Il tono del pianto del bambino può essere soggetto a stereotipi di genere

Gli stereotipi di genere possono iniziare nell'infanzia, secondo un nuovo studio sui pianti dei bambini pubblicato sulla rivista Psicologia BMC.

Nonostante nessuna reale differenza di tono tra le voci di ragazze e ragazzi prima della pubertà, i risultati hanno mostrato che gli adulti tendono a fare ipotesi di genere e persino ad attribuire gradi di femminilità e mascolinità ai bambini in base al tono delle loro grida.

Lo studio è stato condotto da un team di ricercatori dell'Università del Sussex, dell'Università di Lione / Saint-Etienne e dell'Hunter College City University di New York.

I risultati mostrano che gli adulti spesso presumono erroneamente che i bambini con pianto acuto siano femmine e che pianti più acuti siano maschi. Quindi, quando viene detto il sesso del bambino, gli adulti tendono a fare supposizioni sul grado di mascolinità o femminilità del bambino, in base al tono del pianto.

"Questa ricerca mostra che tendiamo ad attribuire erroneamente ciò che sappiamo sugli adulti - che gli uomini hanno voci più basse rispetto alle donne - ai bambini, quando in realtà il tono delle voci dei bambini non differisce tra i sessi fino alla pubertà", ha detto il professor Nicolas Mathevon a l'Università di Lione / Saint-Etienne.

"Le potenziali implicazioni per le interazioni genitore-figlio e per lo sviluppo dell'identità di genere dei bambini sono affascinanti e intendiamo esaminare ulteriormente questo aspetto".

Inoltre, gli uomini a cui era stato detto che un bambino era un maschio tendevano a pensare che il bambino dovesse essere maggiormente a disagio in base al tono del pianto. Ciò è probabilmente dovuto a uno stereotipo radicato secondo cui i bambini maschi dovrebbero avere pianti bassi. Non c'erano risultati equivalenti per le donne o per la percezione che gli uomini avevano delle bambine.

"Ci sono già prove diffuse che gli stereotipi di genere influenzano il comportamento dei genitori, ma questa è la prima volta che lo vediamo verificarsi in relazione al pianto dei bambini", ha affermato il dottor David Reby della Psychology School presso l'Università del Sussex.

Per lo studio, i ricercatori hanno registrato le grida spontanee di 15 ragazzi e 13 ragazze che avevano in media quattro mesi. Alcune delle grida sono state alterate sinteticamente lasciando inalterate tutte le altre caratteristiche delle grida per garantire che potessero isolare l'impatto del solo tono. Gli adulti partecipanti erano un misto di genitori e non genitori.

"Ora abbiamo in programma di indagare se tali attribuzioni stereotipate influenzano il modo in cui i bambini vengono trattati e se i genitori scelgono inavvertitamente vestiti, giocattoli e attività diversi in base al tono delle grida dei loro bambini", ha aggiunto Reby.

“La scoperta che gli uomini presumono che i bambini maschi siano più a disagio rispetto alle femmine con lo stesso pianto acuto può indicare che questo tipo di stereotipo di genere è più radicato negli uomini. Potrebbe anche avere implicazioni dirette per il benessere immediato dei bambini: se una bambina è in forte disagio e il suo pianto è acuto, i suoi bisogni potrebbero essere più facilmente trascurati rispetto a un bambino che piange allo stesso tono ".

"Sebbene tali effetti siano ovviamente ipotetici, i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli di come questi pregiudizi possono influenzare il modo in cui valutano il livello di disagio in base al solo tono del pianto."

Fonte: Università del Sussex