I bambini autistici hanno maggiori probabilità di essere vittime di bullismo a casa ea scuola

Un nuovo studio ha scoperto che i bambini con autismo hanno maggiori probabilità di essere vittime di bullismo sia dai loro fratelli che dai loro coetanei, il che significa che quando tornano da scuola, non hanno tregua dalla vittimizzazione.

I ricercatori dell'Università di York in Inghilterra hanno anche scoperto che i bambini con autismo hanno maggiori probabilità di essere sia le vittime che gli autori del bullismo tra fratelli, rispetto ai bambini senza autismo.

Lo studio ha utilizzato i dati del Millennium Cohort Study per indagare sul bullismo tra fratelli. Secondo i ricercatori, in un campione di oltre 8.000 bambini, più di 231 avevano l'autismo.

Ai bambini sono state poste domande su quanto spesso sono stati presi di mira o feriti di proposito dai loro fratelli e coetanei e quanto spesso erano gli autori di tali atti.

Lo studio ha rivelato che, all'età di 11 anni, due terzi dei bambini con autismo hanno riferito di essere coinvolti in qualche forma di bullismo tra fratelli, rispetto alla metà dei bambini senza autismo.

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Sebbene ci sia stata una diminuzione del bullismo per i bambini in entrambi i gruppi quando hanno raggiunto l'età di 14 anni, c'erano ancora differenze nei tipi specifici di coinvolgimento, hanno scoperto i ricercatori. I bambini con autismo avevano ancora maggiori probabilità di essere coinvolti nel bullismo tra fratelli e sorelle, come vittime e autori.

"I bambini con autismo incontrano difficoltà con l'interazione sociale e la comunicazione, che possono avere implicazioni per le loro relazioni con i fratelli", ha detto il dottor Umar Toseeb del Dipartimento di Educazione dell'Università di York e autore principale dello studio.

“Da una prospettiva evolutiva, i fratelli possono essere considerati concorrenti per le risorse genitoriali, come l'affetto, l'attenzione e i beni materiali. I bambini con autismo potrebbero avere accesso prioritario a queste limitate risorse genitoriali, portando a conflitti e bullismo tra fratelli ".

Ai genitori dei bambini coinvolti nello studio sono state poste domande sulle difficoltà emotive e comportamentali dei loro figli, concentrandosi su cose come se il loro bambino fosse infelice, abbattuto o irrequieto.

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Secondo i risultati dello studio, i bambini coinvolti nel bullismo tra fratelli, che fossero autistici o meno, avevano maggiori probabilità di sperimentare difficoltà emotive e comportamentali, sia a lungo che a breve termine.

Poiché il bullismo tra fratelli colpisce in modo sproporzionato i bambini con autismo, i ricercatori chiedono più risorse per aiutare i bambini con autismo ei loro genitori a identificare e affrontare i comportamenti di bullismo in casa, in particolare all'inizio dell'infanzia.

"I genitori dovrebbero essere consapevoli delle potenziali conseguenze a lungo termine del bullismo tra fratelli sulla salute mentale e il benessere dei bambini", ha detto Toseeb. "I conflitti persistenti tra fratelli possono essere indicativi di bullismo tra fratelli e questo non dovrebbe essere visto come una parte normale della crescita".

Fonte: Università di York