Le differenze culturali possono alterare l'approccio terapeutico
La scoperta è pertinente per la popolazione asiatico-americana, un gruppo che negli ultimi due decenni ha mostrato la crescita percentuale più rapida di tutti i principali gruppi razziali / etnici negli Stati Uniti.
I ricercatori hanno scoperto che alcuni gruppi etnici rispondono in modo diverso alle emozioni positive e che un approccio per porre rimedio alla depressione, ovvero pensare pensieri felici, concentrarsi sul bene e minimizzare il male, potrebbe non essere una strategia appropriata per gli asiatici.
Nello studio, gli psicologi dell'Università di Washington hanno intervistato studenti universitari e hanno scoperto che gli intervistati asiatici non hanno mostrato alcuna relazione tra emozioni positive e livelli di stress e depressione.
Per i partecipanti europeo-americani, tuttavia, più stress e depressione hanno provato, meno emozioni positive hanno riportato.
Lo studio indica che le psicoterapie che enfatizzano le emozioni positive, che possono alleviare lo stress e la depressione nelle popolazioni bianche, potrebbero non funzionare per gli asiatici, che costituiscono il 60% della popolazione mondiale.
Tecniche come le terapie di consapevolezza che incoraggiano i pazienti a prestare attenzione al bene e al male possono essere un approccio terapeutico migliore.
I risultati potrebbero avere implicazioni per aiutare i cittadini giapponesi a riprendersi dallo tsunami e dalla successiva crisi nucleare di marzo e per far fronte allo stress post-traumatico da parte dei cinesi a seguito del terremoto della provincia del Sichuan del 2008.
"Se vogliamo alleviare alcuni dei traumi dello tsunami e dei terremoti, dobbiamo stare attenti a impartire terapie occidentali", ha detto il dottor Janxin Leu, assistente professore di psicologia dell'UW. "Temo che se una terapia che si basa su emozioni e pensieri positivi viene utilizzata con i pazienti asiatici, non sarà efficace e potrebbe persino far sentire i pazienti peggio".
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Emozione.
I ricercatori hanno chiesto a 633 studenti universitari - un mix di immigrati asiatici, americani asiatici ed americani europei - di valutare quanto stress e depressione si sentivano e quanto spesso erano di umore triste, si sentivano inutili o avevano cambiamenti di sonno o appetito.
I partecipanti hanno anche valutato l'intensità delle emozioni positive che hanno provato, inclusi sentimenti di serenità, gioia, fiducia e attenzione.
Per i partecipanti europeo-americani, c'era una forte correlazione che mostrava che più emozioni positive esprimevano, meno depressione o stress riferivano. La correlazione era più sottile tra gli asiatici americani, ma per gli asiatici non c'era correlazione tra emozioni positive, depressione e stress.
I risultati mostrano che gli asiatici interpretano e reagiscono alle emozioni positive in modo diverso per quanto riguarda la loro salute mentale.
Dopo aver vinto un premio, ad esempio, i ricercatori hanno affermato che una risposta tipica sarebbe "Sono così felice che ho paura". Il premio innescherebbe sentimenti di felicità per il risultato, combinato con la preoccupazione che gli altri sarebbero gelosi.
Questa miscela di emozioni è comune tra gli asiatici, ha detto Leu, e può essere modellata dalle credenze buddiste secondo cui la felicità può portare alla sofferenza o è illusoria.
“La felicità segnala che qualcosa di brutto accadrà dopo; la felicità è fugace ", ha detto. Allo stesso modo, gli atteggiamenti yin e yang possono instillare la visione secondo cui la vita è un naturale equilibrio tra il bene e il male.
Per gli asiatici con depressione, le terapie che probabilmente funzionano meglio sono quelle che incoraggiano i pazienti a “osservare quando si sentono bene e quando si sentono male e notano che entrambi scompariranno. Tutto passa ", ha detto Leu.
Fonte: Università di Washington
