5 miti sulla gestione dell'ansia
1. Mito: devi conoscere l'origine della tua ansia per trattarla.
Fatto: "Ciò che avvia un disturbo d'ansia e ciò che lo fa andare avanti possono essere due cose molto diverse", ha affermato Simon A. Rego, PsyD, direttore della formazione in psicologia e del programma di formazione CBT presso il Montefiore Medical Center / Albert Einstein College of Medicine di New York.
Inoltre, in genere è più facile trattare l'ansia prendendo di mira i pensieri e le azioni che la perpetuano nel presente, ha detto.
Rego ha fatto l'esempio di qualcuno con una fobia dei cani. L'ansia di questa persona potrebbe essere stata innescata quando erano più giovani e un cane in un parco le ha abbaiato. Tuttavia, rintracciare questo fattore scatenante originale probabilmente non li "curerà" dalla loro fobia oggi.
Ciò che è più utile è esplorare ciò che la persona sta attualmente pensando - ad esempio "tutti i cani sono pericolosi" - e fare - come evitare i cani - per mantenere viva la paura, ha detto.
Prendi un altro esempio che coinvolge l'insonnia. Un fattore di stress acuto, come il trasferimento in un nuovo appartamento, potrebbe aver scatenato l'insonnia di una persona, ha detto. Tuttavia, ciò che perpetua la loro insonnia oggi sono le loro convinzioni sul sonno (ad esempio, "Se non mi addormento velocemente, non riuscirò mai a dormire; tutti gli altri dormono così bene") e i loro comportamenti (ad esempio, dormire più tardi e più tardi, guardando l'orologio).
2. Mito: la preoccupazione è preventiva e utile.
Fatto: Sebbene le cose brutte, ovviamente, accadano, non accadono così spesso come le persone prevedono, ha detto Rego. "Quindi, quando ti preoccupi e non accade nulla di male, è facile credere che sia stato a causa della tua preoccupazione, quando in realtà è probabilmente solo una coincidenza, un esempio di quella che viene chiamata una 'relazione spuria'".
Un mito simile è che preoccuparsi in qualche modo eviterà emozioni negative se si verifica il brutto evento. Tuttavia, la realtà è che "quando succede qualcosa di brutto, ti sentirai altrettanto male, e quel che è peggio è che ti sentirai anche male ogni giorno che hai passato a preoccuparti".
3. Mito: un disturbo d'ansia è causato da uno squilibrio chimico, che richiede farmaci.
Fatto: Ci sono molte cause di disturbi d'ansia, ha detto Rego. Questi includono la genetica; un evento stressante o traumatico; osservare l'ansia dei genitori; o potrebbe essere una combinazione di tutti questi.
"[R] indipendentemente dalla causa, la ricerca mostra che sia gli interventi psicologici, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), sia i farmaci fanno bene nel trattamento dei disturbi d'ansia", ha detto.
4. Mito: le benzodiazepine trattano con successo l'ansia.
Fatto: I medici prescrivono spesso benzodiazepine, come Xanax, Klonopin e Ativan, a pazienti che soffrono di ansia.
"Tuttavia, questi pazienti continuano spesso a lottare e a presentarsi per un trattamento psicologico in un secondo momento, sentendosi ansiosi, sopraffatti e facendo affidamento sulle loro benzodiazepine per una piccola quantità di sollievo temporaneo", ha detto Marla W. Deibler, psicologa clinica e direttrice di The Center for Emotional Health of Greater Philadelphia, LLC.
Prendere una pillola può "togliere il filo", ha detto. Ma innesca un circolo vizioso: l'ansia ritorna rapidamente e prendono un'altra pillola.
"Sfortunatamente, è improbabile che questi pazienti superino con successo la loro ansia fino a quando non faranno più affidamento sulle benzodiazepine".
Questo perché c'è il rischio di dipendenza sia fisiologica che psicologica. Le benzodiazepine creano assuefazione e rafforzano la convinzione che non puoi far fronte all'ansia da solo, causando una dipendenza da fonti esterne, ha detto.
Possono anche minare la terapia. Le benzodiazepine potenziano l'azione del GABA, o acido gamma ammino butirrico, che riduce la risposta eccitatoria, ha detto Deibler. "In sostanza, attenua l'esperienza emotiva, riducendo così il potenziale di ansia [o] intensità di panico."
Il problema è che i pazienti hanno bisogno di provare ansia in modo sistematico con un medico, in modo che possano praticare le abilità di coping che hanno appreso e rendersi conto che possono ridurre al minimo la loro ansia, ha detto.
"Se la loro capacità di provare ansia è attenuata dalle benzodiazepine, potrebbero avere meno probabilità di trarre beneficio dalla CBT e potrebbero avere un maggiore potenziale di ricaduta".
5. Mito: l'ansia deve essere eliminata.
Fatto: "A volte vediamo pazienti - e medici di riferimento - che credono che l'ansia sia un male e debba essere sparita, che qualsiasi segno di ansia sia un allarme che qualcosa non va e non dovrebbero sperimentarlo", ha detto Deibler.
Tali convinzioni in realtà perpetuano l'ansia. Quando credi che l'ansia sia intollerabile e ti concentri sul respingerla, è più probabile che ti turbi e ti faccia sentire fuori controllo, ha detto.
Tuttavia, l'ansia è naturale e normale, ha detto Deibler. "L'ansia è la normale reazione del nostro corpo a ciò che percepiamo come minaccioso." È una risposta adattativa allo stress, ha detto.
Ci spinge anche a metterci al lavoro in tempo, a superare i test, a rispettare le scadenze ed a evitare situazioni potenzialmente pericolose.
Ironia della sorte, è quando inizi a capire che l'ansia non è una vera minaccia che passerà più facilmente, ha detto.
