Lo stile di vita di papà prima della tua nascita può influire sulla tua salute
Ci sono prove crescenti che, molto prima ancora che tu fossi concepito, lo stile di vita e l'ambiente dei tuoi genitori potrebbero avere una profonda influenza sulla tua salute. Un nuovo studio mostra come ciò possa accadere.
I ricercatori del Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research hanno confrontato gli spermatozoi di 13 uomini magri e 10 uomini obesi e hanno scoperto che gli spermatozoi in ciascun gruppo contengono diversi segni epigenetici che potrebbero alterare l'appetito della prossima generazione.
Un'altra importante scoperta è stata fatta in uno studio che ha seguito sei uomini prima e un anno dopo l'intervento di bypass gastrico (un intervento efficace per perdere peso) per scoprire come l'intervento chirurgico ha influenzato le informazioni epigenetiche contenute nei loro spermatozoi. I risultati hanno mostrato una media di 4.000 cambiamenti strutturali nel DNA degli spermatozoi dal tempo prima dell'intervento, subito dopo e un anno dopo.
“Abbiamo sicuramente bisogno di esaminare ulteriormente il significato di queste differenze; tuttavia, questa è la prima prova che lo sperma trasporta informazioni sul peso di un uomo. E i nostri risultati implicano che la perdita di peso nei padri può influenzare il comportamento alimentare o i loro futuri figli ", ha detto il ricercatore Dr. Romain Barrès.
"Le osservazioni epidemiologiche hanno rivelato che lo stress nutrizionale acuto, ad es. la carestia, in una generazione può aumentare il rischio di sviluppare il diabete nelle generazioni successive ”, aggiunge Barrès.
Ha anche menzionato uno studio che ha mostrato come la disponibilità di cibo in un piccolo villaggio svedese durante un periodo di carestia fosse correlata al rischio che i loro nipoti sviluppassero malattie cardiometaboliche.
In questa situazione, la salute dei nipoti era probabilmente influenzata dai gameti dei loro antenati (sperma o uovo), che portavano specifici segni epigenetici. Questi segni epigenetici potrebbero essere sotto forma di aggiunte chimiche alla proteina che racchiude il DNA, gruppi metilici che modificano la struttura del DNA una volta che è attaccato, o molecole note anche come piccoli RNA.
I segni epigenetici possono controllare l'espressione dei geni, che ha anche dimostrato di influenzare la salute della prole negli studi sugli animali.
"Nel nostro studio, abbiamo identificato il vettore molecolare nei gameti umani che potrebbe essere responsabile di questo effetto", ha detto Barrès.
Rilevando le differenze nelle piccole espressioni di RNA (dove la funzione non è ancora determinata) e nei modelli di metilazione del DNA, i ricercatori hanno dimostrato che la perdita di peso può modificare le informazioni epigenetiche che gli uomini portano nel loro sperma. In altre parole, ciò che viene trasmesso nello sperma del padre può potenzialmente influenzare lo sviluppo di un futuro embrione e, in ultima analisi, può plasmare la fisiologia del bambino.
"Non ci aspettavamo di vedere cambiamenti così importanti nelle informazioni epigenetiche a causa della pressione ambientale", ha detto Barrès. "Scoprire che lo stile di vita e i fattori ambientali, come lo stato nutrizionale di una persona, possono plasmare le informazioni nei nostri gameti e quindi modificare il comportamento alimentare della generazione successiva è, a mio avviso, una scoperta importante", aggiunge.
La scoperta che la perdita di peso nei futuri padri influisce potenzialmente sul comportamento alimentare della loro prole è rivoluzionaria.
"Oggi sappiamo che i bambini nati da padri obesi sono predisposti a sviluppare l'obesità più tardi nella vita, indipendentemente dal peso della madre. È un'altra informazione fondamentale che ci informa sulla reale necessità di guardare alla salute pre-concepimento dei padri ", ha affermato Ida Donkin, MD, uno degli autori principali dell'articolo. "Ed è un messaggio che dobbiamo diffondere nella società."
Sebbene questo campo di ricerca sia ancora agli inizi, le nuove scoperte sono in contrasto con l'attuale ipotesi che l'unica cosa che trasportano i nostri gameti sia l'informazione genetica, e non c'è niente che possiamo fare al riguardo.
Tratti che una volta pensavamo fossero inevitabili potrebbero rivelarsi modificabili e ciò che facciamo nella vita può avere conseguenze non solo per la nostra salute, ma anche per la salute dei nostri figli e persino dei nostri nipoti.
“Lo studio aumenta la consapevolezza sull'importanza dei fattori dello stile di vita, in particolare la nostra dieta, prima del concepimento. Il modo in cui mangiamo e il nostro livello di attività fisica prima di concepire possono essere importanti per la salute e lo sviluppo dei nostri futuri figli ", ha affermato Soetkin Versteyhe, co-primo autore dell'articolo.
I risultati sono pubblicati sulla rivista medica Metabolismo cellulare.
Fonte: Università di Copenhagen, Facoltà di Salute e Scienze Mediche
