4 modi per affrontare le tue paure e superare le fobie
Ho paura delle altezze - in particolare guidando sul Chesapeake Bay Bridge. Non sembra poi così minaccioso, ma la struttura si estende per oltre 4,3 miglia e raggiunge i 200 piedi di altezza in alcuni punti. Ovviamente non sono solo con il mio nervosismo, perché due anni fa Inside Edition ha scritto una storia su di esso, definendolo probabilmente il ponte più spaventoso del mondo. Era anche sulla lista di Travel + Leisure dei 10 ponti più spaventosi del mondo - gli unici altri due ponti americani sono il Mackinac Straights Bridge nel Michigan e il Royal Gorge Bridge in Colorado.
Il Bay Bridge collega le coste orientali e occidentali del Maryland (Annapolis si trova sulla sponda occidentale), quindi gli eventi sportivi per bambini sulla sponda orientale rappresentano un vero problema per una mamma con la gephyrophobia (una paura di attraversare i ponti - sì, c'è una parola per noi!). Di solito costringevo mio marito a decollare dal lavoro per guidare Katherine o David attraverso il ponte. Ma l'altra sera era fuori città, quindi sono stato costretto ad affrontare la mia paura, che di solito è il modo in cui vengono affrontate le fobie.
Ho seguito questi quattro passaggi come la mia strategia, che ho pensato potesse aiutarti perché ho capito (una volta che ero dall'altra parte) che in realtà si applicano a tutto ciò che non vogliamo fare e alla convivenza con la depressione, in generale.
1. Concentrati sulle linee gialle (o su ciò che è giusto di fronte a te)
Questo è vero per tante cose: se riusciamo a mantenere la nostra visuale solo su ciò che è di fronte a noi, invece che sulla campata molto alta un miglio più avanti, abbiamo una possibilità migliore di mantenere la calma. Ironia della sorte, quando ho nuotato SOTTO il ponte - durante il quale anche la gente va fuori di testa, perché nei luoghi in cui si nuota in acque profonde 174 piedi - qualcuno mi ha detto di contare le costruzioni di cemento lungo il percorso, per non provare mai a valutare quanto distanza dall'altro lato. Era un saggio consiglio. Ogni volta che guardavo in alto e cercavo di capire quanta acqua arrivava alla riva, il mio respiro diventava più affannoso e il nuoto diventava molto più difficile. Ma se potevo concentrarmi sul conteggio dei miei colpi e delle costruzioni lungo la strada, trovavo tempo migliore verso la riva e dimenticavo che ero a un miglio di distanza dalla terra su entrambi i lati.
Quando guidavo sul ponte, ho fatto molto meglio quando ho tenuto lo sguardo fisso sulle linee gialle. Questo è vero anche se sei nel bel mezzo di un episodio depressivo. Dico sempre alle persone di prenderlo 15 minuti alla volta, non di più.
2. Prendi alcune cheerleader
"Mamma, questo non è un grosso problema", mi ha ricordato mio figlio mentre pagavamo il pedaggio di $ 4 per attraversare il ponte. Vincere la tua paura è molto più facile quando hai delle cheerleader ad accompagnarti. Questo è vero quando ti metti alla prova in qualsiasi modo, dal correre un 5K al tenere un discorso a un evento. Ricordo la volta in cui una mia amica non poteva entrare in un ascensore di un grattacielo a New York City finché mia sorella non si offrì di salire con lei.
Naturalmente, le cheerleader possono anche distrarti, il che è un vantaggio, come sulla via del ritorno quando i miei figli litigavano per un frappè di Chick-Fil-A, prendendolo l'uno dalle mani dell'altro proprio mentre raggiungevamo la parte più alta del ponte. La mia attenzione si è spostata dalle piccole linee gialle all'urlo: “Smettila già! Non vedi che la mamma non si sta divertendo ?! "
3. Guarda il tuo respiro
Oltre a contare le linee gialle, ho praticato un Pranayama modificato, il primo esercizio di respirazione del Bikram yoga. Ovviamente le mie mani erano sul volante e non potevo gettare indietro la testa, ma ho inspirato fino a un conteggio di sei inspirando attraverso il naso e poi ho espirato fino a un conteggio di sei espirando attraverso la bocca.
Quando respiri profondamente, stimoli il tuo nervo vago, un lungo nervo che si estende dal nostro midollo allungato, situato nel tronco cerebrale, allo stomaco e collega i nostri due sistemi nervosi (il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico). È spesso considerato un ponte tra le nostre menti coscienti ("Sto guidando attraverso un ponte molto alto") e le menti subconsce ("Non sarò mai in grado di superare le mie paure"). Stimolando il nervo vago e il sistema nervoso parasimpatico, rilasciamo enzimi antistress e ormoni come acetilcolina, prolattina, vasopressina e ossitocina.
La prima cosa che accade quando siamo presi dal panico è che il nostro respiro diventa superficiale e la perdita di ossigeno invia un allarme in tutto il nostro corpo che siamo in pericolo, il che paralizza ulteriormente i nostri pensieri e i nostri sistemi biologici. Fermare questa reazione mentre sta accadendo è molto più difficile che impedirle di accadere all'inizio, quindi è meglio rallentare il respiro dall'inizio e assicurarti di mantenerlo a un ritmo deliberato e misurato finché non sei sulla terraferma o fuori dall'ascensore.
4. Applicare un po 'di umorismo
Sono stato molto contento che un amico mi abbia chiesto di guardare il video di Bob Newhart "Stop It" la scorsa settimana prima di tentare il bridge drive. Mi scuso in anticipo se qualcuno trova il video offensivo, ma per quelli di noi che hanno sopportato alcune sessioni di terapia davvero brutte e hanno paure che non hanno assolutamente senso, è un gradito sollievo comico. La donna che viene in terapia ha paura di essere sepolta viva in una scatola e Bob dice semplicemente: "FERMALO!" Continua dicendo che ha cattivi rapporti con gli uomini, è bulimica (mi rendo conto che questo è sensibile, ma ho anche avuto un disturbo alimentare e ho apprezzato l'umorismo), e un elenco di altre cose, e tutto quello che dice è "STOP IT ! "
Nel punto più alto del ponte, ho iniziato a farsi prendere dal panico e ho temuto che avrei avuto un attacco di panico in buona fede. "E se non riuscissi più a controllare il mio piede e colpissi accidentalmente l'acceleratore, sbattendoci contro questo camion di fronte a noi, e andassimo oltre il lato", ho pensato tra me e me. "Forse dovrei aprire tutte le finestre ora in modo che io e i bambini possiamo arrampicarci perché il peso dell'acqua mi impedirà di perforare il vetro ..." Le ruminazioni erano appena iniziate quando mi sono detto: "STOP IT! " e rise, ricordando il video. "Questo è folle. Basta FERMARLO! "
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Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
