Sfide dello studio sui big data pensare ai tipi di personalità

Una nuova ricerca che utilizza i Big Data suggerisce che i paradigmi psicologici stabiliti sui tipi di personalità potrebbero dover essere rivisti.

Nello studio, i ricercatori della Northwestern University hanno analizzato i dati di oltre 1,5 milioni di intervistati al questionario. La revisione ha scoperto che esistono almeno quattro gruppi distinti di tipi di personalità: media, riservata, egocentrica e modello di ruolo.

I risultati, che sfidano i paradigmi esistenti in psicologia, sono pubblicati sulla rivista Natura comportamento umano. Il leader dello studio, il dott. Luís Amaral della McCormick School of Engineering, ritiene che le nuove prospettive potrebbero essere di interesse per i responsabili delle assunzioni e per i fornitori di servizi di salute mentale.

"Le persone hanno cercato di classificare i tipi di personalità sin dai tempi di Ippocrate, ma la letteratura scientifica precedente ha scoperto che non ha senso", ha detto il coautore Dr. William Revelle, professore di psicologia al Weinberg College of Arts and Sciences.

"Ora, questi dati mostrano che ci sono densità più elevate di alcuni tipi di personalità", ha detto Revelle, specializzato nella misurazione della personalità, teoria e ricerca.

Inizialmente, tuttavia, Revelle era scettico sulla premessa dello studio.Il concetto di tipi di personalità rimane controverso in psicologia, con prove scientifiche dure difficili da trovare. I precedenti tentativi basati su piccoli gruppi di ricerca hanno prodotto risultati che spesso non erano replicabili.

"I tipi di personalità esistevano solo nella letteratura sull'auto-aiuto e non avevano un posto nelle riviste scientifiche", ha detto Amaral. "Ora, pensiamo che questo cambierà grazie a questo studio".

La nuova ricerca ha combinato un approccio computazionale alternativo con i dati di quattro questionari standardizzati con oltre 1,5 milioni di intervistati da tutto il mondo.

I dati sono stati ottenuti dal questionario IPIP-NEO di John Johnson con 120 e 300 articoli, rispettivamente, il progetto myPersonality e i set di dati del BBC Big Personality Test.

I questionari, sviluppati dalla comunità di ricerca nel corso dei decenni, contengono da 44 a 300 domande. Le persone rispondono volontariamente ai quiz online attratte dall'opportunità di ricevere feedback sulla propria personalità. Questi dati vengono ora messi a disposizione di altri ricercatori per analisi indipendenti.

"La cosa davvero, davvero interessante è che uno studio con un set di dati così grande non sarebbe stato possibile prima del web", ha detto Amaral.

“In precedenza, forse i ricercatori reclutavano studenti universitari nel campus e forse avrebbero preso qualche centinaio di persone. Ora abbiamo tutte queste risorse online disponibili e ora i dati vengono condivisi ".

Da questi solidi set di dati, il team ha tracciato i cinque tratti di personalità di base ampiamente accettati: nevroticismo, estroversione, apertura, gradevolezza e coscienziosità.

Dopo aver sviluppato nuovi algoritmi, sono emersi quattro cluster:

Media
Le persone nella media hanno un alto livello di nevroticismo ed estroversione, mentre sono basse nell'apertura. "Mi aspetto che la persona tipica sia in questo gruppo", ha detto Martin Gerlach, un borsista post-dottorato nel laboratorio di Amaral e primo autore dell'articolo. Le femmine hanno maggiori probabilità dei maschi di rientrare nel tipo Medio.

Riservato
Il tipo Riservato è emotivamente stabile, ma non aperto o nevrotico. Non sono particolarmente estroversi, ma sono piuttosto simpatici e coscienziosi.

Modelli di ruolo
I modelli di ruolo ottengono un punteggio basso nel nevroticismo e alto in tutti gli altri tratti. La probabilità che qualcuno sia un modello di comportamento aumenta notevolmente con l'età. "Queste sono persone affidabili e aperte a nuove idee", ha detto Amaral. “Queste sono brave persone che si occupano delle cose. In effetti, la vita è più facile se hai più a che fare con i modelli di ruolo ". È probabile che più donne che uomini siano modelli di ruolo.

Egocentrico
Le persone egocentriche ottengono punteggi molto alti in estroversione e al di sotto della media in apertura, gradevolezza e coscienziosità. "Queste sono persone con cui non vuoi uscire", ha detto Revelle. C'è una drastica diminuzione del numero di tipi egocentrici con l'avanzare dell'età, sia con le donne che con gli uomini.

L'ampio set di dati ha richiesto un raffinamento poiché il primo tentativo del gruppo di ordinare i dati utilizzando algoritmi di clustering tradizionali, ha prodotto risultati imprecisi, ha affermato Amaral.

"All'inizio, sono venuti da me con 16 tipi di personalità, e c'è abbastanza letteratura di cui sono a conoscenza che dice che è ridicolo", ha detto Revelle. "Credevo che non esistessero affatto tipi."

Ha sfidato Amaral e Gerlach a perfezionare i loro dati.

Il loro algoritmo ha prima cercato molti cluster utilizzando metodi di clustering tradizionali, ma poi li ha vagliati imponendo vincoli aggiuntivi. Questa procedura ha rivelato i quattro gruppi che hanno segnalato.

"I dati sono tornati e hanno continuato a produrre gli stessi quattro cluster di densità più alta e densità più elevate di quanto ci si aspetterebbe per caso, e si può dimostrare per replica che questo è statisticamente improbabile", ha detto Revelle.

"Mi piacciono i dati e credo che questi risultati", ha aggiunto. "La metodologia è la parte principale del contributo del documento alla scienza."

Per essere sicuri che i nuovi gruppi di tipi fossero accurati, i ricercatori hanno utilizzato un gruppo notoriamente egocentrico - ragazzi adolescenti - per convalidare le loro informazioni.

"Sappiamo che i ragazzi adolescenti si comportano in modo egocentrico", ha detto Amaral. "Se i dati fossero corretti e vagliati per i dati demografici, risulterebbero essere il più grande gruppo di persone".

In effetti, i giovani maschi sono sovrarappresentati nel gruppo egocentrico, mentre le femmine di età superiore ai 15 anni sono ampiamente sottorappresentate.

Oltre a servire come strumento che può aiutare i fornitori di servizi di salute mentale a valutare i tipi di personalità con tratti estremi, Amaral ha affermato che i risultati dello studio potrebbero essere utili per i responsabili delle assunzioni che cercano di assicurarsi che un potenziale candidato sia adatto o per le persone che si frequentano e cercano per un partner appropriato.

E buone notizie per i genitori di adolescenti ovunque: man mano che le persone maturano, i loro tipi di personalità cambiano spesso. Ad esempio, le persone anziane tendono ad essere meno nevrotiche ma più coscienziose e gradevoli di quelle di età inferiore ai 20 anni.

"Quando guardiamo a grandi gruppi di persone, è chiaro che ci sono tendenze, che alcune persone potrebbero cambiare alcune di queste caratteristiche nel tempo", ha detto Amaral. "Questo potrebbe essere oggetto di ricerche future."

Fonte: Northwestern University