Mirare alle abilità sociali nell'insegnamento ai bambini autistici
Negli ultimi dieci anni, la diagnosi di disturbi dello spettro autistico è aumentata tra i bambini. Sebbene le autorità siano incerte sull'eziologia o sulla causa dell'aumento della diagnosi, una cosa è certa: sono necessarie nuove strategie educative per migliorare i risultati per questi bambini speciali.
Pertanto, i ricercatori dell'Università del Missouri stanno sviluppando un programma di studi sulle competenze sociali efficace, con una componente di aula virtuale, che potrebbe aiutare gli educatori a soddisfare le esigenze di questa popolazione in crescita.
La necessità di migliorare le abilità sociali in questa coorte è fondamentale in quanto le statistiche mostrano che se questi studenti sono in grado di comunicare in modo efficace, possono raggiungere il successo in classe e successivamente sul posto di lavoro.
La sfida diventa complessa quando gli educatori affrontano un futuro immediato di risorse in diminuzione.
La dott.ssa Janine Stichter, professoressa di educazione speciale presso il MU College of Education, e il suo team hanno sviluppato un curriculum che ha mostrato successo in un formato doposcuola ed è ora in fase di test durante le attività scolastiche quotidiane, con l'aiuto di due tre- borse di studio annuali dall'Istituto di scienze dell'educazione del Dipartimento dell'educazione degli Stati Uniti.
Il curriculum di Stichter si concentra su esigenze specifiche e tratti comportamentali all'interno dello spettro dell'autismo. In questo modo, l'istruttore è in grado di fornire un'istruzione più personalizzata all'interno di un formato di piccolo gruppo e ottimizzare la risposta all'intervento.
"I bambini con autismo hanno tre aree di deficit principali: difficoltà di comunicazione, problemi con comportamenti ripetitivi e competenza sociale", ha detto Stichter.
“La competenza sociale ha un grande impatto sulla comunicazione ed è essenziale per i risultati post-scolastici. Sebbene siano disponibili diversi curricula sociali, non sono stati adeguatamente discriminati e mirati a determinate parti della popolazione. In MU, abbiamo lavorato per sviluppare interventi per soddisfare esigenze specifiche, simili a un modello medico per il trattamento del cancro: i medici non utilizzano un modello di trattamento per tutte le forme di cancro, ad esempio. "
I bambini ad alto funzionamento nello spettro autistico di solito hanno difficoltà a determinare e gestire gli obiettivi, comprendere i sentimenti degli altri e regolare le emozioni. Il curriculum di Stichter si concentra sul riconoscimento delle espressioni facciali, sulla condivisione di idee, sui turni, sull'esplorazione di sentimenti ed emozioni e sulla risoluzione dei problemi.
“Per i genitori, questo significa una riduzione della necessità di acquistare costantemente un programma adatto al loro bambino. C'è una tendenza per i programmi a promuovere lo sviluppo delle abilità sociali, ma i genitori hanno difficoltà a determinare se si adatta ai loro figli; questo programma è strutturato in modo che i genitori sappiano di avere un buon adattamento ", ha detto Stichter.
"Inoltre, questo crea un modello per le scuole in modo che queste lezioni possano essere aggiunte all'esperienza educativa complessiva dello studente, piuttosto che un'aggiunta al programma dello studente. Ad oggi, gli insegnanti di educazione speciale coinvolti sono stati molto lieti di avere un curriculum completo e dei risultati per i loro studenti. Persino gli insegnanti dell'istruzione generale dicono: "Mostraci di più: possiamo usarlo con tutti i nostri ragazzi" ".
L'obiettivo finale è personalizzare il processo di apprendimento per qualsiasi studente che abbia problemi di competenza sociale. Parte di questo obiettivo include il continuo sviluppo di un ambiente di apprendimento virtuale basato su Internet che qualsiasi scuola del paese potrebbe utilizzare.
Fonte: Università del Missouri
