Il cyberbullismo non è la stessa cosa del bullismo scolastico
"Attualmente ci sono molti programmi volti a ridurre il bullismo nelle scuole e penso che si presume che questi programmi trattino anche il cyberbullismo", afferma Jennifer Shapka, professore associato presso l'Università della British Columbia, che ha presentato la ricerca all'American Riunione annuale dell'Associazione di ricerca educativa (AERA) a Vancouver.
Lo studio di Shapka ha coinvolto 17.000 studenti di Vancouver tra i gradi 8 e 12 e uno studio di follow-up che ha coinvolto 733 bambini di età compresa tra 10 e 18 anni.
Lo studio ha rilevato che circa il 25-30% dei bambini ha riferito di aver subito o preso parte al cyberbullismo, rispetto al 12% che afferma di aver subito o preso parte al bullismo scolastico.
Il grande asporto? I bambini non identificano il cyberbullismo con le forme tradizionali di bullismo scolastico, ha detto, notando che i bambini dicono che "il 95% di ciò che accade online era inteso come uno scherzo e solo il 5% era destinato a nuocere".
I risultati suggeriscono che, nel cyberbullismo, gli adolescenti "ne minimizzano l'impatto, il che significa che i programmi di educazione e prevenzione esistenti non li raggiungeranno", dice.
"Gli studenti devono essere educati sul fatto che questo comportamento 'solo scherzoso' ha gravi implicazioni", ha detto, aggiungendo che essere vittimizzati online può avere conseguenze per la salute mentale, il benessere dello sviluppo e i risultati accademici di una persona. In casi estremi, sono stati segnalati casi di suicidio.
Il bullismo tradizionale, o bullismo scolastico, è spesso associato a tre caratteristiche principali: un differenziale di potere tra bullo e vittima, un targeting proattivo di una vittima e un'aggressione continua.
La ricerca sta iniziando a dimostrare che il cyberbullismo non coinvolge necessariamente queste tre caratteristiche. I tradizionali differenziali di potenza - dimensioni e popolarità - non si applicano necessariamente online. Sembra anche esserci una delineazione più fluida tra i ruoli che giocano i giovani, ha detto, sottolineando che non è insolito per un individuo agire a tutte le capacità - bulli, vittime e testimoni - online.
Il lavoro precedente di Shapka e dei suoi colleghi ha dimostrato che, a differenza del bullismo tradizionale, il cyberbullismo è raramente associato al targeting pianificato di una vittima.
Dice anche che una serie di campagne sulla sicurezza in Internet che suggeriscono ai genitori di tenere d'occhio l'attività online dei propri figli potrebbero essere controproducenti, osservando che questo tipo di microgestione può minare lo sviluppo sano degli adolescenti.
"Una relazione aperta e onesta tra genitori e figli è uno dei modi migliori per proteggere gli adolescenti dai rischi online legati al cyberbullismo, alla dipendenza da Internet e ai problemi di privacy legati alla divulgazione di informazioni personali online", conclude.
Fonte: University of British Columbia
