Sull'essere un caregiver positivo: un'intervista con il caregiver veterano Carol Bradley Bursack

Secondo la National Alliance for Caregiving (NAC) e l'AARP Public Policy Institute, circa il 17% degli americani si prende cura di un adulto. Secondo le stesse fonti, la salute di un caregiver sembra peggiorare nel tempo e con l'aumento degli oneri. Rimanere positivi è forse la sfida più difficile per un caregiver, soprattutto nel tempo.

Non c'è nessuno più attrezzato per dirci come farlo della veterana assistente Carol Bradley Bursack.

Ha trascorso più di due decenni a prendersi cura di un totale di sette anziani. Questa esperienza le ha fornito le basi su cui ha costruito la sua reputazione di editorialista, autrice e consulente. Carol è tanto appassionata nel sostenere i caregiver nel lavoro attraverso le diverse sfide nel loro ruolo spesso confuso quanto nel preservare la dignità della persona che necessita di cure.

"Nel corso degli anni, mi sono sentita spinta a condividere la mia storia con gli altri perché all'epoca i caregiver erano quasi invisibili al mondo più ampio", mi ha detto. "Il caregiving di vario tipo ha definito la mia vita e lo fa ancora, quindi trasmettere ciò che ho imparato è una progressione naturale".

La saggezza nella sua scrittura va oltre la cura. Può essere applicato a qualsiasi situazione, soprattutto quando si tratta di depressione, ansia o malattie croniche. Ci insegna come affrontare la vita con un po 'più di flessibilità, perdono e compassione.

Therese: Hai scritto su come evitare il burnout come badante. Quali sono i passaggi più pratici da compiere per rimanere impegnato e positivo come caregiver?

Carol:

1. Non pensare alla cura di sé come a un lusso perché non lo è, è una necessità.
2. È meglio iniziare presto, il che probabilmente significa stabilire dei limiti, ma se non l'hai fatto devi iniziare da dove sei e andare avanti con determinazione verso la cura di te stesso.
3. Non trasformare la cura di sé in un altro lavoro. La mia cura di me stesso è consistita generalmente nel prendermi del tempo per meditare e leggere materiale spirituale stimolante e romanzi letterari. Altri potrebbero aver bisogno di fare una corsa mattutina o incontrarsi regolarmente con gli amici o un gruppo di supporto per i caregiver. L'idea è che tu faccia qualcosa per ricostituire il tuo spirito in modo da poter continuare a dare agli altri.

Questo tipo di attenzione alle mie esigenze, per quanto piccole possano sembrare ad alcuni, mi aiuta a rimanere positivo e capace di compiere i prossimi passi davanti a me. Questo, a sua volta, mi impedisce di bruciarmi.

Therese: scrivi meravigliosamente sulla gestione dei momenti spiacevoli come badante con qualcuno con demenza. Potresti fornire qualche consiglio veloce in merito?

Carol: Come sai, mio ​​padre ha subito un intervento chirurgico al cervello che lo ha lasciato con una grave demenza. Attraverso quell'esperienza, ho appreso queste verità.

1. Ricorda chi erano. Questa persona è la stessa persona che aveva prima della comparsa dei sintomi della demenza, quindi non perderla di vista come un essere umano unico con desideri e bisogni specifici. Ricorda anche la loro storia, in modo da non cadere nella trappola di proteggerli. Mio padre era mio padre e la demenza non l'ha cambiato. Meritava comunque il rispetto che aveva prima dell'intervento e della conseguente demenza. Niente, assolutamente niente, cambia le cose.
2. Mettiti al loro posto, il che significa cercare di capire cosa significa essere confusi e timorosi di ciò che sta accadendo intorno a te. Pensa a ciò di cui hai bisogno per sentirti al sicuro e con i piedi per terra e cerca di realizzarlo.
3. Non discutere mai perché la loro realtà è vera per loro come la tua lo è per te.

Therese: Personalmente, il tuo viaggio mi ispira. Quali sono le fonti di energia o ispirazione a cui ti appoggi per perseverare? Hai qualche citazione preferita da condividere?

Carol: La mia fede è ciò che mi fa andare avanti. Ricordo a me stesso che sto facendo tutto ciò che posso fare con ciò che ho a disposizione, quindi se continuo con quello e rimango aperto a nuovi modi di vedere la vita, posso lasciare il resto a Dio.

Con queste affermazioni in mente, offrirò tre citazioni con il mio commento su come si relazionano a me come badante:

"C'è una crepa in ogni cosa, è così che entra la luce" - Leonard Cohen, "Anthem"

Non esiste un perfetto caregiver. Se impariamo dai nostri errori e cresciamo con la vita, stiamo facendo abbastanza.

“Non vediamo mai gli altri. Invece vediamo solo aspetti di noi stessi che cadono su di loro. Ombre. Proiezioni. Le nostre associazioni. " - Carl Jung

Assicurati che l'assistenza che stai fornendo sia il più vicino possibile ai desideri di quella persona. Si tratta di loro, non di te.

"L'invecchiamento è un processo straordinario grazie al quale diventi la persona che avresti sempre dovuto essere." David Bowie

Quando prendiamo a cuore queste parole, è più facile rispettare gli anni vissuti da questo essere umano a cui prestiamo assistenza.

Therese: Anche se non sono una badante (tranne che per i miei figli in questo momento), raccolgo così tanto dalla tua scrittura che posso applicare alla mia vita. Quali diresti che sono le tre principali lezioni di vita del caregiving che puoi applicare agli altri?

Carol:

1. La cura di sé è necessaria se si vuole completare l'intera maratona del caregiver.
2. Tratta la persona di cui ti prendi cura come un individuo degno di rispetto continuo e non diminuito come persona per età e / o demenza.
3. Comprendi che preservare la dignità della persona di cui ti prendi cura significa che potresti dover consentire loro di correre dei rischi. Anche in presenza di demenza, il rispetto della loro dignità richiede che i caregiver forniscano scelte e accettino i risultati di tali scelte.

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