Perché c'è più depressione nel mondo?
Racconta la sua recente conversazione con lo psichiatra indiano Rangaswamy Thara, che ha riferito l'afflusso di persone in cerca di aiuto per malattie mentali e l'aumento dei suicidi nello stato indiano del Tamil Nadu, che l'anno scorso aveva un tasso di suicidi di 25 ogni 100.000 persone. (Per fare un confronto, il tasso negli Stati Uniti è di 12 per 100.000).
Quindi Luhrmann cita le statistiche globali che collocano l'osservazione di Thara nel giusto contesto:
L'Organizzazione Mondiale della Sanità riferisce che i tassi di suicidio sono aumentati del 60% negli ultimi 50 anni, in modo più sorprendente nel mondo in via di sviluppo, e che entro il 2020 la depressione sarà la seconda condizione medica più diffusa al mondo.
The Global Burden of Disease 2010, un ampio studio pubblicato lo scorso dicembre sulla rivista medica britannica The Lancet, si proponeva di quantificare il tempo perso in anni di vita in buona salute a causa della disabilità (un calcolo complesso) e ha riscontrato un aumento del 36,7% del "peso" delle malattie mentali e dei disturbi da abuso di sostanze in tutto il mondo rispetto al 1990, sebbene i ricercatori abbiano concluso che questo era conseguenza dell'aumento della popolazione e dell'invecchiamento. Nel 2011, i Centers for Disease Control and Prevention hanno riferito che il tasso di utilizzo di antidepressivi negli Stati Uniti è aumentato del 400% tra il 1988 e il 2008.
Trascorro una buona parte del mio tempo a chiedermi perché gli esseri umani sembrano essere molto più depressi oggi di quanto non fossero prima della rivoluzione industriale, prima di Instagram e degli adesivi "26.2". Do la colpa ai sospetti regolari che senti accusato di aver distrutto la psiche umana:
- Frosted Flakes, Big Mac e Frappuccini al caramello: il costo dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, del glutine di frumento geneticamente modificato e di una dispensa piena di alimenti trasformati nella nostra dieta;
- La mancanza di connessione umana (nella carne) e interdipendenza grazie all'iPad e ad alcuni dei nostri progressi tecnologici più orgogliosi;
- Il crollo delle strutture familiari e sociali e il sostegno della comunità come evidenziato dal Dr. Phil Show;
- Rane a quattro occhi, stagni con batteri carnivori, centrali nucleari da cortile e un mondo di tossine ambientali;
- E la mia parola di sei lettere preferita, fatica, che copre tutto, dall'avere troppo da fare in poco tempo al non sapere come non fare nulla se ci fosse tempo per quello.
Luhrmann aggiunge un'altra considerazione: il promemoria quotidiano di Facebook "Ho una vita migliore di te". Cita lo studio dell'Università del Michigan che ha scoperto che Facebook ha dominato il rovescio del caldo-sfocato e rende la persona media che fissa la foto di una festa a cui non è stata invitata meno soddisfatta della sua vita. Luhrmann scrive:
Sappiamo che la posizione sociale influisce sia sulla morte che sulla malattia: più alta è la tua posizione sociale, più sano sei. Si scopre che il tuo senso di rango sociale relativo - in cui tracci una linea su una scala astratta per mostrare dove sei rispetto agli altri - predice molti risultati di salute, inclusa la depressione, a volte anche più potente del tuo stato socioeconomico oggettivo.
C'è, naturalmente, molta più consapevolezza in questi giorni di malattie mentali. Poiché luoghi come il Tamil Nadu hanno introdotto la parola "depressione" e "ansia" nel loro vocabolario, i suoi residenti sono più a loro agio nel portare la diagnosi di una malattia psichiatrica, molto più di dieci anni fa. Non è una cosa negativa se significa che le persone stanno ricevendo l'aiuto di cui hanno bisogno.
Andrew Solomon, autore di Il demone di mezzogiorno, ritiene che sia utile analizzare i "determinanti culturali" della depressione al fine di comprendere meglio se le qualità distintive di tali depressioni possono essere determinate da differenze biologiche tra, ad esempio, indiani e australiani, o da "modelli di aspettative che imponiamo alle persone secondo la popolazione che rappresentano. "
Scrive: “Il problema monolitico della depressione non può essere affrontato con una risposta monolitica; le depressioni sono contestuali e devono essere interpretate all'interno dei contesti in cui si verificano. " Un suicidio avvenuto nel Tamil Nadu è avvenuto per ragioni diverse da quelle che guidano la stessa tragedia a New York City.
Tuttavia, l'inconfondibile aumento delle malattie mentali in tutto il mondo è inquietante. Parliamone. Qual è la tua ipotesi migliore? Cosa sta succedendo?
Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
Immagine: JeffreyMassonwordpress.com
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