Terapia del mal di schiena da parte di un fisiatra

SpineUniverse ha parlato con il Dr. Nayan Patel, un fisiatra del Texas Back Institute (TBI) per conoscere la medicina fisica e gli specialisti della riabilitazione e il trattamento del collo e del mal di schiena. Le risposte del Dr. Patel alle nostre domande aiutano a spiegare come un fisiatra valuta i disturbi della colonna vertebrale e sviluppa piani di trattamento efficaci senza chirurgia della colonna vertebrale per migliorare la capacità funzionale del paziente e la qualità della vita.

• "Molto spesso, un paziente viene indirizzato alla mia pratica dal suo medico di base (PCP) o dal chirurgo della colonna vertebrale. Quando un PCP o un chirurgo ritiene che il suo paziente possa beneficiare di un secondo livello di assistenza medica, ovvero il trattamento non chirurgico, il il paziente mi viene inviato per ulteriore valutazione e terapia conservativa ". - Nayan R. Patel, MD

Un fisiatra è un membro importante dell'equipe medica di un paziente con spina dorsale e offre ulteriori valutazioni, diagnosi e cure non operative. Fonte foto: 123RF.com.

In che modo la valutazione di un fisiatra del dolore al collo o alla schiena di un paziente è diversa, o è la stessa di un PCP o di un chirurgo della colonna vertebrale?

Dr. Patel:
Sebbene il PCP o il chirurgo della colonna vertebrale abbiano eseguito un esame fisico e neurologico approfondito, anch'io valuto il paziente in modo simile. Naturalmente, se il medico di riferimento ha radiografie, scansioni TC e / o studi MRI correnti, questi verranno inviati a me, quindi non è necessario ripetere gli studi di imaging, sebbene a volte sia necessario uno studio radiografico o di altro tipo .

I fisiatri sono addestrati nella medicina elettrodiagnostica, che sono test che misurano l'efficienza delle funzioni nervose e muscolari. I nomi di questi test sono elettromiografia (EMG) e studi di conduzione nervosa. Questi studi possono aiutarmi a determinare l'origine o la causa del dolore. Naturalmente, solo perché eseguo questi test, non significa che ogni paziente necessiti di test elettrodiagnostici.

Se il medico di riferimento ha già effettuato un esame fisico e neurologico, perché lo fai anche tu?

Dr. Patel:
Ci sono molte ragioni per cui eseguo i miei esami fisici e neurologici. In primo luogo, il paziente è nuovo per me e, sebbene il medico di riferimento mi abbia inviato le cartelle cliniche del paziente, traggo beneficio facendo le mie osservazioni, il che, alla fine, avvantaggia anche il paziente. In secondo luogo, le condizioni del paziente potrebbero essere cambiate (ad esempio, peggiorate) da quando hanno visto il loro medico di riferimento. Il risultato di un esame fisico e neurologico completo è fondamentale per fare una diagnosi accurata.

Ad esempio, ho visto una signora molto piacevole oggi che si lamentava di intorpidimento in entrambe le mani e in entrambi i piedi. Pensava che potesse essere correlato alla sua colonna vertebrale. In genere, quei sintomi non indicano una condizione spinale, ma avevo ancora bisogno di escluderlo. Non ho trovato nervo pizzicato nel collo o nella parte bassa della schiena. Per questa paziente, dovevo guardare oltre e forse escludere una neuropatia generalizzata (danno ai nervi) o qualche altra ragione per i suoi sintomi. "Adoro" l'esame ascoltando il paziente, applicando con attenzione ciò che ho appreso prendendo la sua anamnesi e applicando la mia esperienza.

I fisiatri eseguono iniezioni spinali?

Dr. Patel:
I fisiatri eseguono molti tipi di procedure spinali: dal collo (colonna cervicale) al coccige (osso sacro). Ciò include blocchi articolari di faccette, iniezioni epidurali, iniezioni selettive di radici nervose e blocchi di rami mediali. Anche i medici di medicina fisica e riabilitazione (PM&R, fisiatri) eseguono procedure di secondo livello, come le rizotomie. Una rizotomia può aiutare a bloccare il dolore e il dolore ai nervi. Uno stimolatore del midollo spinale è un trattamento di terzo livello per aiutare i pazienti a gestire il dolore cronico.

In genere, che tipo di trattamento prescrivi?

Dr. Patel:
Il piano di trattamento di un paziente può includere farmaci, terapia fisica passiva (ad es. Massaggio, stimolazione elettrica transcutanea [TENS], caldo / freddo), iniezioni spinali ed esercizio terapeutico attivo. Il mio obiettivo è aiutare i pazienti a diventare più funzionali / fisicamente attivi minimizzando il dolore.

Come fisiatri, possiamo offrire molte diverse opzioni di trattamento. Sebbene ci sforziamo di evitare terapie invasive, a volte le iniezioni spinali, che sono considerate interventistiche, aiutano i pazienti a gestire il loro dolore. Sfortunatamente, nonostante i nostri migliori sforzi - il mio e quello del paziente, può essere raccomandata la chirurgia della colonna vertebrale.

Cosa potrebbe aspettarsi un nuovo paziente?

Dr. Patel:
Durante la prima visita con un nuovo paziente, spiego l'obiettivo del trattamento, ovvero cercare di ripristinare il livello funzionale del paziente senza fare affidamento su farmaci per ridurre al minimo il dolore. Un programma di esercizi appropriato, progettato per adattarsi alle attuali capacità fisiche del paziente, è importante per aumentare la funzione fisica e ridurre il dolore. Altre terapie, come quelle che ho menzionato in precedenza, aumentano l'esercizio terapeutico. I farmaci possono essere raccomandati per aiutare a gestire le riacutizzazioni del dolore. Tuttavia, gli oppiacei non sono una soluzione a lungo termine per tutti i tipi di dolore. Certo, ci sono fattori che prevalgono su questa affermazione, ma pochi dei miei pazienti usano rigorosamente farmaci.

Il fisiatra prende le cure del paziente dal medico di riferimento?

Dr. Patel:
Il paziente può sempre consultare il proprio medico di riferimento. Ancora una volta, il mio lavoro è il triage: valutare attentamente il paziente e la sua diagnosi (se è stata fatta una diagnosi) e formulare un piano di trattamento per alleviare il dolore e / o altri sintomi (ad es. Intorpidimento, debolezza). Dopo un ciclo di trattamento, quando le condizioni del paziente sono migliorate o stabili, seguono il PCP o altri medici.

Se il dolore del paziente o i sintomi correlati si ripresentano, possono tornare direttamente da me per ulteriore valutazione e ulteriore trattamento. È circa la metà e la metà a seconda della velocità con cui il paziente può vedere me o il suo medico di base.