Alcuni antidepressivi correlati al rischio di cataratta

Due antidepressivi comunemente prescritti - fluvoxamina (Luvox) e venlafaxina (Effexor) - sono correlati con un rischio significativamente più elevato di sviluppare cataratta.

La cataratta, un annebbiamento del cristallino che di solito si verifica nelle persone anziane, viene regolarmente trattata con un intervento chirurgico.

I ricercatori hanno esaminato un database di oltre 200.000 residenti del Quebec di età pari o superiore a 65 anni per trovare la relazione.

Lo studio ha mostrato relazioni statistiche tra una diagnosi di cataratta o chirurgia della cataratta e la classe di farmaci chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). I ricercatori hanno anche scoperto una relazione di correlazione tra cataratta e farmaci specifici all'interno di quella classe.

Lo studio non dimostra il nesso di causalità ma rivela solo un'associazione tra l'uso di SSRI e lo sviluppo della cataratta. Lo studio non ha potuto spiegare la possibilità di fumare - che è un fattore di rischio per la cataratta - e sono necessari ulteriori studi basati sulla popolazione per confermare questi risultati, dicono i ricercatori.

Questo studio delle relazioni statistiche è il primo a stabilire un legame tra questa classe di farmaci e la cataratta negli esseri umani. Precedenti studi su modelli animali avevano dimostrato che gli SSRI potrebbero aumentare la probabilità di sviluppare la condizione.

"Quando si esaminano i compromessi di questi farmaci, i benefici del trattamento della depressione, che può essere pericolosa per la vita, superano ancora il rischio di sviluppare la cataratta, che è curabile e relativamente benigna", afferma Mahyar Etminan, autore principale del articolo e un assistente professore presso il Dipartimento di Medicina dell'Università della British Columbia.

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti che assumevano SSRI avevano nel complesso il 15% in più di probabilità di essere diagnosticati con cataratta o di sottoporsi a un intervento chirurgico di cataratta.

Il grado di rischio tra tipi specifici e diversi di SSRI variava considerevolmente. L'assunzione di fluvoxamina (Luvox) ha portato a una probabilità maggiore del 51% di avere un intervento di cataratta e la venlafaxina (Effexor) comportava un rischio maggiore del 34%.

Non è stato possibile stabilire alcuna connessione tra fluoxetina (Prozac), citalopram (Celexa) e sertralina (Zoloft) e l'intervento di cataratta.

Il coautore, il dottor Frederick S. Mikelberg, professore e capo del Dipartimento di Oftalmologia e Scienze Visive presso l'UBC e capo del Dipartimento di Oftalmologia del Vancouver General Hospital, osserva che il tempo medio per sviluppare la cataratta durante l'assunzione di SSRI è stato di quasi due anni . Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università della British Columbia, del Vancouver Coastal Health Research Institute e della McGill University.

"Anche se questi risultati sono sorprendenti e potrebbero informare le scelte degli psichiatri quando prescrivono SSRI per i loro pazienti, non dovrebbero essere motivo di allarme tra le persone che assumono questi farmaci", dice Mikelberg.

Gli SSRI, la terza classe di farmaci più prescritta al mondo, bloccano l'assorbimento del neurotrasmettitore serotonina da parte dei neuroni nel cervello, stimolando così più impulsi tra i neuroni. Più di 1,5 milioni di persone si sottopongono ogni anno a un intervento chirurgico per la condizione in Nord America.

Lo studio è stato pubblicato online l'8 marzo sulla rivista Oftalmologia.

Fonte: University of British Columbia.