Rischio di suicidio tra gli studenti universitari
Il suicidio è più comunemente visto come un sintomo di grave depressione. Una depressione di questa natura spesso non viene diagnosticata in un giovane adulto, perché non sa cosa sia, o non ha energia o motivazione per cercare aiuto. Ma possono essere in gioco anche altri fattori di rischio.
In un sondaggio condotto su 1.085 studenti universitari dell'Università del Maryland, il 12 per cento ha dichiarato di aver contemplato il suicidio. Otto studenti su 10 hanno riferito di aver avuto una madre depressa. Altri fattori di rischio identificati dai ricercatori includevano: esposizione alla violenza domestica, sensazione di non essere amati, depressione e separazione prolungata dalla famiglia e dagli amici, innesco di ansia.
Avere un genitore depresso è stato a lungo associato ad un aumentato rischio di depressione in un bambino. Vivere o crescere con qualcuno che soffre costantemente di depressione sembra dipingere un'immagine più blu e generalmente più disperata del mondo che ci circonda. Un bambino che cresce in una famiglia con un genitore depresso può apprendere abilità di coping meno positive per affrontare le emozioni negative. Il nostro ambiente domestico può essere un rinforzo molto potente per i tipi di comportamenti che apprendiamo.
Niente di tutto ciò suggerisce che qualcuno non possa imparare a superare queste tendenze depressive. Solo che - armati di questa conoscenza - si dovrebbe essere consapevoli del maggior rischio di depressione e cercare proattivamente la depressione ferroviaria prima che inizi la sua spirale discendente.
Ma non commettere errori al riguardo: pensare alla depressione non significa che qualcuno possa tentare il suicidio. C'è un enorme divario, secondo la ricerca, tra i pensieri di suicidio (che spesso possono essere fugaci) e l'atto reale di tentare il suicidio (che richiede molta più pianificazione e forza d'animo).
I risultati hanno anche mostrato che è problematico per i ricercatori presumere che esista una correlazione tra la tendenza di un individuo ad avere pensieri suicidi e l'atto di tentare il suicidio. La ricerca ha dimostrato che gli studenti che hanno pensato spesso al suicidio non sono più propensi a tentarlo rispetto ad altri.
Gli amministratori delle università e dei college possono fare molto per aiutare gli studenti che sono a maggior rischio di pensieri suicidi effettuando uno screening per questi fattori di rischio all'arrivo al campus per le matricole per la prima volta. Credo che un piccolo screening proattivo possa fare molto per aiutare a identificare la depressione negli studenti molto prima che diventi un problema più serio - o comportamento - che non può essere annullato.
