Un nuovo studio di imaging mostra l'impatto dell'invecchiamento sul cervello
Secondo una nuova ricerca, le connessioni cerebrali che svolgono un ruolo chiave nelle capacità di pensiero complesse mostrano la salute peggiore con l'avanzare dell'età.
Il nuovo studio, dei ricercatori dell'Università di Edimburgo, ha anche scoperto che le connessioni che supportano funzioni come il movimento e l'udito sono relativamente ben conservate nella vita successiva.
Per lo studio, pubblicato in Nature Communications Journal, i ricercatori hanno analizzato le scansioni cerebrali di oltre 3.500 persone di età compresa tra 45 e 75 anni che hanno preso parte allo studio UK Biobank.
Gli scienziati affermano di essere stati in grado di tracciare le connessioni del cervello e mostrare i modi sottili in cui tali connessioni si indeboliscono con l'età.
Sapere come e dove le connessioni tra le cellule cerebrali - la cosiddetta materia bianca - diminuiscono con l'avanzare dell'età è importante per capire perché il cervello e le capacità di pensiero di alcune persone invecchiano meglio di altri, hanno osservato i ricercatori.
"Mappando con precisione quali connessioni del cervello sono più sensibili all'età e confrontando i diversi modi di misurarle, speriamo di fornire un punto di riferimento per la futura ricerca sul cervello in materia di salute e malattia", ha affermato il dott. Simon Cox del Center for Cognitive Aging and Cognitive Epidemiology (CCACE), che ha condotto lo studio.
"Questo è solo uno dei primi dei tanti risultati entusiasmanti di imaging cerebrale che devono ancora provenire da questa importante risorsa sanitaria nazionale".
"Fino a poco tempo, gli studi sulle scansioni cerebrali con questo numero di persone non erano possibili", ha aggiunto il professor Ian Deary, direttore della CCACE. "Giorno dopo giorno il campione della Biobanca britannica cresce e questo consentirà di esaminare attentamente i fattori ambientali e genetici associati a cervelli più o meno sani in età avanzata".
Fonte: Università di Edimburgo
