hanno rivelato che i bambini che hanno un disturbo d'ansia più l'epilessia hanno volumi di amigdala sinistra molto più grandi rispetto ai bambini che hanno solo l'epilessia e controllano anche gli individui.
"Nei bambini con epilessia più ansia, i volumi di amigdala destro e sinistro erano maggiori, ma solo in modo significativo nell'amigdala sinistra", ha osservato.
Inoltre, quelli con epilessia e ansia hanno mostrato un modello di assottigliamento corticale nelle regioni del lobo frontale noto per essere associato a emozioni e ansia, ha detto.
Ha detto che questi risultati sottolineano l'importanza della diagnosi e del trattamento dell'ansia nei bambini con epilessia.
"Sappiamo che l'ansia non trattata nell'infanzia aumenta la probabilità di depressione e altre condizioni psichiatriche [concomitanti] nell'età adulta, quindi è importante trattare queste condizioni precocemente", ha detto, aggiungendo che il suo gruppo ha recentemente condotto uno studio pilota utilizzando cognitive -terapia comportamentale alla quale i bambini hanno risposto "abbastanza bene".
Fonte: IEC
