Percezione che si autoavvera della salute

I ricercatori hanno imparato che la risposta che un individuo dà quando gli viene chiesto di valutare la propria salute è associata alla probabilità di sopravvivenza o morte di un individuo.

Inutile dire che una valutazione pessimistica va di pari passo con un aumento del rischio di malattia o morte. Si può presumere che in media le persone che valutano la propria salute come povera abbiano uno stile di vita malsano, siano spesso in uno stato di salute fragile o siano già malate.

Tuttavia, studi precedenti che hanno monitorato i partecipanti solo per alcuni anni dopo il sondaggio rivelano che la correlazione persiste anche se si tiene conto di questi fattori.

Nel nuovo studio dei ricercatori dell'Università di Zurigo, i ricercatori hanno dimostrato che la salute auto-valutata è anche collegata alla probabilità di sopravvivenza o di morte per un lungo periodo di oltre trent'anni.

Nello studio, che è stato condotto in Svizzera, gli uomini che hanno classificato la loro salute come "molto povera" avevano 3,3 volte più probabilità di morire rispetto agli uomini della stessa età che hanno valutato la loro salute come "eccellente", e il rischio di morte era 1,9 volte maggiore nelle donne che hanno valutato la loro salute come "molto povera" rispetto a quelle che l'hanno valutata come "eccellente".

Qui, il rischio è aumentato costantemente da una valutazione ottimistica a una pessimistica: le persone in salute "eccellente" avevano migliori possibilità di sopravvivenza rispetto a quelle in salute "buona", queste ultime possibilità migliori di quelle in uno stato di salute "giusto", e così sopra.

"Il costante aumento del rischio e il lungo periodo di oltre trent'anni tra l'autovalutazione e la fine del periodo di osservazione rendono praticamente impossibile che la storia medica o un oscuro presentimento siano le cause principali della correlazione osservata", spiega il capo del lo studio Matthias Bopp.

Quando gli investigatori hanno rimosso statisticamente le variabili confondenti, come i livelli di istruzione, lo stato civile, i ceppi legati al tabacco, la storia medica, l'uso di farmaci, la pressione sanguigna e il glucosio nel sangue, la correlazione tra salute e mortalità è rimasta forte.

La differenza nel rischio di morte tra il punteggio migliore e quello peggiore era ancora 1: 2,9 negli uomini e 1: 1,5 nelle donne.

"I nostri risultati indicano che le persone che valutano il loro stato di salute eccellente hanno caratteristiche che migliorano e sostengono la loro salute", conclude lo specialista in medicina preventiva David Fäh.

"Questi potrebbero includere un atteggiamento positivo, una visione ottimistica e un livello fondamentale di soddisfazione per la propria vita".

I risultati dello studio supportano l'ampio concetto di salute sostenuto dall'Organizzazione mondiale della sanità non come assenza di malattia, ma piuttosto come completo benessere fisico, mentale e sociale.

In futuro, i ricercatori sperano che la visione incerta di un individuo sulla salute inneschi strategie olistiche positive per migliorare la visione della vita di un individuo.

"I buoni medici dovrebbero quindi non solo cercare la presenza di fattori di rischio o malattie, ma anche controllare quali risorse sanitarie hanno i loro pazienti e potenziarle e consolidarle se necessario", afferma David Fäh.

Fonte: Università di Zurigo