I tratti caratteriali legati al successo accademico possono essere in parte genetici
Tratti caratteriali come la grinta o il desiderio di imparare giocano un ruolo importante nel successo accademico e sono parzialmente radicati nella genetica, secondo un nuovo studio dell'Università del Texas ad Austin.
Sebbene il rendimento scolastico dipenda da capacità cognitive come la logica e il ragionamento, i ricercatori ritengono che alcuni tratti della personalità e del carattere possano motivare e guidare l'apprendimento.
Il professore di psicologia dell'Università del Texas, il dottor Elliot Tucker-Drob, ha scoperto che le differenze genetiche tra le persone rappresentano circa la metà delle differenze nel loro carattere. La restante variazione di carattere è stata influenzata da fattori ambientali che si verificano al di fuori degli ambienti domestici e scolastici.
"Fino ad ora, la genitorialità e la scuola sono state suggerite dalla ricerca come probabili spiegazioni per il carattere, ma il nostro studio suggerisce il contrario", ha detto Tucker-Drob.
Nello studio, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui i fattori genetici e ambientali influenzano il carattere e la sua relazione con i risultati accademici utilizzando i dati di 811 gemelli e terzine di terza elementare e terza media.
Lo studio appare nelGiornale di personalità e psicologia sociale.
Studi sui gemelli, come il Texas Twin Project presso l'Università del Texas Austin Population Research Center e il Dipartimento di Psicologia, confrontano le somiglianze di gemelli identici e fraterni per stimare le influenze genetiche su personalità, interessi, voti scolastici e problemi comportamentali.
Confrontando i fratelli, i ricercatori hanno appreso che al di fuori di ciò che potrebbe essere spiegato geneticamente, la varianza nel carattere di un bambino potrebbe essere attribuita a effetti ambientali non condivisi, escludendo esperienze condivise da fratelli come la genitorialità e la frequenza della stessa scuola.
"Come per l'intelligenza e la personalità, la genetica costituisce una parte considerevole della base del personaggio", ha detto Tucker-Drob, co-direttore del Texas Twin Project. Lui ei suoi colleghi hanno esaminato sette misure caratteriali rilevanti dal punto di vista educativo che rappresentavano l'etica del lavoro, il divertimento o il desiderio di apprendere, gli atteggiamenti verso l'istruzione e le abilità auto-valutate.
I ricercatori hanno anche valutato come le misure del carattere fossero associate ai tratti della personalità dei "cinque grandi" - apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo - che sono stati utilizzati nella ricerca passata per prevedere i risultati accademici.
Nello studio, la genetica ha rappresentato il 69% del carattere generale di una persona, con il 31% della varianza dovuta alle influenze ambientali. Inoltre, ogni misura del carattere era fortemente correlata con l'apertura e la coscienziosità, che erano rispettivamente il 48 e il 57% ereditabili.
Le misure del carattere che promuovevano la curiosità intellettuale, come il concetto di sé intellettuale, erano legate più pesantemente all'apertura, che mostrava associazioni considerevoli con i risultati accademici; quelli che rappresentano l'etica del lavoro, come la grinta, erano più associati alla coscienziosità, che era modestamente correlata al rendimento scolastico.
"Questo può indicare che gli aspetti del carattere associati all'interesse e al desiderio di apprendere possono essere fattori trainanti più forti del rendimento scolastico rispetto agli aspetti del carattere associati alla diligenza e al duro lavoro", ha affermato Tucker-Drob.
Cioè, un modo in cui i geni influenzano i risultati accademici è influenzando aspetti del carattere che sono rilevanti per l'apprendimento.
Poiché il carattere non è stato trovato per essere sistematicamente associato all'ambiente familiare, "i programmi per migliorare il carattere dovranno essere creativi", ha detto il coautore e professore associato di psicologia Dr. Paige Harden, co-direttore del Texas Twin Project.
"Gli interventi dovranno introdurre esperienze che non stanno già variando tra le famiglie, al fine di influenzare positivamente il carattere dei bambini e, in ultima analisi, il loro rendimento scolastico".
Fonte: Università del Texas ad Austin
