La foto di una persona cara aiuta a ridurre il dolore

Precedenti ricerche psicologiche hanno dimostrato che la semplice presenza di una persona cara - un partner, un familiare o un amico - può aiutare a ridurre la propria esperienza soggettiva di dolore fisico (ad esempio, durante una procedura medica), rispetto a provare un dolore simile da soli. Questa ricerca è stata replicata nel corso degli anni in vari contesti e in modo tale da suggerire che questa potrebbe effettivamente essere una relazione causale. Cioè, la presenza di una persona cara aiuta effettivamente a ridurre i nostri sentimenti di dolore.

Qual è lo stesso fenomeno che potrebbe verificarsi senza la presenza di una persona cara? Una foto sarebbe sufficiente per aiutare anche a ridurre il dolore?

I ricercatori dell'Università della California, Los Angeles (Master et al., 2009) hanno progettato un esperimento di laboratorio elegantemente semplice per scoprirlo. Hanno chiesto a 25 donne in relazioni a lungo termine di entrare e ricevere volentieri stimoli dolorosi (termico - calore - stimolazione) sul braccio sinistro nascosto dietro una tenda. I soggetti hanno valutato la quantità di dolore che hanno provato su una scala del dolore in sette diverse condizioni sperimentali, che vanno dalla visualizzazione di una foto del loro partner romantico a lungo termine o tenendo una palla da spremere, alla visualizzazione di una foto di una sedia o tenendo la mano di uno sconosciuto.

Gli sperimentatori hanno anche misurato il tempo di reazione, il tempo impiegato dal soggetto per registrare la valutazione del dolore dopo aver sentito il dolore. Questo per determinare se fosse solo la distrazione dal dolore a ridurre i sentimenti soggettivi di dolore, o se fosse lo stesso sostegno sociale di una persona cara.

I ricercatori hanno scoperto che la semplice visualizzazione della fotografia di un amore può avere un effetto riducente sui sentimenti di dolore. I ricercatori spiegano i loro risultati:

Pertanto, vedere le fotografie dei propri cari può innescare rappresentazioni mentali associate dell'essere amati e supportati, che possono essere sufficienti per attenuare l'esperienza del dolore.

I risultati suggeriscono che portare le fotografie dei propri cari a procedure dolorose può essere utile, soprattutto se queste persone non possono essere presenti.

Infatti, poiché i propri cari variano nella loro capacità di fornire supporto, le fotografie possono, in alcuni casi, essere più efficaci del supporto di persona.

Quindi la prossima volta che ti sottoponi a un intervento chirurgico oa qualche altra procedura medica, potresti prendere in considerazione l'idea di scaricare il tuo partner e portare con te solo la sua foto. Una foto sembra aiutarci a sentire meno dolore fisico durante una procedura dolorosa.

E, a differenza del tuo partner o di un familiare, una foto non può essere di cattivo umore.

Riferimento:

Master, S.L., et al. (2009). Vale la pena di un'immagine: le fotografie dei partner riducono il dolore indotto sperimentalmente. Scienze psicologiche. DOI: 10.1111 / j.1467-9280.2009.02444.x