Le capacità di lettura nell'adolescenza aiutano a spiegare il divario di genere nell'istruzione superiore

Un nuovo studio potrebbe far luce sul perché, nella maggior parte dei paesi sviluppati, meno uomini che donne tendono a iscriversi all'istruzione superiore o ad altri tipi di istruzione post-scuola superiore.

Dopo aver esaminato i dati di 18 nazioni, un team di ricerca dell'Università del Missouri e dell'Università dell'Essex nel Regno Unito ha scoperto che queste disparità di genere potrebbero essere dovute alle maggiori capacità di lettura delle ragazze negli anni dell'adolescenza, combinate con i cambiamenti negli atteggiamenti sociali nei confronti delle donne che frequentano Università.

Secondo i ricercatori, queste differenze di genere nell'istruzione superiore hanno il potenziale per sconvolgimenti a lungo termine nella coesione sociale e nello sviluppo economico.

"I punteggi di lettura sono importanti sia per i ragazzi che per le ragazze e sappiamo che le ragazze, in media, ottengono risultati migliori nei test di lettura", ha detto il coautore David Geary, un Professore Distinto dei Curatori di Scienze Psicologiche presso il College of Arts and Science presso il Università del Missouri.

Geary aggiunge che i punteggi di lettura degli adolescenti e gli atteggiamenti sociali nei confronti delle donne che frequentano il college possono prevedere il rapporto tra uomini e donne che frequentano il college o altra istruzione post-secondaria.

"Qui, abbiamo studiato un'istantanea dei risultati di lettura per ragazzi e ragazze quando avevano 15 anni", ha detto. "E con una comprensione di come sono gli atteggiamenti sociali nei vari paesi nei confronti delle ragazze che vanno al college, possiamo prevedere il rapporto tra uomini e donne che frequentano il college cinque anni dopo".

Geary e il suo coautore Gijsbert Stoet, professore di psicologia presso l'Università dell'Essex, hanno analizzato tre database internazionali: dati di iscrizione all'istruzione post-secondaria tra il 2011 e il 2017 dall'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico; punteggi della lettura nazionale per i ragazzi di 15 e 16 anni dal programma per la valutazione internazionale degli studenti; e atteggiamenti sociali nei confronti delle donne che perseguono l'istruzione universitaria dal World Values ​​Survey.

Nello specifico, i ricercatori hanno esaminato una domanda nel World Values ​​Survey che diceva: "L'istruzione universitaria è più importante per un ragazzo che per una ragazza". In totale, i dati rappresentano oltre 400.000 ragazzi e ragazze in 18 paesi.

Stoet spiega perché gli atteggiamenti sociali dovrebbero essere considerati insieme ai punteggi di lettura.

"Un fattore importante da considerare è il grado in cui le persone in tutto il mondo credono che un'istruzione universitaria è altrettanto importante per le ragazze come lo è per i ragazzi", ha detto Stoet. “Anche se sempre più ragazze stanno andando all'università, le ragazze hanno ancora maggiori probabilità dei ragazzi di essere svantaggiate in termini di atteggiamenti sociali; questo è un problema più grande in alcuni paesi che in altri ".

Geary ha detto che lo studio dipinge un quadro desolante per ridurre questo divario di genere, a meno che le capacità di lettura non vengano migliorate. "L'implicazione pratica è che l'equità nell'iscrizione al college è ben fuori portata in questo momento", ha detto Geary.

“Non ci sono buone ragioni per aspettarsi che i livelli nazionali di lettura per entrambi i sessi saranno sufficientemente aumentati nel prossimo decennio per cambiare i modelli di iscrizione. Il modo per contrastare questo è migliorare le capacità di lettura, ma quel miglioramento dovrà iniziare presto nella vita. Il divario di lettura tra ragazzi e ragazze è presente fin dall'inizio della scuola, anche in età prescolare ", ha detto.

Lo studio "Differenze di genere nei percorsi verso l'istruzione superiore" è stato pubblicato sulla rivista Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: University of Missouri-Columbia