Le atrocità di guerra possono essere alimentate dal razzismo
Gli investigatori dell'Economic and Social Research Council (ESRC) ritengono che questo tipo di condotta scorretta sia stata spesso commessa da combattenti che vedevano il nemico come razzialmente diverso da loro e usavano le immagini della caccia per descrivere le loro azioni.
"Le radici di questo comportamento non risiedono nei disturbi psicologici individuali", ha detto l'antropologo sociale Dr. Simon Harrison, "ma in una storia sociale di razzismo e in tradizioni militari che usano metafore di guerra per la caccia.
“Sebbene questa cattiva condotta sia molto rara, è persistita in modelli prevedibili sin dall'Illuminismo europeo. Questo fu il periodo in cui iniziarono ad apparire le prime ideologie di razza, classificando alcune popolazioni umane come più vicine agli animali di altre ".
I soldati europei e nordamericani che hanno mutilato cadaveri nemici sembrano aver tracciato distinzioni razziali di questo tipo tra nemici vicini e lontani.
I ricercatori affermano che storicamente i soldati europei e nordamericani hanno "combattuto" i loro nemici più stretti ma non hanno toccato i loro corpi dopo la morte. Tuttavia, quando "cacciavano" i loro lontani nemici, i corpi divennero i trofei che dimostrano abilità maschili.
Quasi sempre, solo i nemici considerati come appartenenti ad altre "razze" sono stati trattati in questo modo, hanno detto i ricercatori.
"Questa è una forma di violenza specificamente razzializzata", ha detto Harrison, "e potrebbe essere considerata un tipo di crimine d'odio motivato razzialmente specifico per il personale militare in tempo di guerra".
Le persone tendono ad associare la caccia alle teste e altri trofei con la guerra "primitiva". Considerano le guerre combattute da militari professionisti come razionali e umane. Tuttavia, tali contrasti sono fuorvianti.
Lo studio mostra che le associazioni simboliche tra caccia e guerra che possono dar luogo a comportamenti anormali come la presa di trofei nelle moderne organizzazioni militari sono notevolmente vicine a quelle di alcune società indigene in cui pratiche come la caccia alle teste erano una parte riconosciuta della cultura .
In entrambi i casi, la mutilazione dei morti nemici si verifica quando i nemici sono rappresentati come animali o prede. Parti del cadavere vengono rimosse come trofei durante "l'uccisione".
Le metafore della guerra come caccia che stanno alla base di tale comportamento sono ancora forti in alcune forze armate in Europa e Nord America - non solo nell'addestramento militare, ma nei media e nella percezione di sé dei soldati.
Harrison ha fornito l'esempio della seconda guerra mondiale e mostra che la conquista dei trofei era rara sui campi di battaglia europei, ma era relativamente comune nella guerra nel Pacifico, dove alcuni soldati alleati tenevano teschi di combattenti giapponesi come ricordo o facevano doni dei loro resti a amici a casa.
Lo studio fornisce anche un confronto più recente: ci sono stati incidenti in Afghanistan in cui il personale della NATO ha profanato i cadaveri di combattenti talebani, ma non ci sono prove che tali comportamenti scorretti si siano verificati nei conflitti dell'ex Jugoslavia dove le forze della NATO erano molto meno probabili. di aver considerato i propri avversari razzialmente "distanti".
Tuttavia, i ricercatori dicono che il comportamento non è una tradizione. Queste pratiche di solito non vengono insegnate esplicitamente. In effetti, sembrano essere rapidamente dimenticati dopo la fine delle guerre e i veterani spesso rimangono ignari della misura in cui si sono verificati.
È importante sottolineare che l'atteggiamento nei confronti dei trofei stessi cambia quando il nemico cessa di essere il nemico.
Lo studio mostra come i resti umani conservati dai soldati alleati dopo la guerra del Pacifico siano diventati nel tempo oggetti di memoria indesiderati, che gli ex militari o le loro famiglie spesso donavano ai musei.
In alcuni casi, i veterani hanno compiuto grandi sforzi per cercare le famiglie dei soldati giapponesi per restituire i loro resti e disconnettersi da un passato inquietante.
Harrison ha detto che il trofeo umano è la prova del potere della metafora nella strutturazione e nella motivazione del comportamento umano.
"Probabilmente accadrà, in una forma o nell'altra, ogni volta che la guerra, la caccia e la mascolinità sono concettualmente collegate", dice. “Il divieto chiaramente non è sufficiente per impedirlo. Dobbiamo riconoscere i pericoli di ritrarre la guerra in termini di immagini di caccia ".
Fonte: Economic & Social Research Council
