1 donna su 7 soffre di depressione dopo il parto
Lo studio ha incluso uno screening della depressione di 10.000 donne e una valutazione psichiatrica completa delle donne che sono risultate positive alla depressione.
"Negli Stati Uniti, la stragrande maggioranza delle donne dopo il parto con depressione non vengono identificate o trattate, anche se sono a più alto rischio di disturbi psichiatrici", ha affermato la dott.ssa Katherine Wisner, direttrice del Northwestern's Asher Center for the Study and Treatment of Depressive Disorders .
"È un enorme problema di salute pubblica. La salute mentale di una donna ha un profondo effetto sullo sviluppo fetale, così come sullo sviluppo fisico ed emotivo del bambino ".
Molte donne non capiscono cosa sta succedendo loro, secondo Wisner.
"Pensano di essere solo stressati o credono che sia come dovrebbe essere avere un bambino", ha detto.
Nello studio, il 14% delle donne è risultato positivo alla depressione. Di quel gruppo, 826 hanno ricevuto valutazioni psichiatriche complete durante le visite a domicilio.
I ricercatori hanno scoperto che il 19,3% delle donne positive allo screening per la depressione pensava di farsi del male. In effetti, Wisner ha osservato che le vite di diverse donne che avevano tendenze suicide quando i membri del personale le hanno chiamate sono state probabilmente salvate come risultato dello screening dello studio e dell'intervento immediato.
"La maggior parte di queste donne non sarebbe stata sottoposta a screening e quindi non sarebbe stata identificata come gravemente a rischio", ha detto Wisner. "Crediamo che lo screening salverà vite umane".
Il suicidio rappresenta circa il 20 per cento dei decessi postpartum ed è la seconda causa di morte più comune nelle donne dopo il parto, ha osservato.
Lo studio ha anche rilevato che il 30% delle donne che sono risultate positive allo screening per la depressione postpartum erano depresse prima della gravidanza, mentre il 30% ha riferito di essere depressa durante la gravidanza. Più di due terzi delle donne avevano anche un disturbo d'ansia.
"I medici devono sapere che la presentazione clinica più comune nel periodo post-parto è più complessa di un singolo episodio di depressione", ha detto Wisner. "La depressione è ricorrente e si sovrappone a un disturbo d'ansia."
Delle donne che sono risultate positive allo screening per la depressione maggiore, il 22% aveva un disturbo bipolare, la maggior parte delle quali non era stata diagnosticata dai loro medici, ha continuato.
C'è spesso un ritardo nella diagnosi corretta del disturbo bipolare, che dipende dall'identificazione non solo della fase depressa ma anche della fase maniacale o ipomaniacale, ha spiegato Wisner. Il postpartum è il periodo a più alto rischio per nuovi episodi di mania nella vita di una donna, ha aggiunto.
"Questo è un tasso molto alto di disturbo bipolare che non è mai stato segnalato in una popolazione sottoposta a screening per la depressione post-partum", ha detto Wisner. "È significativo perché il solo trattamento farmacologico antidepressivo può peggiorare il decorso del disturbo bipolare".
La depressione durante la gravidanza aumenta il rischio per una donna e il suo feto, secondo Wisner.
"La depressione è un disturbo fisiologico della disregolazione dell'intero corpo", ha detto.
Lo stress prenatale materno e la depressione sono legati alla nascita pretermine e al basso peso alla nascita del neonato, che aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, ha detto. La depressione colpisce anche l'appetito, la nutrizione e le cure prenatali di una donna ed è associata all'aumento del consumo di alcol e droghe.
Inoltre, quando una neomamma è depressa, il suo stato emotivo può interferire con lo sviluppo del bambino e aumentare il tasso di attaccamento insicuro e le scarse prestazioni cognitive del bambino, ha detto Wisner.
Mentre lo screening per la depressione è essenziale, è anche essenziale che sia disponibile un trattamento conveniente e accessibile, ha detto il ricercatore.
"Se identifichiamo i pazienti, dobbiamo avere un trattamento da offrire loro", ha detto Wisner.
Lo studio è pubblicato in JAMA Psychiatry.
Fonte: Northwestern University
