La cultura influenza la percezione

Gli americani e le persone delle culture occidentali sono particolarmente sfidate nella loro capacità di comprendere il punto di vista di qualcun altro perché fanno parte di una cultura che incoraggia l'individualismo.

Gli scienziati hanno anche scoperto che, al contrario, i cinesi, che vivono in una società che incoraggia un atteggiamento collettivista tra i suoi membri, sono molto più abili nel determinare la prospettiva di un'altra persona, secondo un nuovo studio.

Una delle conseguenze dei problemi degli americani e di altri occidentali nel vedere le cose dal punto di vista di un'altra persona è la comunicazione vacillante, ha affermato Boaz Keysar, professore di psicologia all'Università di Chicago.

“Molte azioni e parole hanno molteplici significati. Per capire cosa significa veramente una persona, dobbiamo avere una prospettiva su ciò che potrebbe pensare e, gli americani ad esempio, che non hanno questa abilità molto ben sviluppata, probabilmente tendono a fare più errori di comprensione cosa significa un'altra persona ", ha detto Keysar.

Keysar è coautore con la studentessa universitaria Shali Wu di "The Effect of Culture on Perspective Taking", che discute la loro ricerca ed è pubblicato nell'ultimo numero della rivista Scienze psicologiche.

Sebbene gli studi sui bambini abbiano dimostrato che la capacità di una persona di apprezzare la prospettiva di un'altra persona è universale, non tutte le società incoraggiano i propri membri a sviluppare l'abilità man mano che crescono.

"I membri di queste due culture sembrano avere un focus fondamentalmente diverso nelle situazioni sociali", hanno scritto gli autori di cinesi e americani.

"I membri delle culture collettiviste tendono ad essere interdipendenti e ad avere concetti di sé definiti in termini di relazioni e obblighi sociali", hanno detto.

"Al contrario, i membri delle culture individualiste tendono a lottare per l'indipendenza e hanno concetti di sé definiti in termini di proprie aspirazioni e risultati".

Per studiare questa differenza culturale nelle comunicazioni interpersonali, il team ha ideato un gioco che ha testato la rapidità e la naturalezza con cui le persone dei due gruppi erano in grado di accedere alla prospettiva di un'altra persona.

Hanno scelto due gruppi di studenti dell'Università di Chicago: uno composto da 20 persone provenienti dalla Cina che sono cresciute parlando mandarino, e un altro gruppo di cui 20 americani non asiatici che erano tutti madrelingua inglese.

I ricercatori hanno testato un'ipotesi che suggeriva che l'interdipendenza avrebbe fatto sì che le persone si concentrassero sugli altri e lontano da se stesse. Lo hanno fatto facendo associare persone dello stesso gruppo culturale e lavorare insieme per spostare gli oggetti in una griglia di quadrati posti tra di loro.

Nel gioco, una persona, il "regista", diceva all'altra persona, il "soggetto", dove gli oggetti dovrebbero essere spostati. Su alcune piazze, un pezzo di cartone bloccava la vista del regista, così il soggetto poteva chiaramente dire quali oggetti il ​​regista non poteva vedere. In alcuni casi c'erano due oggetti simili, uno bloccato alla vista del regista e uno visibile a entrambe le persone che giocavano al gioco.

I soggetti cinesi si sono concentrati quasi immediatamente sugli oggetti che il regista poteva vedere e hanno spostato gli oggetti corretti. Quando agli americani è stato chiesto di spostare un oggetto e c'erano due oggetti simili sulla griglia, si sono fermati e spesso hanno dovuto lavorare per capire quale oggetto il regista non poteva vedere prima di spostare l'oggetto corretto.

Prendere in considerazione il punto di vista dell'altra persona è stato più lavoro per gli americani, che hanno speso in media circa il doppio del tempo per completare le mosse rispetto ai cinesi.

Ancora più sorprendente per i ricercatori è stata la frequenza con cui molti americani hanno ignorato il fatto che il regista non poteva vedere tutti gli oggetti.

"Nonostante l'ovvia semplicità del compito, la maggior parte dei soggetti americani (65%) non ha tenuto conto della prospettiva del regista almeno una volta durante l'esperimento", chiedendo al regista quale oggetto intendeva o spostando un oggetto che il regista poteva Non vedere, disse Keysar. Al contrario, solo un soggetto cinese sembrava confuso dalle indicazioni.

"Apparentemente, l'interdipendenza che pervade la cultura cinese ha il suo effetto sui membri della cultura nel tempo, sfruttando la capacità umana di distinguere tra la mente del sé e quella dell'altro, e sviluppando questa capacità di consentire ai cinesi di interpretare in modo non riflessivo le azioni di un'altra persona dal suo punto di vista ", hanno scritto gli autori.

Gli americani non perdono questa capacità, ma anni di valori di indipendenza basati sulla culturalizzazione non promuovono lo sviluppo di strumenti mentali necessari per tenere in considerazione il punto di vista di un'altra persona, hanno detto.

Fonte: Università di Chicago

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 13 luglio 2007.