La storia di Joshua: convivere con la schizofrenia

Come donna che vive con disturbo bipolare, capisco lo stigma correlato alla malattia mentale. Comprendo il danno che provoca e l'impatto che può avere sulla qualità della vita di una persona. Ma non posso dirti che capisco lo stigma associato alla schizofrenia. La schizofrenia è, senza dubbio, la malattia mentale più stigmatizzata.

Il disturbo bipolare è spesso associato a intelligenza, creatività, alti e bassi. Ma la schizofrenia è vista in modo diverso. La società spesso si confronta con immagini negative: un uomo o una donna senza casa, sporcizia sotto le unghie, borbottando tra sé e sé; sbarre alle finestre degli ospedali dove sono confinate e, soprattutto, violenza.

Lo stigma connesso alla schizofrenia, ea chi convive con la malattia, è diverso da quello connesso alle persone che convivono con depressione o disturbo bipolare. È più difficile da frantumare; è più difficile da capire per le persone.

Uscire e dare una faccia e un nome alla mia malattia è stato tutt'altro che facile. Ma più persone lo stanno facendo e, così facendo, possiamo ridurre lo stigma.

Ho avuto il piacere di intervistare Joshua, che appare nel documentario "Living With Schizophrenia: A Call for Hope and Recovery". A Joshua è stata diagnosticata la schizofrenia all'età di 17 anni a seguito di sintomi psicotici. Descrive la sua esperienza di convivenza con la malattia. Joshua mette effettivamente un volto e un nome - una storia di vita - a una malattia orribilmente stigmatizzata.

D. Joshua, sei stato parte integrante del documentario "Living With Schizophrenia: A Call for Hope and Recovery". È stato difficile per te dare un volto e un nome a una malattia che porta una grande quantità di stigma?

R. È un po 'difficile essere aperto sulla mia malattia quando penso ad alcuni degli stigma là fuori. Ho scelto di farlo perché voglio contribuire a promuovere il fatto che non siamo tutti assassini con l'ascia.

D. Cosa speri che spettatori e lettori possano ottenere dalla tua esperienza?

R. Spero di fornire un piccolo approfondimento ai tuoi lettori riguardo alla schizofrenia e ai problemi circostanti dello stigma. È stato emozionante lavorare al progetto e non mi dispiace essere etichettato.

D. Joshua, ti è stata diagnosticata la schizofrenia paranoica all'età di 17 anni. È difficile per le persone che non vivono con la malattia capire la confusione che la circonda. Come descrivi il tuo primo episodio?

R. Ero decisamente confuso ... Io e la mia famiglia stavamo negando quando mi è stato diagnosticato inizialmente. È difficile descrivere l'incubo senza rafforzare lo stigma negativo.

D. Coloro che convivono con la schizofrenia spesso sono considerati "violenti". Potrebbe sorprendere la gente sapere che il tasso di tentativi di suicidio è uno sbalorditivo 50%. Cosa ne pensi di questo?

R. Probabilmente molti dei suicidi sono legati allo stigma. Immagino che molte persone subiscano persecuzioni o discriminazioni a causa dello stigma.

D. Le forze dell'ordine spesso intervengono prima che una persona possa essere diagnosticata e curata. Pensa che chi è nel campo potrebbe beneficiare di una maggiore educazione sulla malattia?

R. Credo che l'applicazione della legge svolga un ruolo importante per le persone che non vogliono aiuto ma potrebbero averne bisogno. Il mio consiglio per gli ufficiali sul campo sarebbe quello di iscriversi alla formazione del team di intervento in caso di crisi. Penso che dovrebbero esserci incentivi per coloro che fanno volontariato.

D. Nel documentario parli dell'importanza della famiglia: tuo padre è un supporto fantastico per te. Che consiglio daresti a chi non ha sostegno familiare? La malattia mentale può essere isolante e solitaria.

R. Ci sono molte persone che non hanno il sostegno familiare per un motivo o per l'altro. Potrebbero aver trattato la loro famiglia davvero male e bruciato i ponti ... Forse la famiglia è imbarazzata a causa delle opinioni della società. In ogni caso, è utile avere supporto. Ci sono molti programmi e centri là fuori che offrono supporto peer-to-peer ... I coetanei possono aiutare a colmare il vuoto quando il sostegno familiare non è presente.

D. Affermi che essere in grado di condividere la tua esperienza con la malattia mentale è un "privilegio" in quanto lavora per mantenerti stabile. Puoi elaborare?

R. Non avrei potuto dire a nessuno sei o otto anni fa che la guarigione è possibile. Mi sento privilegiato di poterlo condividere con le persone. Ogni volta che sono in grado [di condividere] mi fa sentire meglio con me stesso e con il mio recupero.

Q. Hai qualcosa che vorresti condividere con i nostri lettori?

R. Sono iscritto da molto tempo alla posta elettronica di .com e apprezzo veramente gli articoli e le opinioni qui espresse.

Joshua ha lavorato per la National Alliance on Mental Illness (NAMI) e ha gestito programmi peer-to-peer, condividendo la sua storia. Inoltre, ha lavorato in una prigione locale, aiutando persone con malattie mentali nel sistema giudiziario. "La cosa più significativa di quel lavoro è [che] sto usando lo stesso sistema per restituire alla comunità che mi ha effettivamente dato la vita che sto vivendo", ha detto.

È possibile visualizzare il documentario in cui è presentato Joshua, "Living With Schizophrenia: A Call for Hope and Recovery" sul sito web di Choices in Recovery1.

Note a piè di pagina:

1. Choices in Recovery è un sito web pubblicato da Janssen Pharmaceuticals (produttori di farmaci psichiatrici usati per trattare il disturbo bipolare e la schizofrenia). [↩]