Colpo di frusta: una comune lesione al collo

Colpo di frusta è un termine collettivo usato per descrivere le lesioni alla colonna cervicale (collo). Questa condizione deriva spesso da una collisione automobilistica, che costringe improvvisamente la testa e il collo a frustare avanti e indietro (iperflessione / iperestensione).

I sintomi possono comparire rapidamente due ore dopo la lesione.

Anatomia del collo
Il collo è costituito da 7 vertebre cervicali (C1-C7) tenute insieme da muscoli e legamenti, dischi intervertebrali (ammortizzatori), articolazioni che consentono il movimento e un sistema di nervi. La complessità dell'anatomia del collo unita alla sua vasta gamma di movimenti lo rende suscettibile al colpo di frusta.

Sintomi del colpo di frusta
I sintomi del colpo di frusta possono includere dolore al collo, tenerezza e rigidità, mal di testa, vertigini, nausea, dolore alla spalla e / o al braccio, parestesie (intorpidimento / formicolio), visione offuscata e in rari casi difficoltà a deglutire. I sintomi possono comparire rapidamente due ore dopo la lesione.

I sintomi di solito derivano da lesioni ai tessuti molli del collo; i dischi, i muscoli e i legamenti intervertebrali. Le lacrime muscolari sono caratteristicamente presenti con dolore bruciante accompagnato da sensazioni di formicolio. I legamenti colpiti da un eccessivo movimento articolare possono indurre i muscoli a stringere in modo difensivo i movimenti limitanti. Il "collo storto", una condizione associata al colpo di frusta, si verifica quando i muscoli del collo responsabili della rotazione / estensione della testa provocano una rotazione involontaria del collo.

L'età e le condizioni di salute preesistenti (ad esempio l'artrite) possono aumentare la gravità del colpo di frusta. Man mano che la fascia d'età delle persone diminuisce, i muscoli perdono flessibilità e forza e i dischi e i legamenti intervertebrali perdono parte della loro elasticità.

Diagnosi
Viene eseguito un esame fisico e neurologico per valutare le condizioni generali del paziente.

Inizialmente, il medico ordina le radiografie (radiografie) per determinare se esiste una frattura. A seconda dei sintomi del paziente, potrebbe essere necessaria una TAC, una risonanza magnetica e / o altri test di imaging per valutare le condizioni dei tessuti molli della colonna cervicale (dischi intervertebrali, muscoli, legamenti).