Lo stile genitoriale può portare a spuntini malsani da parte dei bambini

Una nuova ricerca rileva che un approccio genitoriale diretto all'alimentazione dei bambini può inconsapevolmente contribuire ad un aumento degli spuntini dei bambini. Gli spuntini malsani sono un problema per i bambini in sovrappeso o obesi con forte appetito.

Gli investigatori hanno scoperto che gli spuntini sono un fattore importante che influenza il controllo del peso in quanto uno studio di 18 mesi ha determinato che oltre il 40% dell'assunzione giornaliera di zuccheri aggiunti da parte dei bambini proveniva da snack.

Nello studio, i ricercatori del Baylor College of Medicine, dell'Università del Michigan e del College of Public Health della Temple University si sono concentrati sui bambini ispanici, poiché sono sproporzionatamente colpiti dall'obesità.

Sheryl Hughes, Ph.D., del Baylor College of Medicine spiega che i genitori con stili di alimentazione dei bambini non coinvolti “possono essere coinvolti in molti altri aspetti della genitorialità, ma fare poche richieste e avere un approccio relativamente poco coinvolto quando si tratta di nutrire i bambini. "

Lo studio longitudinale ha esaminato le abitudini di spuntini dei bambini dai loro anni in età prescolare fino ai primi anni di scuola.

"Sappiamo che i bambini statunitensi consumano una percentuale significativa di calorie giornaliere dagli snack", ha affermato l'autore principale Kate Bauer, Ph.D., dell'Università del Michigan.

"Gli snack non sono una parte banale della dieta dei bambini, piuttosto sono piuttosto centrali in questa fase. I risultati suggeriscono che i bambini di alimentatori non coinvolti potrebbero essere potenzialmente a rischio di un maggiore eccesso alimentare dagli snack ".

L'American Academy of Pediatrics e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomandano due spuntini al giorno per i bambini in età prescolare. Tuttavia, dal 1977 i bambini in età prescolare negli Stati Uniti hanno consumato 182 calorie in più al giorno dagli snack, indipendentemente dallo stato socioeconomico o dall'etnia.

Dessert, bevande zuccherate e cibi salati sono tra gli snack consumati più frequentemente dai bambini statunitensi dai 2 ai 18 anni.

I ricercatori hanno scoperto che gli spuntini potrebbero non rappresentare un rischio apprezzabile di eccesso alimentare per i bambini in età prescolare normopeso, ma potrebbe essere problematico per i bambini in sovrappeso e obesi con una maggiore spinta appetitiva.

"Mentre i bambini consumano una quantità significativa di energia dagli snack e gli snack consumati tendono ad essere di scarsa qualità nutrizionale, fino ad ora non era chiara la misura in cui gli spuntini contribuissero a un eccessivo apporto dietetico", ha detto la ricercatrice Jennifer Fisher, MD, della Temple University.

Fonte: Society for the Study of Ingestive Behavior