I bambini piccoli possono avere pensieri suicidi e i genitori sono spesso inconsapevoli
Un nuovo studio della Washington University di St. Louis rileva che i pensieri suicidi possono iniziare nei bambini di età compresa tra 9 o 10.
Storicamente, la convinzione è stata che le persone non hanno bisogno di chiedere ai bambini pensieri suicidi prima dell'adolescenza, ha affermato la dott.ssa Deanna Barch, presidente e professore di scienze psicologiche e cerebrali in arti e scienze e professore di radiologia presso la Facoltà di Medicina.
"I nostri dati suggeriscono che non è assolutamente vero. I bambini stanno avendo questi pensieri. Non sono alle stesse tariffe degli adulti, ma non sono banali ", ha detto.
Inoltre, lo studio ha rilevato che il conflitto familiare e il monitoraggio dei genitori sono predittori significativi di pensieri suicidi e la maggior parte dei bambini nello studio aveva operatori sanitari che non conoscevano o non riferivano i pensieri suicidi dei bambini a loro affidati. .
"C'è già stata la stampa sull'ideazione suicidaria negli adolescenti", ha detto Barch. "Ma non ci sono quasi dati sui tassi di ideazione suicidaria in questa fascia di età in un ampio campione di popolazione".
La ricerca ha implicazioni significative, poiché le morti per suicidio tra i bambini hanno raggiunto il massimo da 30 anni negli Stati Uniti. Dalle scuole medie e superiori, dal 10 al 15% dei bambini ha avuto pensieri suicidi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Lo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Network Open, ha esaminato i dati di 11.814 bambini (di età compresa tra 9 e 10 anni) dello studio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), uno studio nazionale longitudinale sulla salute del cervello degli adolescenti a cui partecipano anche i caregiver.
Dividendo pensieri e azioni suicidari in diverse categorie, il team ha scoperto che dal 2,4 al 6,2% dei bambini ha riferito di avere pensieri sul suicidio, dal desiderio di essere morti all'ideazione ma non alla realizzazione di un piano.
Quando si è trattato di azioni, hanno scoperto che lo 0,9 per cento dei bambini ha dichiarato di aver tentato il suicidio; Il 9,1% ha riportato autolesionismo non suicidario.
Prima di iniziare questa ricerca, Barch ha detto che non sapeva cosa aspettarsi, ma si aspettava di vedere una quantità significativa di pensieri suicidi in questa fascia di età.
"C'erano due ragioni per cui ero sicura", ha detto. "Quando si guarda al tasso di CDC dei ragazzi delle scuole medie e superiori che hanno questi pensieri, è piuttosto alto. È chiaro che non stavano sorgendo dal nulla. "
Il secondo motivo per cui era preparata: nel lavoro precedente, aveva già visto pensieri suicidi nei bambini in età prescolare.
La ricerca mostra anche differenze tra maschi e femmine. In particolare, i maschi hanno mostrato più pensieri suicidi e più autolesionismo non suicidario rispetto alle ragazze; queste tendenze si invertono con l'avanzare dell'età, mostrano gli studi.
"Non sappiamo davvero perché", ha detto Barch. “Quando arriva l'adolescenza, i tassi salgono per tutti, ma aumentano in modo sproporzionato per le ragazze. La discrepanza era completamente inaspettata. "
Inoltre, questa è l'età in cui i bambini ei loro genitori / tutori tendono a fornire rapporti diversi sulle esperienze interne, ha detto Barch. La disconnessione tra le auto-segnalazioni di pensieri suicidi e le segnalazioni degli operatori sanitari sui pensieri dei loro figli differiva in modo significativo. In oltre il 75% dei casi in cui i bambini si sono auto-segnalati pensieri o comportamenti suicidi, i caregiver non erano a conoscenza dell'esperienza interna del bambino.
Infatti, dopo aver adattato il sesso, la storia familiare e altre variabili, il conflitto familiare era un predittore di pensieri suicidi e autolesionismo non suicidario. Anche il monitoraggio da parte di un tutore era predittivo di tali misure, così come dei tentativi di suicidio.
Barch ha suggerito che i genitori, gli operatori sanitari e le persone che lavorano con i bambini dovrebbero essere consapevoli della possibilità che un bambino di 9 anni stia pensando al suicidio.
"Se hai bambini che sono angosciati in qualche modo, dovresti chiedere informazioni su questo", ha detto. "Puoi aiutare a identificare i bambini che potrebbero essere nei guai."
Fonte: Washington University di St. Louis
