VA Mental Health Care è così grave che è incostituzionale

Così dice una giuria di tre giudici della 9a Corte d'Appello del Circuito degli Stati Uniti a San Francisco, dopo aver esaminato le prove sulla capacità del Dipartimento per gli affari dei veterani (VA) degli Stati Uniti di offrire un livello appropriato di cure e cure per la salute mentale ai soldati che ritornano. .

In questo modo, i costi delle guerre in corso in Iraq e Afghanistan sono stati grossolanamente sottostimati, perché non tengono conto delle crescenti esigenze e dei costi dell'assistenza sanitaria mentale continua e crescente dei veterinari. Più a lungo siamo in guerra, peggio sarà.

Secondo l'articolo su TIME.com sulla recente sentenza, non solo alcuni veterinari devono aspettare settimane per andare a vedere un professionista della salute mentale in molti centri medici VA, ma spesso non viene effettuato alcun triage significativo. I veterinari attivi nel suicidio potrebbero non ricevere le cure di cui hanno bisogno, prima che sia troppo tardi.

Il risultato? Quasi un terzo dei veterinari che finiscono per suicidarsi lo fa mentre sono sotto cure mediche. Ma due terzi non vengono nemmeno visti dal VA per problemi di salute mentale.

Le prove sono più che un po 'illuminanti:

Circa cinque dei 18 veterani che si suicidano ogni giorno sono sotto la cura del VA, ha detto la corte.

"Sebbene il VA sia obbligato a fornire servizi di salute mentale ai veterani, molti veterani con depressione grave o disturbo da stress post-traumatico (" PTSD ") sono costretti ad aspettare settimane per i referral per la salute mentale e non hanno la possibilità di richiedere o dimostrare la loro necessità di cure accelerate ", diceva la decisione.

"I ritardi sono peggiorati negli ultimi anni, poiché l'afflusso di truppe ferite di ritorno dal dispiegamento in Iraq e Afghanistan ha posto una tensione senza precedenti sul VA e ha sopraffatto il sistema che impiega per fornire assistenza medica ai veterani e per trattare la loro disabilità. richieste di benefici. "

Quindi i tre giudici hanno concluso che la mancanza di accesso tempestivo alle cure per la salute mentale attraverso il sistema VA viola i diritti costituzionali dei veterani:

La Costituzione degli Stati Uniti conferisce ai veterani e ai loro parenti sopravvissuti il ​​diritto alla fornitura effettiva di cure per la salute mentale e all'aggiudicazione giusta e tempestiva delle loro richieste di assistenza sanitaria e prestazioni di morte e invalidità connesse al servizio ... i loro diritti alla fornitura di salute la cura e i benefici per i veterani sono interessi di proprietà protetti dalla clausola del Due Process del Quinto Emendamento.

La privazione di questi interessi di proprietà ritardando la loro fornitura, senza giustificazione e senza alcuna procedura per accelerare, viola i diritti costituzionali dei veterani.

La soluzione sarà una soluzione costosa, ma necessaria. Il VA dovrà assumere più professionisti della salute mentale, principalmente psicologi, perché sono i professionisti più diversificati disponibili e sono già ben radicati nel sistema VA.

Mi sembra strano - e miope - che il nostro governo mandi i soldati a combattere nelle guerre, ma non si rende conto che i costi per prendersi cura di quegli stessi uomini e donne coraggiosi quando torneranno a casa aumenteranno. E aumenta a una velocità coerente e in diretta correlazione con (a) il periodo di tempo in cui sei impegnato in operazioni di combattimento e (b) la quantità di soldati che invii in una zona di combattimento.

Forse decisioni come quella di questa corte federale faranno riflettere il governo due volte prima di entrare in un altro conflitto. Una nazione - e il suo budget - possono sopportare solo così tanti combattimenti.