Gli anziani fragili hanno maggiori probabilità di sviluppare delirio dopo l'intervento chirurgico

La fragilità negli anziani può raddoppiare il rischio di sviluppare delirio a seguito di un intervento chirurgico elettivo rispetto alla sola vecchiaia, secondo un nuovo studio canadese del St. Michael's Hospital di Toronto. La fragilità è definita come la condizione di sentirsi deboli, fragili e avere poca energia.

I risultati, pubblicati in Giornale di medicina interna generale, rivelano che una storia di delirio, fragilità e deterioramento cognitivo sono i fattori di rischio più forti associati allo sviluppo del delirio postoperatorio.

Ricerche precedenti degli autori hanno dimostrato che la fragilità e il deterioramento cognitivo prima dell'intervento chirurgico sono collegati a complicazioni dopo l'intervento, ma l'età non lo è. Altri fattori di rischio associati allo sviluppo del delirio postoperatorio includono il fumo e l'uso di farmaci psicotropi, secondo gli autori.

"L'età cronologica dalla data di nascita non è sempre una valutazione accurata di come sei invecchiato nel corso della tua vita", ha detto la dottoressa Jennifer Watt, borsista di medicina geriatrica al St. Michael's e autore principale della recensione.

"Questo studio evidenzia quanto sia comune il delirio tra gli anziani sottoposti a chirurgia elettiva e l'importanza delle sindromi geriatriche, inclusa la fragilità, nell'identificazione degli anziani che potrebbero essere a rischio".

I ricercatori hanno esaminato 41 studi esistenti che hanno coinvolto più di 9.000 pazienti (di età pari o superiore a 60 anni) e che hanno riferito sul delirio postoperatorio dopo un intervento chirurgico elettivo. I risultati mostrano che un adulto più anziano su sei soffre di delirio dopo un intervento chirurgico elettivo.

I ricercatori hanno anche scoperto che i pazienti che avevano il supporto di un caregiver hanno anche il 30% in meno di probabilità di soffrire di delirio dopo un intervento chirurgico elettivo rispetto a quelli che non lo hanno fatto.

Il supporto del caregiver è stato definito come il paziente sposato o con un numero di visitatori superiore alla media, secondo la revisione. Gli studi inclusi nella revisione non hanno specificato se il supporto del caregiver è arrivato prima dell'intervento, dopo l'intervento o entrambi.

"Ricerche precedenti hanno dimostrato che quando le famiglie hanno consegnato un intervento non farmacologico, come aiutare a mobilitare o orientare il paziente, il paziente aveva meno probabilità di provare delirio dopo un intervento chirurgico all'anca", ha detto Watt. "Quello che vediamo in questa recensione potrebbe essere il risultato del fatto che stanno già facendo alcune di queste cose per i loro cari."

I pazienti che sviluppano delirio dopo un intervento chirurgico elettivo sono anche a maggior rischio di sviluppare altri esiti post-chirurgici avversi e hanno maggiori probabilità di essere dimessi in un altro ospedale, una struttura di assistenza a lungo termine o di morire dopo l'intervento chirurgico, secondo la revisione.

Sebbene gli anziani siano valutati per il rischio cardiovascolare e respiratorio prima di un intervento chirurgico elettivo, spesso non viene data sufficiente considerazione ai fattori di rischio che sono più comuni negli anziani, incluso il delirio, hanno detto gli autori.

"Il delirio postoperatorio è una complicanza comune, ma prevenibile, sperimentata dagli anziani sottoposti a chirurgia elettiva", ha detto Watt. "La comprensione dei fattori di rischio del delirio può aiutare i medici, i pazienti e gli operatori sanitari a indirizzare gli interventi volti a ridurne il carico".

Fonte: St. Michael's Hospital